道：“我的见识尚浅薄，无法回答将军的问题，但我愿意追随将军找到这个问题的答案。”他说完正好整理完袖口，拱手对着霍玄低头行一礼。

霍玄闻声一下子看向崔嘉，小房间中点着一盏昏暗的油灯，狭窄的窗户上倒映出两个人的影子，外面是一刻不歇的风雪。

霍玄终于问道：“你不去追随赵衡吗？”他曾听见崔嘉与弟弟的谈话，知道崔嘉一开始便打算投奔辅佐赵衡，又见到白天崔嘉望着赵衡时的欣赏眼神，心中瞬间然，刚刚崔嘉劝说他与赵衡结盟，他猜到对方有意引导他投靠赵衡，此刻听见崔嘉如此说，反倒感到糊涂。

崔嘉抬起头来望着他，“赵衡的心里装着天下十三州，我的心却只系在幽州身上。”

霍玄注视着他良久，莫名轻笑下。

崔嘉道：“将军是在担心，若是我们与赵衡结为同盟，梁朝廷将会彻底抛弃西北，甚至可能趁着我们与氐人血战之际，从背后大举入侵？”他知道霍玄一直通过前太守府与梁朝廷间接保持联络，霍玄对梁朝的态度透出股诡异的暧昧，甚至连“将功抵罪”这种事他也是默许幕僚在谈，否则梁朝高官那边也不会流露出招安的口风，这说明他心中仍有顾忌。

霍玄道，“梁朝官员认为氐人之患不过陈年旧事，但赵衡却是洪水猛兽，若是氐人攻入盛京，高官们大不卖国投降，荣华富贵或许能够保住，但若是赵衡攻入盛京，他们将立刻拿去点天灯。一旦我们与赵衡联手，他们必然攻袭西北。赵衡不会不明白这道理，所以他仍选择出兵实在令我错愕，君以赤诚待我，我却揣度他的用心，所以才感到惭愧。”

崔嘉听到这里明白霍玄其实早已下定决心，“若不与赵衡结盟，则死于氐人手中；若与赵衡结盟，则死于京梁士族手中，进亦死，退亦死，死国可乎？”

霍玄闻声看向他，过片刻才轻声道：“子郡，我今晚所说的一切并非对梁朝廷妥协，只是我有预感，这一次氐人绝非心血来潮，这是一场国战，只凭西北的家底，恐怕支撑不住。但愿只是我杞人忧天。”

崔嘉道：“国战？”

霍玄道：“堵上百年国运，举国力而战，是谓国战。京梁士族的高官们不明白，即便舍弃西北，也无法保住他们的荣华富贵，已经到头啊。”

与崔嘉聊完，待人离开后，霍玄一个人又在平摊的军图前坐会儿，过约有半个时辰，他忽然重新起身，推开门往外走。

已经是深夜，忙碌一天的李稚从城西军营回来，沿着台阶步上城墙，萧皓跟在他的身后，派去北方的斥候刚刚把消息传回来，萧皓汇报道：“已经和幽州这边确定过，昨日城外的是氐人的先驱军队，约有四万人，归属于一位名叫古颜的氐人亲王，经此一役后，残部暂时退回到幽州府。斥候那边传回新的消息，氐人的主力正兵分四路逼近晋河，最快的一支大约半月左右能到，目前知道他们约有二十万人，其余三部兵马数目犹不可知。”

萧皓神情紧绷，难掩郁色，显然这局势比他们刚开始想象的还要恶劣许多，“殿下，若是新的消息确切，一个月后，幽云地区不一定能保住，雍州府的幕僚们商议说若是局势艰难，仍是想要退守雍州。”

“幽云必须保住，氐人若是举国之力来犯，势必不断向南推进，战略纵深一丢，河内防线形同虚设，西北也保不住。”李稚站在城楼上往北方眺望，大好的山河都尽在风雪渲染之中，他的眼神平静幽远，“我们历经艰辛来到这里，便是为守住幽云，不会再有退路，与幽州结盟将是我们唯一的出路。”

萧皓道：“殿下，孙将军他们的意思是，劝说您先行回到雍州坐镇后方。”

李稚闻声看过去，“为何？”

萧皓道：“此一战比将领们想象的要更为凶险，您留在这儿督军，众人担忧您的安全。”

李稚道：“你也是这样想的？”见萧皓点头，他低声道：“此刻的雍州恐怕未必比幽州安全，何况我若是离开，你觉得孙缪他们与幽州将士能够相安无事？他们的性子你清楚，也许氐人还没来，他们先跟幽州人打起来。”

萧皓看着李稚单薄的身影，不免心生忧虑，“氐人来势汹汹，若是大殿下仍在，他一生未尝打过败仗……”他话刚说到一半察觉到不对，骤然没声音。

李稚的神情看起来没有太多波澜起伏，只是接着他的话继续道：“大殿下已经不在，我与你仍是要守着西北，这是他交到我们手中的基业。我始终觉得上天待梁朝不薄，原以为西北再无名将，谁料霍玄横空出世，补上空缺。”李稚清楚自己绝不是亲自指挥打仗的料，这是他执意驰援幽云的原因之一，千军易得名将难求，霍玄这人必须救。如今看来这是明智之举，氐人若真的举国来犯，梁朝当世能够指挥百万之师的将领再挑不出第二个。

萧皓心中后悔说错话，怕李稚难过，转开话题道：“殿下觉得霍玄此人如何？”

李稚道：“与外界所传的很不一样。”

上天给青州一个王珣，给雍州一个赵慎，给幽州一个霍玄，均是不世出的天策将才，前