没有跟着你们？你们能够确定它已经被甩掉了吗？我是说，假如那是鬼魂，也许鬼魂不仅仅会像恐怖电影中表现出的那样……只会追杀活人。或许，它的目的是依附在某人身上并获得新的躯体。”

麦克尼尔只是在开玩笑，他根本不懂这些和魔法有关的话题，但其他四人的表情则变得十分可怕。麦克尼尔的说法让他们纷纷产生了联想，或许那个怪物并没有被他们甩掉，而是随机地依附到了某人身上。假如这是事实，STARS小队中就等于藏着一个定时炸彈，甚至还会对亚当·希尔特造成伤害。

经过几轮讨论后，众人总算达成统一意见，不再思考和某个奇怪的鬼魂有关的话题。上次亚当·希尔特发布的两个任务让STARS小队的战斗力受到极大损害，麦克尼尔被四叶家族抓获后受到严刑拷打，其他四人则在逃离研究所的过程中不同程度受伤。全员带伤的情况下，亚当·希尔特若是再让他们执行困难任务，怕是会把众人的性命断送在日本某地。最终，在征得了亚当·希尔特的同意后，麦克尼尔告知他的队友们，最近一段时间他们不必去以身涉险了。

“那你来这里的目的是……”

“森田死了。”麦克尼尔先将结论告诉希尔兹上尉，“您那时候还在研究所的地下设施内想着怎么逃命，大概没有看到那条新闻。在我被九岛烈领走之后没多久，日本的电视台就报道了森田勇自杀的消息。”

森田勇不可能是自杀的，他有勇气向这些【外国记者】揭露黑幕，决不会在关键时刻畏罪自杀。

听麦克尼尔描述了他被释放的过程和前因后果后，希尔兹上尉产生了一个想法。他对麦克尼尔解释说，也许交换条件中不仅包括亚当·希尔特所说的过时的情报，或许还有默许魔法师家族处理掉某些泄露情报的军官。只要NFFA完好无损，亚当·希尔特的交易就是划算的，他也不会因此而受到竞争对手的指责。

希尔兹上尉的说法并未让麦克尼尔平息内心的不满，他也没有将矛头指向亚当·希尔特。亚当·希尔特没有义务保护那些身为日本人的合作者，这是麦克尼尔也认同的事实。不能解决问题，就把提出问题的人消灭，这种思路让麦克尼尔有些作呕。无论他们在日本是否取得预期的效果，他都想和这些魔法师家族认真地斗一斗。他曾经是个英雄，即便打不倒无形的敌人，至少曾经多次打败有形的敌人。魔法师家族不是日本的朋友，如果说他们真的对日本有什么温情，那也只是像养猪的牧场主照看自家的肥猪一样，把公民视作私产和资源而已。

“我要去看一看，你们在这里休息吧。”

希尔兹上尉见麦克尼尔不停劝阻，紧随着麦克尼尔迈出了车门。路灯灯光下，两张青一块紫一块的脸凑在一起，看上去就像是马戏团的小丑联合演出一般滑稽。麦克尼尔捏了捏自己的鼻子，他总是怀疑四叶家族的家奴把他的鼻梁骨打断了。

“我可不能让你再一次被敌人抓走。”希尔兹上尉勉强地从歪歪斜斜的表情中挤出了一个笑容，“既然你打算调查一下现场，我和你一起去。”

两人相视一笑，穿过空无一人的街道，并排沿着路边走向森田勇自杀的地点。森田二佐选择了常见的跳楼方式，摔得粉身碎骨，在楼下毫无意外地留下了短期内难以抹除的痕迹。为了保护现场，警方和自卫队也不允许随便清理，这给看护现场的警卫造成了极大的心理压力。每天在电视新闻中看着别人死亡的消息，和真正目睹自杀现场，带来的冲击是不一样的。

“顾问说，他想办法询问了调查人员，得知森田勇在我们走后不久接到了一个电话……然后这位陆军军官就十分焦急地选择请假赶往横滨。”麦克尼尔边走边和希尔兹上尉解释森田勇可能的死因，“我猜，他的把柄落在别人手里，而他没料到对方打算直接杀人灭口。”

不过，麦克尼尔终究不敢闯入现场，他们不能承受更多的风险。附近的街道都被警戒线封锁，有人进入就会触发警报，纵使希尔兹上尉也想不出什么办法混进现场。他们远远地观察着森田勇选择的那栋楼，心底浮现出了各种猜测。警方一定会优先调查当时深处楼内的人，这些人同样有着重大嫌疑，不过聪明的犯罪嫌疑人估计已经成功地提供了不在场证明并远远地躲开了警察。如果真正的凶手从一开始就没有进入警方的视线，也没有被列入在场人员名单中，他现在必定已经逍遥法外。

他们现在选择返回东京会引起警惕，于是众人在麦克尼尔的劝告下决定留在NFFA位于横滨的临时联络点休息。第二天一大早，众人驱车返回东京，他们到达酒店后的第一件事是回到自己的房间睡觉，所有人都受着困意的折磨。亚当·希尔特没有责怪任何人，他只是一直和白川社长聊着最近的新闻，提出各种可行的投资方案。看起来，亚当·希尔特似乎希望借助这种方式来让外界认为他最近没有展开任何对日本不利的行动。

休息了一段时间后，麦克尼尔自认为已经恢复了精力。和其他人不同的是，他身上的外伤很少，出去执行任务也更方便。当他前去寻找亚当·希尔特的时候