“你大哥病了，刚吃了药，我和你去上房吧。”含芳站起身来。

含光着急了：“准是因为昨夜的事……”

“好了，让你大哥休息，我们先过去。”含芳硬把二弟拉走了。

听到儿子病倒，二老也都吃了一惊，卫伯丁到底撑得住些，阴沉着脸没说话，何氏却坐不住了，就往厢房去：“长这么大了，也不叫我省点儿心！”

谁知还没进门，正撞见含冠换好了上朝的衣服，走了出来。

“你要到哪儿去？”何氏急的忙拦住儿子，摸了一把额头：“这么热，还不老老实实地躺着！”

“已经好多了，娘，您别担心，今日公事多，不能耽搁。”含冠口中说着，脚步不停。

“娘，就让他去吧，”含芳将母亲拉了回来：“你管不住的。”

“这……”何氏急的想要挣脱：“还病着……”

“二弟，你跟上去，在朝里照应着点。”含芳嘱咐。

看着小儿子匆忙奔出的背影，何氏落下泪来。

好容易扶着母亲回到上房，听到含冠坚持出门的事，卫伯丁的神色越发复杂：“不用理会他！”

早饭摆上来，二老都不肯吃，还是含芳劝了半日，才勉强用了些。

“妆品铺子里派人来，问

二姑奶奶什么时候能去？”仆妇进来回说。

“告诉来人，就说我今日不去了，有什么事，请朱少奶奶处置就好。”

“你有事只管去忙，让我和你娘静一静也好。”卫伯丁说。

含芳看看父母的神色：“那好吧，爹，娘，你们好好歇一歇，女儿不来烦扰。”

带着满腹的牵挂，出门上车来到铺子里，先问：“衙门里有消息传来么？”

卢秀芳哼了一声：“昨日送到衙门，重打了八十板子，现在被关在狱里，就算能活下来，也得少了大半条命。”

“这也是他自作自受，咎由自取，”含芳又说：“繁花妆品铺那边，也没什么动静么？”

卢秀芳摇摇头，刚要说话，忽见两个伙计急急忙忙地跑了进来：“二位东家，外面来了一位夫人，说是为繁花妆品铺的事来的！”

“哦？”姑嫂两人对视一眼，含芳笑道：“这位神秘的东家，终于露面了！”

“你没问是谁家府上的夫人？”卢秀芳道。

“小的问了，可那位夫人不肯说，非要亲自面见两位东家不可！”

“请到正厅上来，预备好茶。”含芳吩咐道。

伙计答应着匆匆下去了，卢秀芳有些不悦：“我倒要看看，这位东

家有什么话好说！”

“虽然不肯先透露姓名，大概也是认得你的，”含芳说：“不要撕破脸，毕竟咱们也没受什么损失。如今你要考虑的，不仅是这一间铺子的事，最要紧的，是女眷之间的来往，都牵连到前朝，你若是处理不当，也会影响朱小将军和同僚的关系。”

“二嫂，我知道，你放心吧，”卢秀芳点点头：“我一人出去见她就好，万一也认得你，被人知道你回来了就不好了。”

“也好。”

卢秀芳出去会客，含芳慢慢喝着茶，等着外面的消息。

不过半个时辰，就见卢秀芳带着笑意回来了。

“怎么，这位神秘的东家，到底是谁？”含芳一见她的神色，就知道事情顺利。

“我还以为是什么大人物，原来不过是个小小的侍郎家眷而已！”卢秀芳道：“竟然也敢和咱们叫板？”

“侍郎？”

“不错，就是工部左侍郎刘家的少奶奶！虽没明说，可我也看出缘故了，大概是想给自个儿攒几个私房钱，所以也开了间铺子，看咱们的生意好，眼热了，就想方设法要窃出秘方。也不问问到底是谁家的产业！结果事情一发，她才急忙打听，得知是我开的，这才慌了手

脚，亲自押着掌柜的来请罪。”卢秀芳轻蔑地一笑：“倒是摘得干净，口口声声把罪责都推到了掌柜身上。”

“那你是怎么应付的？”

“二嫂跟我说的话，哪里能忘？”卢秀芳忙说：“看她那战战兢兢的样儿，再一想，从前朱炎也跟我说过，刘家虽然现在官职不大，不过也是四五代的功臣，况且和朱家一向过从甚密，所以我能怎么说？自然也就装聋作哑算了。”

“那个掌柜的是如何处置？”

“刘家少奶奶本要全交给我发落，我索性好人做到底，何必接这个烫手山芋？叫我三言两语打发回去了！”卢秀芳说着，还不禁有些好笑：“这刘少奶奶又说，送到衙门也太便宜了这家伙，回去家法处置，我看她样儿，又紧张又害怕，没有金刚钻，揽什么瓷器活？这秘方是那么容易就弄到手的？既然做下了事，就别怕担责任！”

“人被她带走了？”

“我也懒得和她多废话，就让她带回去算了。”卢秀芳说：“有了这次的事，谅她也不敢再打咱们铺子的主意了！临走还千央求，万央求，让我