“婶子，您别急，坐下慢慢说。”含芳看贺氏大口喘着粗气，一看就是急着赶路累的，忙扶她坐在刚刚空出来的椅子上：“我们刚把药材卖完，没着急。您歇一会儿吧。”

“是啊，娘，您是没看见，刚才含芳姐可……”若苹迫不及待地就想跟母亲讲述。

没等女儿说完，贺氏却是着急地打断了：“刚卖完？这么久？是不是谁为难你们了？没受委屈吧？快让我看看，告诉我，可别瞒着啊！”

说着，就着急地站起身来，拉着含芳上上下下地仔细打量。

含芳不由一笑：“没事，没事，您就放心吧！”

话还没说完，只见门口又来了许多了病人，不少都是不能行走，得人搀扶的。贺氏见状，忙主动站起身来：“咱们别在这里碍事，快让病人坐下。既然你们的药材都卖完了，我们就赶紧走吧，这已经过了中午了，还得赶在酉时之前到城门口，不然晚了，你杨大叔就出不去城门了。”

可不是么，含芳抬头望望天，的确已经不早了，她还得去找吴郎中给娘再抓几剂药呢。于是也不敢再耽搁，忙将银子和药都放在筐子里，背在身后：“婶子，走吧。”

“姑娘慢走，以后在山上寻到好药材，一定先尽着我们德远堂送来啊！”掌柜笑容可掬地送她们。

“多谢掌柜，”看看郎中又在那里开始忙着诊脉了，含芳就说：“也替我谢谢先生。”

“好，好。”

贺氏听到这几句话，却是一脸狐疑：“你们的药怎么卖的？不光是时间这么久，这掌柜的都对你们这么热情，这半日到底是怎么回事？”

“婶子，你别着急，一会儿我细细告诉你。现在啊，咱们最要紧的事，就是先找个茶摊喝上点水，这么半天，我的嗓子可是都要冒烟了。”一行人走出门去，含芳顾不得回答问话，而是先着急地开始左右寻觅起来。

德远堂后院。

虽然前面柜台人流如潮，这后宅却别有洞天，异常安静。小小巧巧的一所院落，正房上悬着一块匾额，上书“德共水长”四字。院中左栽一棵桑树，右边是一株银杏，都是百年老树，翠盖参天，浓荫蔽日。除了银杏下有一张小石桌，几个石凳之外，别无其它摆设。

与众不同的时，院中一株花卉也无，只有各式药草，遍布其中，足有上百种之多，各个繁盛茂密，一看就是经过主人精

心培育的。

一个身穿深青色长袍的男子站在院中，目光望着前方，似有所思。

忽然，快步进来一人：“二少爷，您放心吧，事情都办好了。钱她也收下了，又给她爹抓了几剂药拿回去。我看还有个中年妇人来接她，想必是没事的。”

“那就好。男子好像松了口气，你是咱们德远堂的掌柜，这事只能你来办。”

“小的明白。那天在山里送她人参时，跟着少爷的两个人她都认得，自然这会子是不能出面的。”掌柜的说着，又似有不解：“二少爷，您要想帮助她，为什么不……”掌柜还没说完，发现少爷的神色不悦，马上适时地闭上了口。

“不该你问的，就别多嘴。”男子冷冷地说道。

“是，小的知错了，二少爷恕罪。”掌柜的忙道。

男子没理会这话，还是沉浸在自己的思绪中，掌柜的看着少爷的脸色，小心翼翼地又问道：“刚才您为什么不让小的出去？这伙人来势汹汹的，可真把小的吓坏了。要是有个什么事……”

“我心里有数。”男子沉稳地说，“看她的样子，就是有十分的把握。要是我们出去，那伙人非的红眼不可！到时候，

局面乱起来，反而耽误救治。”

“可是，要是万一这小姑娘真治坏了，那可怎么办？二少爷不是也会治蛇咬吗？怎么不……”

“难道我的眼光你还不相信？”男子语气中透出不满，“我说看她能治，就一定会治。”

“是，是。”掌柜忙不迭地应着。男子且不管他，自言自语似的道：“没想到，她还懂得治蛇毒，会的东西还真不少。”

“谁说不是呢，”掌柜的忙赔笑说：“小的也没看出来，一个小姑娘，不仅做事井井有条的，难为她还这么镇定，一点都不慌乱害怕，累的都要昏过去了，却什么疏忽都没有。真真是不一般。最不同的是，割开皮肉的时候，眼睛眨都不眨，真是够胆大的。”

“那会子说起苦参来，也是头头是道，看来医理也不是只知皮毛。”男子沉吟着。

“是呢，她说是跟着个给母亲看病的郎中听会的，依小的经验，可没有那么简单。”掌柜附和着，“二少爷，现在最要紧的，就是今天的事会不会有什么不妥，看那些人的架势，小的就怕有个什么闪失。虽说那孩子已经医治好了，人也都走了，可还是……”

没等说完，男

子就摆手止住了：“不用说了，我都知道。这县城里几家大户，都是常和我们有来往的，别说爷们，就是女眷，也都熟悉，可是这户人家，可从来没见过。我想，该不是本地人。”