开明戏院

沣乐园这间戏园子是由打咸丰年间红火起来的，可洪贼一来冲散了四代营生的张三爷一家，连带闺女媳妇都让长毛卷走了，就连那二三四五六七房的通房丫头，都没给他剩下一个。

张三爷没儿子，又到了有心无力的年纪，这下绝了后。于是乎，他往开想，瞅瞅兵祸过后烧得黢黑的戏楼子和剩下的半拉影壁，就把这点家当买了。揣上棺材本儿，到珠市口的“开明戏院”里，当了个“三行”茶房。[1]

要说这开明戏院可不一般。乃是中日商人合资盖的一间德国式样戏楼子，威风、摩登，叫半里地之外天桥戏台上唱戏的爷们看得眼馋，见天眼巴巴，像土地老儿，仰望天上宫阙。谁要是想在京城里扬眉拔份，就先得能在这开明戏院里唱一回！

今儿就有个“登仙”的角儿，不知哪里来头，包银四百大洋先不讲，光是台上撂挑子这一项就前无古人后无来者。您要问嚯！什么角儿这么不讲究？那还得赖张三爷。

台上正是西皮慢板，苏三一句：“怕的是，此——去有死无生”，座儿上二百来双耳朵，都擎等着这“去”之一字真假嗓儿行腔的嘎调[2]，结果音儿刚起，张三爷端着铜茶碗，“嗝喽！”一声，踹腿儿了！[3]

按说死了一个老茶房不碍什么事，该唱戏唱戏，该捧角儿捧角儿，坏就坏在这开明戏院太开明，它是个允许男女混座儿的新派。张三爷一碗滚开的茉莉香片，全扣在了京师卫戍司令十一姨太太的胸脯子上。这下子可热闹，只听一声尖叫直破顶棚，角儿的嘎调加上六场联奏[4]全被这一嗓子盖了个严严实实。

桃粉色的十一姨太太像突突冒烟的蒸汽车头，蹬着祁罗弗洋行里刚到货的高跟鞋，飞快地在堂上打了一圈“圆场”，而后上蹿下跳，一路“鸣笛”地砸了场子。

为首的警卫员一声号令，将戏院团团围住，经理说尽了好话还是不成。

起先，台上就权当得空儿饮场，等着这帮当兵的穷搅合够了再唱，可这茶水喝的都见底了，十一姨太太还是不依不饶。

角儿气性上来，哐，脆响一声，连茶带碗全扬到台下：“干什么呢？！”她虽绷着脸，边式[5]仍旧极好看，插着圆溜窄紧的小腰，卸了解的纤纤玉手一指十一姨太太，口吐风凉：“碍不碍紧的还不先送医，留疤是小，万一给你们太太烫熟了，往后就卖不上价儿了。”

当兵的和十一姨太太还没急眼，戏院经理先怕了：“佟老板佟老板！咱不带这样的哈，少说两句，少说两句。”

这佟老板叫佟果仙，几天前才打天津来的班子，小有名气。不知搭上了哪路神人，几个大戏园子都买她的帐，这姐姐却一眼看准了他这开明戏院，头一场就要跟这儿亮相。本来他觉得这佟老板不大够档次，但就有那冤大头乐意替她出包银，他赚这个钱，又做个顺水人情，这就变成了个两头双赢的好事，谁知是这么个浑事不懂的。这哪是戏子，这是催命鬼啊。

哎，果然“贪便宜，没好货！”

“你是个什么野蹄子，也敢跟我撒野！”十一姨太太哪想有人敢这么说她，气得颤悠，这胸口好似真疼了起来。

经理赶紧道：“太太太太都是我的不是，先送您去医院？明儿我登门谢罪。”他连着作揖：“您看这么成么？”

“不成！叫巡警房，抓人！”

“哎哟，别介，可千万别麻烦人警察了，我这还得开张啊！”

十一姨太太根本不搭理，伸手一扒拉他，指着台上对警卫员道：“你们，先把这蹄子嘴给我撕了！”

当兵的登台，起脚就蹚碎俩锃亮的舞台大灯泡，伸手奔佟老板，还没碰着，就见二楼雅间飞来个物件，一声闷响，准准地开了这人脑瓜。

“哎呦！”“哐嚓！”人趴下，氍毹上滚落一个枣红色的紫砂手把壶，壶盖龙嘴儿摔碎了，茶叶一地。

当兵的一摸后脑勺，满手血，怒了，站起来一拔枪，号令道：“把人抓下来！”

几个人往楼上去，气势汹汹，踩得楼梯震响，只听得二楼上比划了两下子，不大会儿，就没动静了。

北京城里的警察可不好当，一个月十三块钱，屁大的事也得管。外城的差使尤其讨人嫌，海王村、大栅栏、八大胡同、珠市口、天桥......打架滋事斗殴寻仇是家常便饭，杀人放火闹出人命的也不在少数，没有一个省心的地界。

今儿晚上出警的是黑因、黑原哥儿俩。黑家祖上是“国姓回回爷”，建功立业被□□皇帝赐姓“朱”，为着信仰避讳，他们这一脉，便都改了“黑”姓。[6]

俩人跨进开明戏院，就见戏台下空出一圈儿，当间儿坐着一位爷。哥儿俩一搭眼，这可认识。

黑因紧走两步，作揖道：“这不二爷吗？您这儿玩儿来啦？”

“哎，今儿你们哥儿俩当班啊。”

“是啊，您这怎么，还‘扮上’了？”黑原应承道。他抬眼把这戏台溜了一圈，没看见什么顶天人物，心说，这是哪位不长眼的跟袁二爷动了手，还挂