心中将地址记下，顾东篱当即奔着去找秦北行。

如姜堰所说，秦北行所住的巷道，其实是两家宅院中间的小路巷子，因为后头被山墙堵住了，这才腾出这么一片逼仄狭长的空间。

两家房东也是可怜秦家穷困，又心疼秦北行是个读书苗子，不忍见他们爷俩流落街头，便不收租用，让他们住了下来。

只是听人说得，终不及亲眼所见。

等顾东篱到了举目一看，心中更是难过。

这哪里是人住的地方！

巷子又窄又黑，顶棚用黄旧的油纸铺盖着一层，既不透光，又不挡风，里头紧挨着两张竹板床，床脚用破砖支垫着，还有随处可见的瓦罐坛子。

屋

里唯一齐整些的，就是一张简易搭起来的小竹桌椅。桌子上，立着半根烧到底的蜡烛，想来是北行晚上读书的地方。

再多便是一只煤球炉子，上面架着药罐，泛着漆黑浓重的药味，刺鼻冲人。

秦老爹的尸身已经火化了，现用一个瓷白的罐子装了起来，摆在了桌子上。

秦北行背对着外头，正弯腰收拾着自己为数不多的书册行李，准备带秦老爹的骨灰回家乡安葬。

他边上还站着个妇人，面露为难之色，口中不停絮叨着：

“北行啊，不是婶子不帮你，实在是家中丈夫是做生意的，对这些东西迷信了点，你们活人住着也就罢了，可你爹这么一走，

这里实在容不下你们了，婶子也没法子了……”

秦北行声音清淡，并没有透露出一丝责怪之意：

“婶子待我情意，北行铭记在心，不忍您再为难了，我收拾好东西就走。”

“可你、你要住哪里去呀？”

“我还要带我爹回家乡入土，等来的时候，再做打算吧。”

那妇人长叹一声，心中很是明白：

为了给这个病罐子老爹看病，老家的宅地已是全部卖光，他母亲早死，又没个兄弟姐妹，此番回去更没有地方落脚，就算有什么亲戚肯收留，恐怕也是要处处遭人白眼嫌弃的。

只是爱莫能助，除了叹息之外，只能看着他离开。

秦北行没有多少行

李，只小心装好了他的书籍，包上统共的两身衣服，便抱起了骨灰坛子——

他冲妇人点了点头，示意告辞后，扭身离开。

出了巷子才见到站在那里的顾东篱，秦北行步子一顿，有些错愕，片刻后才勉强挤出了一分笑意：

“篱儿你来了，我正要去找你呢。”

顾东篱撇了撇嘴，难过道：

“我才不信呢，你的书信早就送到食堂里了，你根本不想见我，就打算不辞而别回乡下去了！”

顾东篱的质问让秦北行眼底光芒黯淡，面上难以维持一贯的风轻云淡，他有些无措，更是懊恼的低下了头。

他不敢面对顾东篱了。

心知东篱帮了自己太多，如果

知道自己现下的境遇，一定又会出手相帮。

从前虽受了她的好，他心中尚能宽慰自己：

身为一个男子，即便现在落魄了，但等他走完功名举业之路，来日必有出头的一天，可以百般还报给顾家，报答黎儿。

但现在自己热孝在身，没有办法秋闱应试，沮丧失落之下，怎敢继续享受篱儿对自己的情谊？

秦北行心思百转，可顾东篱不管这些，她上前一步，拽住了他的袖子：

“走，先跟我回家去，我娘不识字，看不懂你写的信，你当着她的面自己读出来吧。”

“篱儿……”

“快走！”

顾东篱不由分说，拉上了秦北行的手臂，就往自己家铺子走去。