朱世春大怒，一时间有些反应不过来。

而这管事好似没察觉他的怒气一般，又略略提高了些声音，再次轻蔑地重复道：“小杂碎，爷是你爹，听清没？”

朱世春面色红紫，未曾料到这下人竟如此大逆不道，气得脸上肉也抖了一抖，他正过头来，瞪大了眼睛——太小，即便怒睁着，也只似微开的缝，瞧见管事脸上有些顽劣的笑容，只觉自己头脑嗡嗡。

“你…你！”朱世春抬起手，手指对着这管事，“你”了半天，愣是没能说出什么带有威慑力的话来。

那管事倒像好脾气似的笑了笑，眼中溢出开怀来，而后又止住了面上笑意，凝眸对上他：“你方才叫我过来？”

朱世春想了想刚刚自己的举动，勾勾手指极轻蔑的举动，不知此人何意。

管事的往后退了一退，而后在他暴怒的视线中，如他起初一般，缓缓抬高了手，又反手向上，亮出一根手指，对着他，勾了一勾。

“狗东西，叫你呢，过来。”

如出一辙，嘲讽更甚。

朱世春正要发作，突觉脑中有弦紧绷，方才这管事作出这副唤狗般的姿态来时，声音忽变了变，而他一时被怒火冲昏了头脑，现下霎时间意识到，这管事的声音……

惊恐渐渐爬上他浑浊的眼。

那管事见状，也似发觉了什么一般，冷然的面上徐徐地，勾起了那嘴角。

“来……来人啊！”朱世春立马转身，拔腿就要跑。

而那管事顷刻间以蛟龙之势奔袭而来，一个手刀便落下。

朱世春眼前变黑之时，只听得耳边有寒声作响。

那人道：“……狗东西，你爹让你叫唤了？”

朱世春失踪的消息是在翌日上报至马守道处的，而杏花楼的掌柜久未等来朱世春，心急如焚下也搅得马守道不安宁，私卖食盐之事终究纸包不住火，这些乌合之众也因着朱世春的不见踪影，有些惴惴不安。当然——此是后话。

而当下。

待朱世春离开厅堂后，马守道亦懒得处理什么城中事宜，趁着日头正好，便往自个儿的院落走，准备回寝房内歇着。

院中的下人们是知道规矩的，他午憩时一向不喜有人打扰，多一人留在厢房里头，故而皆散了去，而马守道就独自走进了房中。

往常午憩时，寝房的木门都是半敞着的，然而他却鬼使神差地，想起了望荏与玉佩之事，回过身子，从里侧栓上了门。

他伸伸懒腰，一边褪下外袍，一边往里间走。

却忽闻“叩叩”两声，像是指节敲动着案几。

“谁？”马守道警惕出声。

里间并无动静，他壮着胆子，小心翼翼地跨进里间，伸出一只手，缓缓掀起相隔的纱幔。

有一人坐于案几边，颜面若玉。

“……楚公子？”马守道松了口气，露出讨好般的笑来。

那轻轻叩着案几的，不是旁人，正是元楚。

元楚听见他唤自己，偏过头来，目光温和：“未提前差人告会城主大人，还望城主别怪罪我不知礼数。”

倒也还算客气，而马守道因着刺杀一事，本也有几分惧怕元楚及那负气离开的公子几分，便也不敢多言语什么，只谄媚一笑：“楚公子可是……碰到了什么难事？”

他虽以府中下人供元楚差遣，但亦知个中真相非常人所知，因而想着元楚定是有不解之处，方在这里等他。

元楚微微点头，算是肯定，而后挺直了腰身，眉眼舒展，对着马守道：“我在府中探查一番，城主托我驱鬼，我却能力有限，实在是辜负了城主。”

马守道听闻此言，心下有些得意，自认为自己瞒天过海的招数妙极，也知晓实则无鬼，难怪这玉容公子出此言，想是打了退堂鼓，没法料理更多，便做出理解的模样来，又沾些疑惑地“哦？”了一声。

“单单驱鬼倒也还好说，可难就难在，有件事我需得向城主请示。”元楚低低沉吟，神色无甚异样。

马守道下意识问道：“什么？”

闻声，元楚却不急着回答，不知是有意还是无心地，纤指抚了抚腰间佩刀，她动作轻柔，马守道却看得眉心一跳。

又见眼前“白衣少年”从案几边起身，按着佩刀，不疾不徐地向自己走了过来。

马守道不解元楚要做什么，故而只有些愣怔地站着，然而刹那间闻“噌”地一声，那“少年”猛然拔出腰间黑刀，转瞬便将一抹银白冰凉抵于他的颈上。

他大惊失色，双腿不由自主地颤抖：“你你你……你要做什么？！”

元楚向来好声好气的柔和模样，此等变故着实让马守道意想不到，而他也不知其中缘故，只觉颈上寒光冰冷，冷得他心不由得“突突”直跳。

元楚手指按于刀上，浅浅侧头，再次对上马守道，那墨瞳幽深，波澜不惊。

“就是此事了，城主。”元楚开口，语气恍若三月春风，“有件杀人的事，我需向城主请