沈砚从沈复那儿出来后拐去了侧门,大姑母还在家里，保不准会亲自过来逮她。

阿桃问她：“娘子想去哪儿？”

“去礼宾馆。”

同宗同族的情分大如天，桑园的事她不便自己动手，得去寻个帮手。

乌镇礼宾馆做为郓州的待客之道,构建十分精致华美,且隔年就要翻修,务要叫各地来往的贤能之士体察郓州之富庶美丽。此间专设主客郎中一位，吏员数名，更拨下数十仆从,负责照应馆舍里的食宿起居、洒扫维护。

只要有德有才有名声在外，或是有一技之长,无论琴棋书画或其他,甚至力大如牛,有自信者都能来礼宾馆一试身手。若是能通过成为“舍人”，被奉为上宾受礼遇且不必说,运气好的还能在郓州谋得一官半职，跻身新贵。

当世间，“龙生龙，凤生凤,地鼠生的崽儿打土洞”,出身就限定了绝大多数人一生所能成就的高度。几百年来世家门阀主政奉行“举荐制”,任人唯亲，不是一个碗里的极少提携外人。

除了卖身为门客投靠权贵,寒门子弟立身茫然，毫无出路。

是以礼宾馆于沈砚的高祖父建立之初,就吸引了大批有识之士从各地闻讯而来,这些人中不乏真正有才能、有智慧的人士,甚至有那洒脱的高门子弟也来凑趣。沈砚就曾十分怀疑，郓州这几十年能从景帝时期一直破财免离纷争，背后是这些人在出谋划策。

不过这只庞大的骆驼，近些年已是愈见颓势，只差最后几根稻草了。

这里也不禁普通民众出入，以示礼贤下士，不拘人才。不过乌镇上下皆知，礼宾馆里面是郓州最聪明最体面的一群人，百姓们敬畏又识趣得很，只敢远远看热闹。

沈砚此前也时常过来，在这通讯闭塞又迟滞的大环境里，礼宾馆勉强算得上讯息通达，能听到不少时事。不过她觉得大概是郓州的富庶和热情易叫人眼花缭乱，常活跃的那些个舍人都忙于享受这份尊崇，倒没看出什么真本事。

路上有人见到沈砚两个女子，不免好奇，不过也没有出言多事。这里极少会有女人出入，女人的一技之长无非琴棋书画，留在闺中做个乐趣倒罢，在郡治大事上实算不上什么实用的。

有同伴认出来的就提醒，“看什么呢，这是我们太守府的女公子。”

哦，原来如此，这礼宾馆就是沈太守一族拨钱维持的，等于是这女公子的后花园，人家自是想来就来了。

沈砚和阿桃去到建于东首的讲堂。

讲堂面阔八间，式样颇类酒馆，有一面柜台供应免费的酒水茶点。大堂里有数十张矮方几，摆上一壶茶，叫上三两个志同道合的馆友，便能在这儿谈天论地消磨上一天。

此时早间，就已散坐着五六桌人，言谈间还有人提到了昨日从青陀山方向来的洪流。

“……听说大水是忽然而至……”

沈砚挑了个不远不近的位置席地而坐，阿桃去柜面上要了一壶蜜花酒和几碟糕点，两人就坐下听旁人谈天说地。

离她们稍近的那一桌，坐着三个头戴方巾的士子。

其中一人言道：“听闻就发生在昨日傍晚，青陀山附近好些地势低的都已积水过膝，这水势来得莫名，尚且不知源头在何处。”

同桌一人哈哈笑道：“多谢承德兄告知此事，这正应了我先前的预料啊！今春雨水颇丰，我早就说过再这样下去恐有山洪，果不其然，果不其然！”

其余两人都道恭喜，赞了几句。

那猜中之人名叫许朔，脸上难免得色，又问道：“山洪既发，当务之急是安置民生，承德兄可听闻州衙那儿出面料理了吗？若是没有，某做为预知之人，说不得有一二计策要献上，也算是为乡民略尽绵薄之力了。”

沈砚边喝酒边听着，那位消息灵通的“承德兄”她倒有所耳闻。此人名叫李廉，坐馆有三年，为人机灵，平日结交了州衙里几个小吏，常能提前套出些小道消息。

“你这可落后了，昨晚我就听到动静，太守带人连夜冒雨上山去了！”后续不必说，自是没有眼前这位老兄的用武之地了。

“啊？连夜冒雨上山，如此着急是为何？”

李廉似乎正等在这儿，他忽然露出高深莫测一笑，左右扫了一圈，瞥到沈砚在望着他们时，微微一愣。

他原是想压低音量，不知为何就稍稍拔高了几分，刚好能叫不远不近的人都听见：“我听昨晚跟去的人私下里流传，说是燕地崔侯也被困在了山上，所以太守才急着赶夜路前去相迎。”

“燕地……”有个同伴正喝茶，回过神来已是呛了一口，忍不住咳得满脸通红。同桌的李廉和许朔不免露出嫌弃神情，稍稍把身子往后退开些。

“承德兄你可说的确切？燕地的崔侯怎会来了郓州，这大半夜又怎会困在山上？”

“千真万确，若不然太守此举如何解释？”

“果真如你所说……岂不是说崔侯爷也下榻在这礼宾馆了？这些天竟没听到什么风声，不行，可得找馆仆好