起身端来一碗水来，喂他喝下。

玄空喝下水后，又陷入睡梦。薄扬摸了摸他脑门，发现发热症状已经消退，心中大喜，吃了些东西便即休息。

次日，玄空仍在昏迷。薄扬心想他的伤势純系内家拳伤所至，并无灵丹妙药，还是该以静养为尚。往往伤筋动骨，便要修养数月半年方能痊愈，这还是外伤而已，内伤则需要时间更为长久。有人甚至修养一生，也不见好转。玄空此次伤势颇重，十天半月难以伤愈，短到半年，长至数年，他都不宜远行。考虑到这些，薄扬便打定主意，用身上的钱买了一间偏僻的小院落，带着玄空在那里住下。

几日之后，玄空终于缓缓醒来。昏迷之时，他做了一个又一个噩梦，有时梦见自己不知所故，就被人所杀，有时梦见自己武功散尽，成了一个寻常之人，躲在乡下了此一生。梦中始终忧心忡忡，这一醒来，连忙暗自运功。哪料想自己丹田之中竟是空空如也！说空空如也不算恰当，应该说根本就感受不到丹田气海。

他这一惊非小，想翻身坐起，更不料自己躯干丝毫没有知觉，运尽全身之力，便只有左手与左腿稍稍能动。折腾半天，扑通跌下了床。

薄扬正在屋外淘米，听见屋中的动静，急匆匆奔了进来。她又惊又喜，将玄空扶回到了床上，道：“空哥，你终于醒了，饿不饿，想吃点什么？”

玄空却沉浸在惊恐之中，对她的话充耳不闻。可想而知，一位天下闻名的顶尖高手，一觉醒来，沦落为一个几乎全身瘫痪的人，仅在数日之间，这在心中得有多大的落差？他更不知道，与此同时，自己失去的不仅仅是一身出神入化的修为，还有曾经那一往无前的勇气。从今日起，他就只是一个可怜的、懦弱的，普普通通的，身有残疾的人。

薄扬不见他答话，又瞧他脸上失魂落魄的神态，急问道：“空哥！你怎么啦？你快说说话！”

玄空沉默了许久，终于开口道：“我怕是不中用了！”

那日薄扬赶到之时，只见到玄空被薛振鹭打翻在地，前事尽不知晓，这时听了玄空的话，更是糊里糊涂，问道：“什么不中用了？”她一时想偏，心道：“难道说那日空哥与人大战，不小心伤到了什么部位？”登时脸上有些发红。她前些时日便查看过玄空的身体，但某些部位，可不方便查看。

玄空无意隐瞒于她，颓然说道：“我与薛振鹭争斗时，中了一种上古秘术，叫什么天蚕之术，如今浑身上下，就只有一只手与一条腿勉强能动，已经是个废人了。”

薄扬大惊失色，旁人不知天蚕之术，她却知晓，这门秘术只有在一些传世数百年的门派中方有少量记载，藏剑阁便是其中之一。据说此术一旦施展，再不可逆，中术者身躯完全被封印，今后动都不能动，更别提修炼武功，从此只能任人宰割。她急问道：“你确定是天蚕之术？”

玄空意志消沉，不愿再说，只点了点头。薄扬心中如压了一块巨石，无比沉重，心想：“真若如此，那今后摆在空哥面前就只有两条路，要么隐居于市井，终身做个平凡之人。要么被仇家找到，被杀身亡。莫说是薛振鹭、魑魃二鬼，就算被玄天四老之流找到，他也毫无抵抗之力。”

薄扬亦不死心，一把攥住了玄空的右手，想要运功一试，可刚触碰到他手腕，就发现竟没有脉搏。这便想起，难怪当日那神医张全治说玄空所患症状是生平从未所见，正是因此玄空中了天蚕之术，经脉堵塞，也无脉象，才有这等奇症。

他二人均感觉前途一片黑暗，均是默然无语。玄空苦着脸，双眼一闭，躺在床上。薄扬则陷入沉思，她想说带着玄空去见千毒皇，可转念又想自古以来，从无一人中天蚕之术能够恢复。千毒皇真有如此能耐，也不会自己躲在深山老林中三十余年。

又过了好一会儿，薄扬劝道：“空哥！你莫要气馁，不如我俩先回恶人谷，与大家商议一番。苏姐姐、詹巴南喀所知甚多，说不定他们能有办法。”

玄空长叹一声，心想当世之中，怕是只我一人深受其害，谁还能比我更了解这天蚕之术？这门秘术以耗尽十二位高手必生功力，将我身躯永远封印，若真有人能解此术，那这人得比我原来的修为高出太多太多，天下哪有这样的人？他闭目说道：“算了，我都是废人一个，何必又回到恶人谷给人当累赘？”

薄扬急道：“你…你难道就真不回去了？你不想见见你的小情人？”

提到苏念，玄空心头一酸，心想自己原来还发誓要照顾苏念一生一世，可如今自身难保，拿什么去照顾她？好在她有姐姐在身旁相护。他稍稍犹豫说道：“我已是个废人，没有脸再见故人。”他心中绝望，只想找个无人的地方躲起来，不见任何人。

薄扬恍然一怔，只觉眼前这人似乎已不是原来那个玄空，曾经的意气风发，曾经的无比勇敢，都随着天蚕之术消失在过去。留下的，就只有一具颓废的躯壳。薄扬失望尤甚，转身走出屋去。

玄空侧过头来，神色黯然，眼角留下一滴泪水。他也想如过去一般神气十足，可却再也找不回那种无畏的心境。