次日清晨，金四领着二人走下翠屏山，绕山坳小径，转而上了崆峒群山中另一座山，其名羊不烂山，此山名望大不如翠屏山，因此显得十分幽静。

金四轻车熟路一边领道，一边给两人讲：“千毒皇彭祖之原来是一个道士，其道号千毒，‘皇’字只是江湖草莽给的一称号。须知普天之下莫非王土，唯当今官家九五之尊能配的上‘皇’字，谁若敢私自称皇，那就是大逆不道。彭祖之虽狂傲，可也不敢自称千毒皇。只因武林中人叫惯了，才传下来这样一个诨号，实则应叫千毒道人。

此人年轻时，拜过几任道士师父。只是他却从不以尊师重道为尚，反而认为那几个师父本事太一般，根本教不了自己。待到他中年之时，便来到天下道家第一山崆峒山定居，更是放豪言，拜仙人广成子为师。后来他武功越练越高，毒术、医术更是天下无双无对，名头也是越来越望。”

说话之间，三人沿着曲折山路已经走到了半山腰上，前方出现一处破旧的道观。只见门前杂草有半人来高，青砖上长满了青苔，显然是荒废已久。头顶有一块牌匾，半挂半悬，上有几个大字“五雷观”。

玄空知晓，道门五雷所指乃是金、木、水、火、土五雷，与风雷的雷并不相同。

三人轻步走入其中，见内里十分狭小，只有一间殿宇，当中供奉大仙广成子。案台前有一个蒲团，上面为老鼠磕了好多洞。两侧各有一列书架，其上满是书籍，有些是道家经典，如《老子》、《列子》、《庄子》、《阴符经》、《文始经》等，其中讲述道家哲理、符术、炼丹、仙学等。另有一些乃是医经、毒经。这些典籍上尘土寸积，似乎有许多个岁月无人动过。

玄空道：“此处看起来不像有人来过。”金四道：“只看表面当然看不出来。这书架上不少毒经、医经都是世间孤本，珍贵无比，千毒皇只要在世一天，他就舍不下这些书。定会偷偷摸摸回来查看。”

随即金四从怀中摸索出一张画卷，展开一看，上面赫然画的就是这两面书架。他将画和实物两相比对，把每本书籍的次序都检查了一遍。那金四嘿嘿一笑，自言自语道：“《龙涎录》果然被人拿走了！”这书名中，龙所指不是真龙，而是小龙，即是蛇，龙涎录是一本记载天下间诸类蛇毒的经书。类似的也有《百蜍说》、《蜈蝎谈》等等，一本是讲述蟾蜍毒质，另一本是总论蜈蚣、蝎子的毒性。

金四又掏出一把尺子，竟将每本书籍在书架上的位置都丈量了一遍。从其中取出几本，仔细检查上面尘土。

玄空将他这诸般动作看在眼里，心想：“此人看上去憨厚，又胆小如鼠，却是工于心计，心思细腻的紧。看来他早将此地各处细节都记下，稍有一点变化，他都了然于胸。那千毒皇做事也够隐秘，竟然没有一次性将书取走，而是故意营造出无人来过此地的假象。然而智者千虑也必有一失，如此谨慎，仍是逃不出金四的眼睛。”

金四仍在四处搜寻蛛丝马迹，忽听玄空赞道：“金先生好厉害的手段，想必你早就察觉到了千毒皇的踪迹，只不过并未告诉魑魃二鬼，是不是？”玄空此言有意敲打金四，其隐含之意是说：“你既然连魑魃二鬼都敢相欺，那是不是也能骗我？”以此警告金四，莫要在自己面前耍手段。

金四嘿嘿一笑，坦然说道：“魑魃二鬼，一个是旷世枭雄，一个是惊世鬼才，岂是易与之辈？想在他们身下苟且偷生，须得小心翼翼，如履薄冰。你若与我易地而处，或许比我还要谨慎小心。”他翻起那本《龙涎录》，又言道：“我早就不甘心在魑魃二鬼的手下当一辈子奴隶，千毒皇是我获身自由的唯一机会，所以才故意隐瞒此人的消息。只可惜我武功低微，否在早该一试，离开那两个恶鬼！”

玄空点点头，心想这些年自己接触的妖魔走狗着实不少，这些人中有一大部分都是为情势所迫，其本意也不愿为那魑、魅、魍、魉、魃所利用。就如当年的魙鬼陈延平、紫芸、徐先生等人。将来有朝一日，诛灭了首恶魑魃二鬼。那两妖魔手下的人如何处理，也是一件难事。若将这些人尽数诛杀，显然有失仁德，大为不妥。要是不管不顾，将这些人都放了，那也不行。

玄空正自琢磨，斜眼一瞥，见那金四一幅胸有成竹的神情，已经将尺子、画纸收起，显是有了主意。于是问道：“金先生可有什么找到千毒皇的办法？”

金四道：“我能否活命，只能看老天爷的意思了。办法只有一个，便是守株待兔。只要这一个月内，千毒皇能回来取书，那我这条命就算有救了。”

玄空沉吟道：“既如此，那也别无他法，只能守在此处。”薄扬也欣然答允。

那金四脸上现出愁色，心中更是百感交集、百爪挠心。他沉思一阵，一抱拳说道：“我命一半在老天爷，一半系与你手上。倘若我命该绝，临终之前，必会将我胸中所知都告诉你，但你须得答应我，一掌打死我，不要犹豫！”玄空点头默许。

三人躲在道观那尊广成子的神像之后，轮番盯梢。

四五天过去，五雷观始终一片寂然无声，无一人到