现如今金面人的线索已断，再去漫无目的地追查也无济于事。既然已经出来这么久了，不如先回嵩山少林，看望一下山下的养父养母与上山的老师父，再回福建南少林。玄空远走少林数年，虽常常奉上衣食之敬，却不知父母师父是否安好。怀想起乔氏夫妇与灵痴师父，玄空心中一片暖意，想要回去的心情也更为急切，当即向着嵩山少林的方向疾驰而去。

行路多日，来到了少室山下，他买了许多东西去探望乔氏夫妇，二老许久不见儿子也是十分高兴。玄空在家中住了一日，便上山去探望师父。

未及山门，却见菜园僧虚闻神情慌张，背了个包裹急匆匆地向山下走去。这虚闻是寺中出了名的酒肉和尚，早已臭名远扬。因其生性狡猾，外加消息十分灵通，戒律僧屡次巡查，他都能逃过一劫，这才在寺中保存多年。然而，众人皆知此人品性不良，因此只将其安排在菜园中做些差事。

见虚闻正从身旁走过之时，玄空想到“这厮或许是被戒律僧逮到把柄，想就此逃下山去，这可不行。”于是伸出一只脚，给他拌了一跤。那虚闻也真窝囊，玄空这一脚并未使上什么功夫，他都避不过去。身子向前一倾，狠狠地摔在了地上，沾了满脸的泥土。他爬起身来，口中骂道：“真他妈晦气！”却是头也不回，继续向山下走去。

刚走出两步，玄空又扯住了他的袖子。他随即转过头来，看着玄空，脸上的表情既愤怒又茫然。愤怒的是有人阻他去路；茫然的是看着眼前的玄空，他有些眼熟又想不起来是谁。遂沉声说道：“小子，你扯我做什么？”玄空道：“虚闻，你怎么连师叔祖都不认得啦！”

“师叔祖！”闻听这三个字虚闻终于想起了一人，这不就是寺中灵痴禅师的那个关门弟子，玄空小和尚吗？他不知玄空早不在寺中，脱口问出：“你怎么不在净心堂，跑到外面来？”玄空反问道：“你怎么跑到外面来？”

虚闻眼睛一转，说道：“弟子受方丈大师的差遣，下山办事去。”玄空心中暗暗好笑，心说：“这胡话也太禁不起推敲，方丈大师会找菜园僧下山办事？”还未等玄空出言戳破，虚闻面露狠色，言道：“事关重大，耽搁不得，方丈大师若怪罪下来，你也吃罪不起。快快松手！弟子的武功已经练到了韦陀掌，小心拳脚无眼，伤到小师叔祖你！”言语中大有威胁之意。

然而听在玄空耳中，却是十分好笑。“韦陀掌，不是我入寺第二日学的入门功夫吗？”又瞧见这虚闻时不时的摸了摸身上的包裹，这就十分可疑。他转念一想，“这事好像不是那么简单，这厮的包裹中好像装了什么东西，莫不是偷了寺中的东西吧？先别打草惊蛇，且再瞧瞧他究竟想做什么。”玄空连忙缩回了手，口中说道：“你…你敢欺师灭祖？”假意面露惊恐，惊慌失措地向着山上跑去。

虚闻耍了一把威风，心中颇为得意，看着玄空的身影，口中骂了一声：“小王八蛋，装什么师叔祖？”转身向山下跑去。却不知玄空已经悄然跟在了他的身后。

两人一前一后、一明一暗，行了一日的路程。玄空始终跟在虚闻身后，心中却是举棋不定，也不知是否该立时将其擒下，还是在跟踪一段时间。直到这虚闻在路边一处酒馆中停留下来，在这一住就是两日。此时，玄空心中了然，这虚闻出逃应该有同伙接应，他停在这里就是在等人，于是继续躲在暗处监视。

第三天晚上，那虚闻在酒馆之中点了一桌子的酒菜，自己坐在桌上却始终不动碗筷，显然，他等的那个人马上就到了。玄空在暗处躲了数日，早已厌烦，心想不如现在就出手将其擒下，等那同伙进门，我再把他打发了了事。于是身形一晃已经坐在了虚闻的对面。

虚闻见桌上多出一人，着实下了一大跳。再定睛一看，发现是玄空，更是惊异。他虽资质不佳，人却不傻，眼见玄空如此身法，武功定然远在自己之上，是以不敢再造次。犹犹豫豫地说道：“师…师叔祖，你怎么来了。”

玄空大大方方加了一口素菜，一边吃一边答道：“方丈师兄怕你一个人做不好差事，便派我前来助你。”虚闻心说：“坏了，这小子定然是被寺中派出来抓我的，得像个法子才好。”他脑筋转了半天，想到眼下之势，不可力敌，就唯有拖延时间才行。等到那人来了，要收拾这小子易如反掌。于是他站起身来给玄空倒了一杯茶水，笑道：“那您老人家可辛苦了。路旅劳顿，今晚不宜再行路，不如在此地暂歇一晚，明日弟子随您回寺。”

虚闻有心拖延，玄空心知肚明，却并未在意，兀自在桌前大快朵颐。过了一阵儿，酒馆的门推开，进来一老一少两人，老者八十上下，年轻人二十余岁。只见老者气派不凡，风度高尚，那年轻人更是人中龙凤。玄空一见之下，这口中饭食险些噎住。他心道：“这小小的酒馆竟然同时进来一位准绝顶高手与超一流高手，这可真是奇了，这老者的修为恐怕不在我师父之下，那年轻人也是远胜于我，倘若这两人就是虚闻的同伙，那可就不妙了。”他心中虽惴惴不安，面上仍是神色自如。却见两人只是在远处坐下，而对面的虚闻神情并无异常，再看着两人