生守在李素娥身边，日日以泪洗面，如果可以，他宁愿得病的是自己。

就在张浮生心急如焚的时候，村子里来了来了一群外乡人，那是一批从大洋彼岸来到东北的洋人，他们对村子称自己国家的西药可以医治村子里的瘟疫。

为了证明自己的话是真的，他们找来一个重病的患

者，当众喂食药物，结果那将死的病患居然在服药后没几个时辰就恢复了意识，能正常说话了。

见此，家家户户都向那群洋人求药，而这群洋人也是奇怪，他们愿意将药物分给村子，并且不要钱财交换，他们要的是每户拿药的人家必须自愿有个成员和他们走，帮他们做一个月的长工。

虽然村民不知道长工的工作内容是什么，但为了治病和救治家人，几乎所有村民都直接同意，并和洋人们签了协议。

张浮生自然也在这列队伍中。

在拿到药后，张浮生飞奔着跑回家，然后给李素娥服下。

几个小时过去后，李素娥慢慢恢复了神志，他询问张浮生哪来的药物。

张浮生便将事情如实告诉了李素娥，而听完张浮生述说后，一向心细的李素娥觉着事情可能不简单，但因为身子太虚弱了，他也没多去想。

当天晚上，村子里和洋人签了协议的村民被叫到村口集合，准备和洋人一起离开。

张浮生是简单收拾了下行李，便嘱咐几个弟弟在家好好照顾李素娥。

而炕上，稍微恢复了精神的李素娥说要送张浮生，却被张浮生给阻止了，他让她好好休息，说自己一个月后就会回来。

可谁不知道这一分别，两人就近乎分开了四十多年。