隔天，馥秋陌冬看着家中突然多出来的宁瑛，一脸惊愕。

王婳裳早已想好说辞，说宁瑛在家中与亲人吵了架，深夜来找她倾诉。因为事关女儿家名誉，馥秋和陌冬不能声张，要替她们保密。

两个丫鬟忠心耿耿，自然满口答应。

紧接着，王婳裳去宫门疏通内侍，求见懿华。懿华听她带来了宁瑛，立马邀她二人入宫。

宁瑛内心焦急，但为了讨好懿华，耐着性子和懿华练剑半个时辰。王婳裳看时辰差不多了，便称天冷，大家进殿内坐一坐。

刚坐下，宁瑛便抢言询问：“公主，嘉宜公主最近没有找你玩吗？”

懿华无甚心机，叹气道：“她好些时日都没有来，我去见她，她也不理我。”她顿了顿，“幸好你们今天来了，不然我真的要被闷得发霉。”

王婳裳笑了一下。

懿华让宫女们上茶，主动跟她们聊起：“我父皇准备让嘉宜去和亲，这事儿你们应该有所耳闻吧。”

宁瑛点头。

“嘉宜公主还好吗？”

“一开始哭着不愿意，但昨日上殿，当着文武百官说了那番话，自然是想通了。”懿华语气复杂。她垂下头，看着刚刚握剑的手，掌心还红彤彤的。半晌，才道：“我钦佩她，如果是我被选中和亲……即便父皇强迫我嫁给北狄那个老头子，我自尽也不会答应。”

她可以宁死不屈。扪心自问，宁霓的舍生取义，是她学也学不来的胸襟。

王婳裳低眉叹息，“她那样乖顺单纯的人，是有多难过绝望，才会闯入朝堂，自愿和亲？”

宁瑛问：“圣意当真不会更改了吗？”

懿华遗憾地告诉她们：“圣旨已下，依我父皇的性格，绝无可能收回成命。”

宁瑛颓然耷拉下肩膀。

王婳裳怅然。

懿华又道：“父皇已经安排好了一切，今晨将国库里的金银珠宝按数装箱。北狄那边的来了迎亲专使，聘礼也下了。嘉宜和亲已成定局，朝中现在争议的是，谁来持节护送。这个人必须身怀武功，人也不能太丑，毕竟代表我大元脸面，还要有一定的名声……”说到此处，懿华眼神微微发亮，“有人提议由你弟弟来担任呢。”

“我弟弟？”

王婳裳愣了愣，“宁绩？”

宁瑛也呆滞一瞬，怪道：“宁绩连功名都没有，他如何担此大任？”

“谁说的。”懿华反驳，“这次征战，虽然我大元处于劣势，但最精彩的一役全靠宁绩孤身潜入敌营，火烧粮草。他短短几个月成士兵混成了宣节校尉，官阶不高，但前途无量。更重要的是，因为他火烧北狄粮仓，一战成名，在北狄那边名气不小呢。”

宁瑛心中竟有些自豪，她忍不住笑笑，“这小子没给姓宁的丢脸。”

懿华神往，“听说宁绩刀枪棍棒都会，是不是真的？”

“是啊。”

王婳裳当然一个劲儿给宁绩说好话，“我弟弟他，一表人才，年少有为。”

“以后定要和他切磋一下。”

懿华眼底满布神采，不知在想什么。

三人饮茶谈话，隔着一道高墙，嘉宜公主的宫门却始终紧闭。

宁霓关着门窗。

门外把守的两个丫鬟都是她的心腹，从宁府带来的麓春和今夏。殿内熏着极好的鞠水香，这等香比龙涎还要名贵，青烟袅袅，萦绕在整齐的菱格窗棂旁。

孟千悲用拂尘轻轻挥开烟雾。

他看着面前一身精致华丽宫装的女子，觉得与数月前梳着双环髻的少女判若两人。

宁霓大大的眼睛凝望着他，“孟哥哥，作何一直盯着我？”

“你为何要答应和亲？”

孟千悲古井无波的眼中满是痛苦，尽管如此，他没有上前一步，始终离她数步距离。

地位变换，他已然高攀不起。

宁霓苦涩极了，委屈道：“我不答应还能怎么办？”

“你那么聪明，你一定有办法。”

“我一点儿也不聪明，你知道的，我离开你我就像个傻瓜。”宁霓脸粉扑扑的，她嘟着唇，表情烂漫又纯真，“是父皇威胁我。他说，如果我不答应和亲，就会杀掉我爹娘，我姐姐弟弟，整个宁氏一族都要遭殃。”

孟千悲震惊无比，“陛下他竟然这样对你？他舍得？”

“他从前或许舍不得，但是现在，他只想服用丹药，什么都不管。你看，他杀了宸妃娘娘，杀了自己的儿子，嫁掉一个刚相认的女儿又有何难？”宁霓垂下眼睫，泫然欲泣，“他一直都是冷漠无情的帝王。”

孟千悲不知说什么才好。

他突然想起一件事，质问宁霓，“此前你为什么会跟顾秉怀在一起？”

宁霓一脸茫然，“谁是顾秉怀？”

“当朝太傅顾秉怀。”孟千悲沉默了一下，“那日，我的弟子出门采购药材，在单月楼碰见你和顾太傅吃茶。”

“不