唉......又是一声长长的叹息。

姜然止住回忆，纷杂的思绪渐渐拢回。

今日的叹息，比前半辈子加起来的还要多，也更为沉重。

在这个世上，总有一些炙热无比的东西，那是他拼尽一切也想要伸手触及的东西。

即便坠落深渊，即便失去所有，他仍然想要尝试向前踏出那一步。

然儿，你想要些什么？

皇帝陛下醇厚柔和的声音再次响在他的耳边。

姜然深深呼出口气，目光渐渐平静下来，自语道：我，想站在世间最高处，看尽一切风景！我，想握住天下所有权，掌控世间所有人的生死！自由！

他终于做出了选择。

......

刑部，大堂之上。

有十数名刑部官员分站两侧。

刑部冯泉坐在最首位，刑部右侍郎陈幸林，坐在左侧。督察院右督察御史秦云坐在右侧。

堂下站立着的人，是未湖楼三当家小爽儿。

冯泉紧紧盯着堂下之人，凛然道：小爽儿，你方才说我天风国的二殿下与你未湖楼、棋阁联盟之事，可有实据？

小爽儿微微摇头，嗓音嘶哑：宁钰不仅是天机榜首，更是天风国驸马都尉，身份极为超然，刺杀宁钰一事，以二殿下深沉心思，哪里会留下些许证据？

若非二殿下伸手按下城防守军与京都府兵将，我未湖楼对西荆楼动手之事，怎会如此顺利？大人若是不信，不妨通传京都府尹周正与京都城防守备统领赵弋来此，一问便知。

冯泉手中惊堂木狠狠拍下，大声呵斥：放肆！区区未湖楼的残余流寇，竟敢在此大放厥词！既然拿不出真凭实据，又怎敢提及京都府尹周大人与城防守备将军赵弋之名？

刑部右侍郎陈幸林缩了缩身子，虽说他是冯泉的顶头上司，但整个万京的刑法政令以及审核刑名，皆是冯泉负责，他无权插手不说，单是此事涉及皇家子弟，他就不敢轻易干涉。

他隐隐看得出，这件事，只怕有人在背后推波助澜，小爽儿是秦云送过来的，而秦云......那可是陛下的人！

至此，心底的恐惧让他不敢再往下想。

督察院右督察御史秦云则是面无表情，默然看着眼前发生的事，仿佛与他毫无干系。

小爽儿舔了舔干裂的唇，目光平静，回道：若是大人不信，不妨派人秉明二皇子姜然，若是其心无愧疚，应当坦然来此，我自当与他二人当堂对质！

冯泉喉间一窒，顿觉棘手无比，这一瞬间，心底竟有些发凉。

他硬着头皮道：二殿下何等身份，怎会与你这等贼人当堂辩，此事......无需再行赘述！若是再拿不出实据，本官就要将你收监押入刑部大牢，待陛下回京，择日交由陛下处置！

小爽儿轻轻颔首，笑道：这样也好......只是，我倒想问问冯大人，待陛下归来后，若是查明真相，你等又该如何自处？

这话说出口，让整个刑堂陷入一片沉默。

冯泉目光转向自己的顶头上司，却见陈幸林眼一副眼观鼻、鼻观口、口观心的模样，显然不想掺和进这件事里。

冯泉心底暗叹口气，轻唤一声：陈大人？

陈幸林佯装没听到，并不回应。

冯泉索性拔高音调，再喊了一声：陈大人！

腾！一声，陈幸林猛然站起身子，面上焦急不已，大声道，本官方才想起来，昨日府中失火，得赶忙回去救火，冯大人身为刑部主事，此等小事，自行处理便可。

本官先走一步！说着，陈幸林肥胖的身子，在众人惊愕的眼神里，火急火燎跑出了刑部大堂。

好家伙，头一次听说，刑部右侍郎被人喊了两声吓得跑出刑堂的事。

真乃天下第一奇闻。

咳咳......冯泉脸上神色，如同吃了十几只苍蝇。

目光转向秦云，尴尬问道：秦大人，依你来看，此事......如何处置？

这件事，不仅关乎皇家颜面，更与夺嫡之事有所牵扯。

二皇子与匪人同盟，刺杀天风国驸马都尉宁钰，更是刺杀大皇子姜承，这件事无论真假，想来不足半日便会传遍京都。

此事极为紧要，谁敢擅自决断，进一步退一步，几乎都是死路。

这皮球属实要命，不踢不行。

可冯泉也没想到，单是喊了声陈大人，竟把这厮吓得跑出了刑部大堂，着实贪生，为人所不齿！

不过，隐约间，还是有些羡慕这位刑部侍郎，以自身名声，换得离开机会，确实果断至极。

若非冯泉是刑部主司，掌断京都政令刑罚，他也想说出昨日府中失火这等拙劣谎言。

督察院属于陛下直隶，秦云也是陛下的人。

秦云的意思，或是陛下的意思？

何况......人也是秦云带来的，冯泉虽不敢轻易处理此事，但多问问，总是无错。