沈昼叶笑道：“……博士生，还没有拿到学位，大概明年冬天毕业。怎么，不像吗？”

加勒特脸稍一红，无意识地捂了下脸道：“……你看上去太小了，我连你在读研究生这件事都有点冲击，没想到你博士都快毕业了。”

沈昼叶有点羞耻道：“……我有点显小。”

“可是你很厉害。”加勒特夸她：“你在课上的表现真的非常的令人印象深刻。”

加勒特说：“不过我确实是在读硕士。”

沈昼叶笑了下，腼腆地道：“谢谢。”

“所以我们就这么定下来了，”加勒特在阳光中看着沈昼叶，温柔地道：“——周六晚上我去接你。”

沈昼叶想了下，温和地点了点头。

“好。”她说。

她点了头的那一瞬间其实是有一点震惊的，究竟是什么让她说了这声‘好’？

——也许是心里那缕犹如渺茫海雾的酸痛，她想。

而她也确实不该回头了，更不该在原地踏步。就像她妈妈、魏莱和她的舍友说的那样。

然后紧接着沈昼叶就站了起来，去吧台旁拿做好的咖啡。

“我去拿吧。”沈昼叶莞尔道：“谢谢你请客。”

加勒特温和地说：“谢谢。”

沈昼叶跑到出餐的吧台旁，拿起了两杯写着他们的编号的饮料，可是在灿烂的阳光中，沈昼叶看到加勒特给她买的饮料旁边，还有一杯——加了双份奶油的香草拿铁。

那杯奶油几乎能溢出来的拿铁的杯身上，凝结着薄薄的水雾，就这么停留在了阳光之中。

……

昼叶，我总觉得，你距离崩溃只有一步之遥。

这是与她住了两年的博士室友搬离宿舍时——也就是今年的四月末——对沈昼叶说的一句话。

那时候她室友已经提交了退学申请——博士学位的要求并非普通的本科甚至硕士能够比拟的，退学对博士生来说，就像他们延期一样，是一件相当常见的事儿。并不是每个人都能拿到学位。

曾有人总结过，硕士学位好比导师告诉你远处有只兔子，你把兔子抓过来，就算毕业了。而博士学位是导师告诉你我想要一匹马，但是我不知道那匹马在哪里，现在我给你一根绳子，你去找吧——而你在找的过程中可能会发现那根本不是一匹马，可能是头老虎或者恐龙。

因为硕士只是‘会了方法’就算满足了要求，毕业时证明‘我学会了方法’就可以。可是博士——博士研究生，在拿到世间最高的学位的时候，是要在世间留下一些不一样的东西的。

这群饱受世人调侃甚至自己都在疯狂自黑的‘秃头怪’从来都不只是秃头而已。他们要拼尽全力地钻开人类迄今未知的领域，钻开已知与无知的壁垒，创造一条新的路——而他们在钻透的时候甚至都不会知道这件事能不能成功，我的血汗会不会是徒劳的。

这甚至不是读博最痛苦的地方。

最痛苦的地方在于同龄人大多已经干出了一番事业，可能已经世俗意义上地成功了，有车有房，女儿可能都能绕床跑——

可这群切切实实地奔三了的博士研究生，领着每个月一千五的国家补助，有突发情况得要去问父母要资助，做着不知猴年马月才能出结果的实验，等着不知何时才能来的期刊评审人的意见。

啃老。一事无成。前途渺茫。就像他们所自嘲的那样，连头发都一天比一天少。

能坚持下来的人不多——会有许多人在半路上疲惫地晃起白旗。

而沈昼叶的室友就是晃白旗的人之一。

万柳宿舍区的住宿一向紧张，在终于递交了退学申请后，她室友和导师协调了搬离宿舍的时间，以便让新同学住进来。沈昼叶提着她的行李送她下楼，与她送别。两年的时间中她和沈昼叶相依为命，两个人都彻夜不归，在办公室熬夜数着天明。

昼叶，你绷得太紧了，她室友心疼地说：可是又没人依靠。

万柳的春风吹过两个女孩的裙角，在阳春京城中，沈昼叶红着眼眶道：胡说。我才不会崩溃呢。

你过得太苦。她室友难过地说：但是你从来不说出来，只有和你特别近的人才知道这件事。

沈昼叶红着眼眶摇摇头。

——可是无论如何，我的朋友，我祝你快乐。

她室友说。

那个女孩说完，放下提着的沉重行李，在无尽的春风中，与沈昼叶短暂地拥抱。

时隔半年，沈昼叶想起那个拥抱都会觉得有种难言的酸楚，像是少年漫画里最后的托付。

而她室友说的那开场白，沈昼叶当时否认了，可是她后来每次回想起那段对话，都会发现她那时的室友说得没有错。

——她身上的确压着太多的重担。

距离崩溃，真的只有那么一点的距离。

只不过沈昼叶每次都忍了下来，将一切痛苦闷在了心中。

……

午