坐在顶楼之上，江户轻瞥了一眼首座的太子和燕王，眯起了眼。

因为是诗会，所以船上可以随意走动。

所以不少人此刻都已经去了楼船一层，想要亲睹参会才子的佳作。

于是此刻，顶楼的案席已经空出了一半有余。

时间快到了，不能再等了……江户侧身同纪灵芝对视了一眼，便齐齐起身出了顶楼大殿，趴在了外面的栏板上。

“我要跑路。”江户俯身看着楼船一层密密麻麻的人群，轻轻翘起了眉毛。

“嗯。”纪灵芝皱起秀气的鼻头，点了下头。

“若有人向你问我，就说我喜爱诗词，忍不住去了一楼。”江户笑了笑，“反正那里人那么多。”

“好。”

得到了纪灵芝肯定的答复，江户不再犹豫。

他故意在守卫们的视线中，大摇大摆扎进了一楼的汹涌人群。

走进一楼殿内后，江户七绕八绕拐进一间早就备好的小黑屋。

在屋里换上一身杂役衣物，江户从后门绕出。

在后门，他顺着粗实的软梯，下到了给楼船运送酒水食物的一艘小舟之上。

摇摇晃晃刚在小舟上站稳，穿着同样衣物的吕不悔便站到了江户身后，悄悄出声：“朱雀大街刺杀，杀掉了拓跋叶的所有护卫，除了……”

吕不悔声音顿了顿，眼中闪过复杂，“除了剑魔黄乞儿。

“他带着拓跋叶逃了，路线不明。”

“苏陌的来头很有意思，提供的情报也很有意思。”江户叹了口气，悄悄眯起了眼，“她所讲的地方，你们埋伏好了吗？”

“万事俱备，只欠东风。”吕不悔咬了咬牙，声音异常平静。

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“那就好。”江户看着越来越近的河岸，眼中的杀意愈发浓厚，“黄乞儿，我要送你去给师娘赔罪。”

长安城西，常记磨坊。

并不明亮的烛火下，颜色深青近黑，表面带着些许斑坑的磨石正在磨盘上缓缓转动着。

咯嘣的声响中，干硬的豆子不断被碾磨成了细粉。

磨盘的阴影下，拓跋叶头发散乱的坐在地上，喘着粗气。

“这里很安全。”黄乞儿推开磨房的木门，露出一条细缝向外望了望，看到了院子里许多穿着半袖、或蹲或站的青年。

这些青年，是这间磨坊的杂役，也是西夏在长安安插的密谍。

黄乞儿抿了抿嘴，说道：“你先呆在这里，等诗会结束、橘河两岸的人群开始四散时，他们会顺着人潮把你送回夏馆。”

拓跋叶的呼吸此刻已渐渐平稳。

他闭着眼睛，沉默许久之后，问道：“你现在要去哪里？”

“找个人，干些事。”黄乞儿低头看了看手中的带鞘长剑，慢慢舒了口气。

“有些事情，终究是要解释清楚的。”黄乞儿眯了眯眼，声音变得异常轻快。

…………

沿着橘河顺流而下的楼船上，齐远的声音伴着清脆的铜锣声再次响起：“诗会第三题‘秋瑟’结束，第四题‘冬寒’开始。”

声音伴着铜锣声传出好远，就连此刻站在一处窄巷的江户也是一字不落的听见了声音。

借着月光，江户低头仔细看着手中带鞘的长剑，然后眯起了眼，突然笑道：“好亮。”

…………

长安是百姓的长安，但更是李唐的长安。

太极宫很大，宫殿很多，但人很少。

所以李淳时常感到寂寞。

太极宫有摘星楼，高三十六丈，为长安第一高楼。

此刻，李淳处在摘星楼最高的一层，靠着一席软垫，正自顾自啜着一杯酒水。

李淳身后，一身甲衣、面容严肃的霍联正笔直站着。

李淳歪着头看了一眼不苟言笑的霍联，轻笑道：“霍爱卿要不要陪朕饮上一杯？”

“今日臣当值，万不可饮酒。”霍联恭谨行了一礼，声音洪亮。

李淳似乎早就料到霍联的答案，所以他只是平静点了点头，然后拍了拍身侧的一处软垫，“那坐下陪朕聊会天总可以吧。”

“是。”霍联眉毛轻挑，然后径直往前走了两步，坐下了身子。

“你同朕一齐长大，所以，你觉得朕是个什么样的人？”李淳饮尽杯中的酒水，手指轻轻摩挲着杯壁，声音状似诚恳。

“好人。”霍联声音很轻，但听上去异常真挚诚恳。

李淳微楞。

他失笑的摇了摇头，随即放下酒杯，陷入了良久的沉默。

…………

从城西的常记磨坊走出来，黄乞儿提着剑，慢慢走到了城南一处窄巷口。

站在巷口，黄乞儿抬头看着巷子深处，忍不住笑了笑，“江小子，不用在黑里猫着了，你知道的，就算你的算计能成，也会死很多人。”

黄乞儿声音落下，巷子里仍旧一片寂静