“当你的厨师和女仆不理你时，爆炸的那天，我所要做的就是给他打电话，剩下的事他来做。”他掏出香烟，递给他们，然后啪地打火机。“我注意到你现在在客厅里喝鸡尾酒。”

“是的。我想，到时候，我不会再想象我在图书馆地板上看到弗雷德·邓莫尔的血了。我已经习惯了去年12月在枪房发生的事情。我们进去好吗？”她问，拉着兰德的胳膊。

当他们进入客厅时，鸡尾酒正在等待，离开餐厅。管家为他们倒酒，将酒杯和调酒器放在休息室旁边的一张矮桌上。

“我担心晚餐会比我说的晚一点，弗莱明夫人，”他道歉。“今天，所有这些人都在这里，事情有点激动。”

“没关系，我们可以等。”她回答。“我们不再需要任何东西了，鲁本。”

她示意兰德在她旁边的休息室坐下，递给他一个杯子，然后举起自己的。

“现在，”她开始说。“到底发生了什么样的阴谋？截至周五，该系列的最高报价是2.55万，来自马萨诸塞州的一些经销商。然后，周六，你带着斯蒂芬格雷沙姆的认证检查两万六千。我似乎记得已故未哀叹的里弗斯提出的两万五千直接让他们停止了。并不是说我倾向于斜视额外的五百——我可以买一顶新帽子”我的份额，即使在税后-但我想知道发生了什么。我可能补充说，这只是我想知道的许多事情之一。“

“客户有权获得一份完整的报告，”兰德一边说，一边品尝他的鸡尾酒。这是伏特加马提尼酒，非常好。“你知道，这群人中没有一个是百万富翁。亚当·特雷赫恩是这群人中的富豪，他并不那么富有，他不知道如何处理他所有的钱——收税员留下的钱——而且其余的人必须计算得相当接近。他们最多能凑到两万两千。所以我自己往锅里放了四千，使总数比肯德尔的报价高出五百，并匆忙宣布收藏卖掉了。当然，我进入它对其他人来说意味着更少，但六分之五的收藏总比没有手枪好。我想科林麦克布莱德正在磨练他的sgian-dhu对我来说，因为我得到了那个大WhitneyvilleWalkerColt，但到底是什么；他得到了一对带壳的帕特森.34，以及带有冲压杆的德克萨斯.40。”

“为什么，我认为划分是足够公平的，”格拉迪斯说。“他们同意接受你的估价，不是吗？还有所有那些计算尺和计算器的生意……但是杰夫——四千美元？”她问。“你只从我这里得到了五个，你不能用旧手枪经营侦探社。”

兰德放下空杯子时咧嘴笑了。格拉迪斯用摇酒器重新装满了它。

“我亲爱的女士，我毫不脸红地从你那里接受的那五千只是其中的一部分，”他承认道。

“还有斯蒂芬·格雷沙姆(StephenGresham)在阿诺德·里弗斯(ArnoldRivers)的事情上把DA办公室的猎犬从他背上拉下来的费用，还有五千，我想他会得到Premix公司的汉弗莱·古德(HumphreyGoode)回报他，因为他策划了压制他想要压制的很多事实。最后，我与这家公司的联系引起了我的注意，我以73-1/4的价格买入了100股Premix，然后现在我有200股Mill-Pack股票，价值约2.9万美元，我可以将其作为资本收益申报所得税。我想说我可以买几把旧手枪作为我的收藏品。”

“好！”对此，她挑了挑眉毛。“不要有人告诉我犯罪是没有回报的。”

“是的。以我残忍的方式，在这样的手术中，我通常设法记住自己。我毫不掩饰我对金钱的喜爱。”他举起酒杯，缓缓啜了一口。“听着，格拉迪斯；你对处理这件事的方式满意吗？”

她耸了耸肩。“我应该是。当我开始担任莱恩的血液复仇者时，我想我期望事情会在某个看不见的地方结束，在国家监狱的一个漂亮的防腐死亡室里。你必须承认图书馆的生意是真的把它带回家了。毫无疑问，你找到了杀死莱恩的人，如果你没有，我永远不会与自己和平相处。而且我想之后所有的诡计也是必要的。”

兰德向她保证：“是的，如果你希望合并能够通过，除非你想看到你的Premix股票跌至谷底。”“如果弗莱明先生去世的真实事实真相大白，那只会是一种可怕的恶臭。Mill-Pack的人会像熊从活跃的蜜蜂树上一样退出这次合并......你知道真正的情况是什么，不是吗？”

她摇头。“我知道Mill-Pack想要控制Premix公司，而Lane拒绝加入他们。不过我不完全理解他的原因。”

“它们并不重要；它们主要是口头上的，与现实无关，”兰德说。“重要的是他确实拒绝了，而且Mill-Pack非常希望这次合并，以至于他们出售的每一盎司食物都可以尝到它的味道。他们让StephenGresham为他们谈判，而他刚好要当FredDunmore向他提出建议时，他报告说这是不可能的。Dunmore说他认为他可以说服或强迫Fleming先生同意，他想要一份合同，保证