谁？”

“嗯，斯蒂芬格雷沙姆似乎是领导精神，”她说。“公司律师，你知道的。然后，有一个Trehearne先生，一个MacBride先生，一个PhilipCabot，还有一两个人。”

“我认识格雷沙姆和卡博特，”兰德说。“他们都是我的朋友，我在Cabot的经纪公司Cabot,Joyner&Teale有一个账户。我和MacBride通信；他专门研究Colts......你是唯一的所有者，我认为？”

“嗯，没有。”她顿了顿，仔细挑选了她的话。“我们可能会遇到一些麻烦，在那里。你看，这个收藏品是遗产的一部分，留给我和我的两个继女NeldaDunmore和GeraldineVarcek。你明白，弗莱明先生和我是1941年结婚；他的第一任妻子在15年前去世。”

“好吧，你的继女，现在，他们也会成为我的客户吗？”

“天呐，不行！”这比兰德更让她开心。“当然，”她继续说，“他们同样有兴趣以最优惠的价格出售该系列，但除此之外，意见可能略有不同。例如，Nelda的丈夫FredDunmore一直坚持我们让他处理手枪的销售，理由是他是个商人。尼尔达支持他。是弗雷德从里弗斯那里得到了这个一万美元的报价。就我个人而言，我认为里弗斯是把他当傻瓜玩。在他自己的阵线之外，弗雷德是一个非常无辜的人，我从来不相信这个人里弗斯。莱恩和他有一些麻烦，就在之前……”

“阿诺德·里弗斯，”兰德说，当她显然不会继续下去时，“在收藏家中享有作为老枪最大骗子的名声，他似乎决心不辜负这个名声——或者下——至。但在这里，如果你的继女是共同所有者，我的身份是什么？如果有的话，我有什么权力进行谈判？”

格拉迪斯·弗莱明(G**dysFleming)发出音乐般的笑声。“那，我亲爱的上校，就是你挣钱的地方，”她告诉他。“其实，也没有看上去那么难。如果纳尔达给你出主意，原则上你可以指望杰拉尔丁站在你这边；如果杰拉尔丁先反对，纳尔达会帮你把她推到一边。线。弗雷德邓莫尔习惯于在工厂与很多应声者打交道；你应该毫不费力地喊他下来。安东瓦塞克不会有兴趣，不管怎样；他有什么相当于病态的对任何形式的枪支的恐惧症。我们的律师，遗产执行人汉弗莱古德，一旦发现你想做什么，他会张开双臂欢迎你。那个收藏已经让他自言自语了。看；如果你在下午早些时候来到我们幸福的家，

“你和任何站在我这边的人都会占多数，”兰德想了想。“当然，另一个人可能会在我们身上拉一个Gromyko，但是......我想我会先和古德谈谈。”

“是的。那会很聪明，”格拉迪斯·弗莱明表示同意。“毕竟，他负责出售收藏。”她走到办公桌前，在兰德的椅子上坐下，写下支票和一封简短的授权书，然后回到自己的座位上。

“还有一件事，”她继续说，点了一支新烟。“由于弗莱明先生去世的方式，女孩们对收藏品的恐惧几乎——但并不完全——像她们希望以尽可能高的价格买到一样强烈。”

“是的。我听说弗莱明先生在去年11月的一次枪支事故中丧生了，”兰德说。

“是他的一件收藏品，”寡妇回答道。“他那天刚买了一把；一把南方邦联制造的柯尔特式打击乐.36左轮手枪。他把它带回家了，只是对它很满意，并立即开始清理它。他几乎等不及吃晚饭了。重新开始工作。

“我们在七点左右吃完晚饭，或者过了一会儿。大约过了半点，纳尔达开着双门轿跑车出去了。安东去了他的实验室，在阁楼里——他是这些幸运者之一，他的工作也是他的工作。爱好；他是一名生物化学家和营养师——而莱恩在二楼的枪械室里，正在研究他的新左轮手枪。弗雷德邓莫尔正在洗澡，杰拉尔丁和我把我们的咖啡带到东客厅。杰拉尔丁戴上了广播，我们正在听。

“大概是7点47或7点48分，因为节目已经改变，第一个广告刚刚结束，我们听到楼上某处传来巨响。我们都没有想过要拍什么；我自己的第一个想法是”一扇门砰的一声关上。然后，大约五分钟后，我们听到安东在楼上的大厅里敲门，喊道：“莱恩！莱恩！你还好吗？”我们跑上前楼梯，发现安东穿着他的橡胶实验围裙，弗雷德穿着浴袍，赤脚站在枪室门外。门是锁着的，这本身很不寻常；有一把耶鲁锁在它上面，但没有人使用过它。

“一分钟左右，我们就站在那里。安东解释说他听到了一声枪响，枪房里没有人回答。杰拉尔丁相当不耐烦地告诉他，去图书馆爬上螺旋。你看，”她解释说，“图书馆就在枪房的正下方，有一个螺旋楼梯连接两个房间。所以安东下楼，我们站在大厅里等待。弗雷德穿着浴袍瑟瑟发抖，他说他刚跳出来浴缸里，他什么也没有穿。过了一会儿，安东从里面打开了枪房的门，站在门口挡住了门。他说：“你最好不要进来。出事了。”，但现在做任何事情都太晚了。莱恩用其中一支该死的