再望向对面，引弓搭箭之人是曳落河中一员，那人身高七尺，高鼻深目，胡人模样，脸上一部落腮胡须，样貌威风凛凛，身着鱼鳞铁甲，左手一张鹊画弓，右悬一壶长箭。只见那人射罢，收弓而立，正望着这边众人。

道隐子看着倒在地上的那弟子，不怒反笑，握拳踏步上前，说道：“你这胡人，好大的胆子，敢用箭射我门人，是活的不耐烦了么？”

那人面不改色，说道：“在下乃李都督麾下讨击使仆固忠志，今夜这队曳落河由我指挥，方才那一箭并无冒犯之意，只是为了阻止食人藤上花朵绽放而已。”

众人听他这般说法，转头向地上望去，方才发现了地上那朵花苞，但见那名道士头颅掉地，躯体也摔落下来，颈腔中半点鲜血也未曾留出，躯体之内早已充满枯黄杂草，并无筋骨肌肉，如同一个裹着皮革的植草之人一般。

方相氏沉吟片刻，随即冷笑问道：“方才那一箭到是利索，怎么，你以前见过这般妖物？”

“边庭征战苦，”那仆固忠志说道：“神奇怪异，变幻莫测之事经常遇到，在下曾在回鹘巫师那里见过类似的左道邪术。若是不能当机立断，方才恐怕形势危及矣！”

道隐子看着倒地那名弟子，随手一挥，将那朵半开的红色花蕾斩碎，他知道方才那曳落河并非有意冒犯，便皱眉问道：“倘若这红花绽开，又会有何后果？”

“花开之后，”那仆固忠志沉声道：“能做人言诡声，蛊惑活人心智，操控木人肢体，散播种子，若是让着食人藤妖物蔓延开来，这大殿之中人人都有危险。”

“木人？”道隐子问道：“你是指我这三个弟子？”

“不止他们，”仆固忠志摇头道：“还有方才架着道士进来的两个军卒。”他伸手指了人群中两人，说道：“方才你们二人和这几个道人接触密切，肌肤之上只怕是也沾染上了那妖物所生的麻籽。”

殿中那群军卒哗然作色，被仆固忠志指点中的两个士兵登时脸色苍白，周围人齐刷刷退开来，现出一片空地，那两人想起方才那道士的遭遇，面无人色，浑身颤抖，不知所措。

方相氏疾步上前，朝着那两个军卒打量一番，说道：“果然，这两人身上妖气渐重，只怕也是着了道。”

“道长可翻开那两人眼睑看看，”仆固忠志说道：“是否有甚异状？”

方相氏抓住其中一人，不由分说扒开他上下眼睑，一看之下，眼睑结膜之色已经变为一片惨绿，另一人也是一般情形。

那两人见得这般形势，六神无主，登时瘫坐在地，不知如何是好。方相氏随即用红线将那两人手足困住，丢在一旁。

李雪笠和陆颖士、张芬等人聚在一起，商议对策，道隐子和方相氏也走了过来，几人都是眉头紧皱，李雪笠说道：“后山那妖物随时都要过来，现在殿内又是这般情形，真是令人头疼。”

方相氏说道：“这藤蔓之妖物，荼毒甚广，还是早做决断，将中招之人杀掉，否则传播开去，染上了殿中其余人等，后果不堪设想。”

陆颖士和张芬都有些犹豫，那两个军卒尚未神志丧失之状，若是不予救治，如此便杀死二人，只怕会让手下心寒齿冷，今后人心难用了。

道隐子看了看剩余的两个弟子，叹息一声，说道：“若是让我现在就放弃那两名门人，我下不了这个狠心。”

正当众人难以决断之时，潘元吉带着巴卧和仆固忠志一同走了过来，对几人说道：“仆固讨击使方才回忆起一事，欲告知几位官长。”

李雪笠点头示意道：“阁下有话不妨直说。”

那仆固忠志施礼说道：“在下方才回忆起一事，二十年前我军和回鹘在苦拔海交战，被敌方施展这种邪术时，一度溃不成军。残余之部为众多木人追杀，我随残军退却至一处盐沼砂堤处，准备拼死一战时，那些木人却绕过我部，转而去攻击他人，当时百思不得其解，现在想想，也许是此物是惧怕盐矿？”

众人沉吟不语，不知这曳落河所说之事是否为真，亦或是他另怀有其他目的？半晌之后，道隐子说道：“万物化生，自由相生相克之理，若是现在有盐在此，何妨一试，也许能救这几人性命。”

潘元吉说道：“今夜老朽正巧带了一袋盐到此，以作烹饪之用，想来下人还未曾用完。”说着，他招手示意，让仆人将那袋粗盐搬了过来。

方相氏将那两个军卒提了过来，同先前两名道士放在一处，随手在四人身周撒了一圈盐粒，然后伸手探入袋子，又握了一把盐出来，说道：“你们几人中，有谁想先试试这卤盐之效？”

两个军卒面上显出迷茫之色，但两个年轻道士却是脸色突变，五官扭曲，不顾身上为红绳束缚，咆哮一声，不约而同向着方相氏冲了过来。

方相氏冷笑一声，伸出左手，手指弹动几下，从梁上地上射出无数红色丝线，将那两个道人手足躯干缠住，令那两人遭丝线黏然縻绊，不能自解脱走，如同入蛛网之虫一般，无法挣扎得动半分，方相氏转头望向道隐子，说道：