江霖按照傅元琛的吩咐，每日都安排人去刺激何明，何明原先还能够受得住，咬着牙说他爱夏姨娘，无论她是谁的女人。

可时间渐长，何明的心理防线彻底被摧毁，彻底变得疯癫。

沈妤竹在听过一次有关何明的汇报后，也没了兴趣，随意地让何明在猪圈中度过余生。

傅元琛的差事清闲，故而时不时借着与沈妤竹探讨茶艺的由头，来到庄子上，增加各种与沈妤竹多些相处的机会。

沈妤竹经过这几次与傅元琛的近距离接触，更是对傅元琛好感倍增，故而也吩咐庄子上的人，只要傅元琛，就不必询问，直接让人进来便是。

这日，傅元琛忙完了那无足轻重的差事，便又来到山庄找寻沈妤竹，见花园中没有沈妤竹的人影，随意对着一个下人问道：“你家公子在何处？”

下人原先还奇怪沈妤竹为何在傅元琛来时着男装，但见多了，也就不觉得是什么怪事了。

他低着头，恭敬地回答道：“我家小……公子在荷池那儿的亭子中，您去那儿便可。”

傅元琛矜贵地点了点头，这庄子中的地形他早已是了如指掌，待到走近那

亭子周围时，傅元琛又放慢了脚步。

在亭中，沈妤竹正抚着琴，只是那琴音多夹杂悲凉与感慨之音，傅元琛的眉头微不可见地皱起。

最开始在与沈妤竹相遇于那医馆时，傅元琛便让江霖去暗查沈妤竹膝盖处的旧伤是为何。

也是那时候，傅元琛才知道，沈妤竹过得并不好，庶妹与姨娘的打压，沈括的无视，傅元琛心疼沈妤竹的遭遇，只是在傅元琛打算出手时，沈妤竹雷厉风行地处理了夏姨娘，夺回了沈括的关注，并且还给自己找了一个好盟友。

傅元琛这才意识到，他所喜欢的女子，是一个独立而又有自己想法与手段的人，傅元琛也得以认识到了全新的沈妤竹。

沈妤竹沉浸在自己的思绪中，并未注意到傅元琛的出现，待到一曲弹罢，沈妤竹从那苍凉的思绪中抽身而出，这才注意到不远处站着傅元琛。

“元兄。”沈妤竹起身，迎了出去，“你怎么来了也不说一声？倒是教我失礼了，还请元兄恕罪。”

傅元琛的神情柔和，“是竹儿的琴声太过美妙，所以我才陶醉其中。”

说完，傅元琛便伸手抓住沈妤竹的手，与她

一同走进了亭中。

“竹儿不开心吗？”傅元琛放开了手，冷不丁地问道。

“啊？”沈妤竹没想到傅元琛会问这样的话，她斟酌着回答道：“倒也不是，只是这段时间发生了很多的事情，我的心有些乱，所以才会想着用琴来发泄一番。”

傅元琛点了点头，没有说信，也没有说不信，对着江霖和冬雪说道：“你们两个，先下去吧，我和你家公子说会话。”

“是。”江霖和冬雪一前一后地离开了亭子。

沈妤竹听到傅元琛说有话要和自己说，顿时摆出洗耳恭听的姿态，安静地等着傅元琛的下文。

傅元琛瞧见沈妤竹这娇憨的模样，失笑道：“你啊，平日里那么聪明，怎么今日就犯了糊涂，我不过是想找个借口和你单独待会儿罢了。”

傅元琛的心思一动，触及到那双水眸，手也忍不住伸出去，捏了捏沈妤竹娇嫩的脸蛋。

沈妤竹感受到脸颊处传来的温热，双颊不由得多了些红晕，傅元琛的力道并不重，而且也只是捏了一下，但沈妤竹却是好半天都没缓过来。

“竹儿？竹儿？”傅元琛见沈妤竹失神，连着叫了好几声

。

沈妤竹抬起头，不好意思地笑了笑，而后又尴尬地低下了头，她上一世和傅元琛也做过夫妻，怎么现在居然因为傅元琛的这一个动作就开始浮想联翩了呢？

沈妤竹心里暗暗唾骂自己被男色所迷惑，傅元琛也借着端茶杯喝茶，掩饰嘴角那上扬的弧度。

两人有一搭没一搭地说着话，转眼间，天色渐暗，四周也冷了下来。

沈妤竹顾念傅元琛的身体，说道：“元兄，今日就暂且到这儿礼吧，你快些回去吧，这天气凉了，得多注意着些。”

“好，你也别送我了，要不然太过见外。”傅元琛顺从地起身，在虚虚抱了一下沈妤竹后，便抬脚离开。

沈妤竹目送着傅元琛离去，直到化为黑点，这才让冬雪抱着琴，走出了凉亭。

等傅元琛回到行宫，关于皇帝的信件也被呈了上来，传信的小太监低声说道：“太子殿下，陛下让您加快进程，说有人很快就要回京，您就算……就算不为自个儿想，也要为陛下着想。”

傅元琛意味不明地“嗯”了一声，拆开那信件，一目十行地看完，拿起毛笔，刷刷写完了回信，递给了小太监。

待到小太监走后，傅元琛厌倦地将毛笔扔到一侧，心绪烦躁地捏了捏鼻梁。

信中的话并没有什么特别，但却暗示着傅元琛要及早回京，傅元琛虽理解皇帝的苦心，可这样的尔虞我诈，却并非