夏姨娘被夏母这么死死地拉着，挣脱不得，只能妥协道：“好，我帮你们想办法，别哭了，我头疼。”

夏母将信将疑地放开了手，若是真的惹恼了夏姨娘，那可就不好了。

可是夏姨娘也没有什么好的办法，以前的话她还能挪用公中的钱去填这个窟窿，但现在沈妤竹和她各占半壁沈府的天下，根本无从下手。

“你之前不是说过那个沈括她原配留下来的女儿，她的嫁妆在你手里，你偷偷变卖几个铺子，这银两不就空出来了吗？而且还不用你自己出银子。”夏母对着夏姨娘说出了这个建议，想试试看能不能行得通。

夏姨娘原本混乱的头绪被夏母这么一点醒，转而顺着夏母的话往下思考。

这沈妤竹的嫁妆，夏姨娘是绝对不会还给她的，原来是想着给沈妤若当嫁妆的，但现在看来，只能先卖了那几个值钱的铺子，而后再作打算。

如果最后赎不回来也没什么损失，反正归根结底那也不是夏姨娘自个儿的财产。

“有道理，娘，你先回去，我去把那些铺子的房契都要过来。”夏姨娘好说歹说把夏母打发走，就开始梳妆打扮，准备

今晚和沈括开这个口。

沈妤竹母亲留下的铺子的房契，沈括并没有交给夏姨娘，而是在沈括的书房里保管着，夏姨娘想要拿到那房契，就必须通过沈括。

经过盛装打扮的夏姨娘派冯嬷嬷去请沈括过来，沈括因着今日夏姨娘失态，并不怎么想到夏姨娘房里，最后还是兰芳劝着沈括去了夏姨娘的院子。

“姨娘，您为什么要把老爷赶到夏姨娘那儿啊？”兰芳的贴身丫鬟小菊很是不理解兰芳的做法，这男人不是都是要拼命地拽着才行吗？怎么到了兰芳这儿，反而是把人给往出推了呢。

兰芳姿态悠闲地将那梅花糕送入口中，顿时间清甜之味在口腔内蔓延，兰芳捏着那小巧的糕点，这才说道：“傻丫头，老爷不想去，是因为已经开始厌烦夏姨娘，我自然是要帮着夏姨娘一把，让她在老爷心中的地位更低一些，最好是厌弃她。”

这还是沈妤竹教给兰芳的手段，最开始的时候兰芳还有所疑虑，但经过几个回合和夏姨娘的交锋的结果来看，倒也算是收获颇丰。

沈括面色不善地跟着冯嬷嬷到了夏姨娘这儿，他冷着脸在软塌上看着书，夏姨娘看到

沈括这般的脸色，心里自然是不痛快，但想到她有事要求沈括，也只能强撑起笑脸。

“老爷。”夏姨娘换上了轻薄诱人的衣衫，对着沈括眉目传情，“今日的事情是妾身不对，妾身也是太过在乎老爷才那般的，老爷，您就原谅妾身这一次吧。”

夏姨娘的这招百试百灵，沈括闻言，抬起头，再瞧着夏姨娘这般****的景象，也就不再生气。

情动之下，抱起夏姨娘就朝着床榻走去。

夏姨娘打的主意就是要讨好沈括，就在夏姨娘以为沈括会更进一步时，只是不知怎的，沈括突然翻身到了一侧，声音冷淡，“睡吧，时辰不早了。”

“老爷，您……您为何不理妾身了啊。”夏姨娘从背后抱住沈括，带着哭腔，她实在是不明白为何会突然变成这样。

沈括并没有转过身，他是看到夏姨娘脸上厚重的脂粉才倒了胃口。

兰芳双十年华，脸蛋嫩得像是剥了壳儿的鸡蛋一般，所以沈括在夜间也时常会见到兰芳不施粉黛的清丽模样。

如今再看夏姨娘，不过只能说是风韵犹存，那张脸，终究还是老了。

“去洗干净你脸上的脂粉吧

，上了年纪，就别这么捯饬自己了。”沈括说完，就合上了眼睛，留给夏姨娘的也只是一个冷漠的背影。

夏姨娘哪里会不明白沈括话里的意思，一行清泪从眼角溢出，她紧紧咬着下唇，连一丁点的哭声都不敢发出。

这一夜，夏姨娘彻夜未眠。

等到沈括起身要去上早朝的时候，也没有让夏姨娘伺候，夏姨娘赤着脚走到铜镜前，用手抚摸着自己的脸。

“夫人，您快些穿上鞋袜吧，仔细着凉。”冯嬷嬷见夏姨娘一直坐在铜镜前，不免有些担心。

她并不知道昨晚发生的事情，沈括和夏姨娘之间的气氛不对劲，却是能够感受得出来的。

“冯嬷嬷，原来色衰而爱驰，这句话是真的。”夏姨娘仿佛一瞬间苍老了一般，她颓废地低着头，喃喃自语道：“老爷原来是最疼我的，怎么好端端的，一切都变了呢？”

冯嬷嬷也不知道该说些什么，叹了口气之后，上前将夏姨娘轻轻搂入怀中。

夏姨娘出师未捷身先死，连和沈括商量的余地都没有，眼瞧着这日期越来越近，夏母几次三番地登门，要夏姨娘赶紧把房契拿到手。

夏姨娘一

面被夏母这么逼迫着，一面又被沈括冷落，自然是苦不堪言，疲于应付。

无奈之下，夏姨娘只能想到去沈括的书房偷偷把那房契给拿出来，只是拿那么一两张，沈括应当是不会察觉的。