只有一个人荀贞借月光雪光，仔细看了片刻，还刀入鞘，拉着小任从墙下出来。

来人吓了一跳，急忙止步，伸手抽刀，地上雪滑，没站稳，摔了一跤，刀也被摔倒了一边儿。荀贞走过去，把他扶起，问道：你急匆匆的作甚去小任拾起他的刀，递给他，说道：听到你脚步声，以为是贼子。你不在城门守着，乱跑什么

来的这人却是一个守城的门卒。

呀荀君任君荀贞在颍阴知名度极高，这个门卒认识他，瞠目结舌，你你们怎么在这儿反应过来，神情放松下来，又对荀贞说道，正好，城外有人找君，说有大事要报。这大半夜的，小人也不敢开门，正要去县寺请示县君。

荀贞与小任对视一眼，不动声色地问道：谁找我

城上看不清，那人带个面巾，自称姓姜。不止他一人，还带了好几百人。以荀贞现今在县中的大名，若只是一两人来找他，门卒可能会放入城中。几百人，谁也不敢轻放。

这门卒嘟嘟哝哝：几百人荀君，真是来找你的么不会是群盗吧想借荀君的名字骗开城门，劫掠城中他自己也不相信，连连摇头，不会，不会，这太离谱了。当世盗患虽重，但盗贼劫掠的都是乡下，大规模入城抢劫的基本没有，除了造反的外。

你看清了那人脸上带个面巾

对。还有一人，也自称姓姜，是兄弟俩么对了，还有个自称姓陈的。还有个自称姓高的，叫得声音最大，威胁小人等，说若不给他们开门，就要给小人们好看。

听到此处，荀贞确定了来人是谁，带面巾的定是许仲姜显，另一个自称姓姜的只能是江禽，姓陈的应是陈褒，威胁人的大概是高素。为保险起见，他说道：我随你去看看。

门卒在前引路，他和小任折回来路，奔去城门。

路上，他惊疑不定：我正要去召许仲他们，他们怎么就来了陈褒也来了，还有高素。西乡发生了什么事儿难道难道，难道小任猜对了，太平道就是在今夜举事可如果太平道已经举事，城中为何没有动静他们不在西乡抵抗，又怎么跑来县外猜不出许仲等人为何深夜前来，提刀的手出了一手的汗。风雪仍是先前的风雪，寒意却好似没了，他额头汗水涔涔。

到了城上，守城的门卒如临大敌地居高临下，戒备防御。一个队率迎上：荀君，城外有人。

我知道。荀贞快步到城垛前，探身外望。

雪落飘飘，护城河外立了一大片人，有徒步的，有牵马的，黑压压的，粗略算去，差不多得三百多步骑。荀贞高声问道：来者何人

城外的人听出了他的声音，四五人出列上前，用火把映亮了自己的脸。

一人叫道：是我们荀君。火光里，这人身量不高，脸有面巾，听其声音，可不就是许仲

荀贞心知西乡必是出现了大变故。城上城下隔河相对，不是问话的时机。他简单说道：你们在这儿等着，我这就去请檄令开门。他在城里名望虽高，不是官身，好几百人，不是他一句话就能放进城的，还得去请县令的命令。

他转身下城，对那队率说道：有马么借两匹。为不惊动城里百姓，他本不想骑马的，眼下事急，顾不了太多了。队率牵了两匹马给他，忍不住问道：荀君，这么多人来找你，什么事儿

叫你的人看好城门。没有县君檄令，一人不得出，一人不得入。

荀贞与小任上马，再去县寺。

积雪不厚，马蹄声清脆响亮，奔驰过处，许多里巷的人家被惊醒，犬吠不止。

到了县寺门外，小任擂鼓似地大力敲门。门吏匆匆开门，还没问话，已被小任推开。荀贞从马上跳下，径入寺内。门吏愕然失措，叫道：荀君荀君。

我有急事，要面见县君。

荀贞大步流星，直奔后院的县令舍。敲开门，一如之前，和小任提衣直入。他赋闲在家这大半年，多次赴过县令的宴请，知道县令在哪儿住。小任在前，抽刀逼开拦阻的值夜奴仆，他半步不停，闯到县令的住处门外，立在台前，大声说道：贞有急事，求见县君。

停了会儿，室内一人睡意朦胧地问道：谁

县民荀贞，求见县君。

室内亮起了烛火，房门打开。一个穿着单薄丝衣，酥胸半露的侍妾跪在门侧，请他入内。

荀贞入内，看了这侍妾一眼，转顾室内，见县令打着哈欠，拥着锦被，半坐在床上。他说道：贞所言事，不宜妾婢听之。请县君先将侍妾遣出。

荀家是颍阴的冠族，近几十年来，历任颍阴的县令对荀家都是敬重有加。荀贞前任北部督邮，威震一郡，这位现任县令来的虽晚，也知他的事迹，知道他果决勇敢。故此，在听到是他夜闯入宅后，虽有不快，还是马上起来，请他入室。此时，又听他请求赶走侍妾，县令怔了一怔，方才注意到荀贞神色凝重。他与荀贞算是比较熟悉了，知道荀贞不是个小题大做的人，睡意顿消，知有大事发生，立即令道：出去

侍妾温顺地屈身出门。荀贞令小任：守在门外，任何人不许近前。掩上门，跪拜在地，