或许，李沐芷根本不懂他，也从未想过要来了解他。

这个念头让薛阳憋气不已，书再看不进去，干脆出去转了转。

走着走着，一抬头，竟是来到了李沐芷的院门外。

他抬腿就要进去，脚刚点地，堪堪停住。

青梅从屋子出来，一见他忙行礼，问：“薛公子来找姑娘啊？”

都准备为他打帘了，薛阳却道：“我不找你们姑娘，我就是出来随便走走。”

青梅面上微微一愣，随后收回手。

薛阳转了个身，朝着后门的方向走去。

出了李宅，薛阳晃悠到大街上，街两边隔一段挂着的灯笼已经被点亮，随处可见出来乘凉的大人孩童，有人家搬出小桌子，在院子里吃饭，还有几户邻居凑一处，吃着瓜果，摇着蒲扇闲聊。

薛阳被眼前热腾腾的烟火气所感染，刚才难以压制的躁动似乎都沉淀不少。

他站在街口看了好半晌，心绪已近安稳，迈步走着，四处闲看，好似从未留意过盛世安稳的模样。

他这般长相，走在大街上，难免招人眼目，女子男子都不少向他投来打量的目光，薛阳早习以为常，只当看不见，过了两条街，才捡了一家酒肆进去。

小二热情迎上来，薛阳丢过一锭银子：“带我去楼上的包间。”

他出手大方，小二忙陪着笑脸往楼上去，挑了一个靠近主街的房间，薛阳点了两壶酒和下酒菜，就没再说话，靠着窗户坐下，望着楼下来来往往的人发呆。

小二很聊将酒菜上齐，将门关上就走了出去。

他为自己倒上一杯酒，极慢地品着，三杯下肚，胃里肚里都热烘起来，抹了脸上一把汗，薛阳捡着干果吃着。

他不出声，又只一人，屋子里安静得很，隔壁屋子人的说话声断断续续传了过来。

起初他不在意，搁下酒盅，忽地听到‘云锦坊’‘李家’几个字，薛阳神思清醒了些，他立直身子，凝神屏息，隔壁房间的人话顿时清晰入耳。

“李家的大小姐，手握着金缕衫这个宝贝，谁要是能娶了她，算是赚了金山银山，命硬点怕什么？银子多了，就是阎王老子见了也得绕路。”

另一人附和道：“说得正是，再说，不是什么命硬不命硬的事，她家里有这么个宝贝，遭人惦记，出事是迟早的，怪就怪李家身子弱，吞不下，要说李默天和现在当家的这个大小姐都是脑筋笨，他们一个无权无势的小作坊，哪能扛得住江湖上的闹腾，若是能投靠个大家，倒是个不错的出路。”

“这你就有所不知了，你怎知人家没有？”

“你说玉宁山庄？”

“对啊，要不说李沐芷比她父亲那个顽梗老头子机灵，年纪轻轻，就攀上玉宁山庄这棵高枝，虽不是权贵，但在江湖上也有三份薄面，这阵子宥城里江湖人士少了很多，就是这个原因。”

“投靠不投靠的，李家的大小姐我见过，虽不是倾国倾城，也算得上清秀可人，能得玉宁山庄青睐，估计也得给点什么。”

“对，说不定直接给薛家少庄主当了外室，不然玉宁山庄怎会为了他们家得罪武林众人？”

“说的是呢，李家双亲丧命，听闻这个少庄主忙前忙后，活像半个主人帮衬着丧礼这一块，若说两人之间没什么，我是不信。”

几人越说越起劲，薛阳听得窝火，待想冲出去解释，他同李沐芷清清白白，刚站起来，就听那几人阴损的话，惦记着金缕衫不说，还有一人狞笑提议：“等玉宁山庄的少庄主玩腻了她，咱们不妨捡了漏，反正她长得也不错，能哄过来最好，为了云锦坊的手艺和金缕衫的价值，也不算委屈。”

“人家能看得上你吗？我看得我出马才差不多！哈哈哈哈哈”

隔壁屋子的人哄堂大笑。

薛阳停住了脚步。

他冲出去解释有何益处？

女子名声本就如水易污，脏了容易清净却难。

凭他说破了嘴皮，人们也只会相信自己愿意相信的结论。

再说，玉宁山庄与李家绑在一处，尚且有这么多的人牵记着云锦坊和李沐芷，如果真的告诉世人，其实他同李家无任何关联，整个李家都未毡板上的鱼肉，任人宰割。

一想起李沐芷和她弟弟两个单薄的身影，薛阳的心就像被架在火烧烤，焦灼得坐立难安。

他推开门大步往回走，愈走愈快，最后跑了起来，奔过两条街道回到李家。

小厮见是他开门让他进来，薛阳一刻不停，直跑到李沐芷的小院里才停下，他喘着粗气，上前几步，最终停在了门前的石阶前，没再迈步。

屋里亮着灯，李沐芷正在给李沐宣念书，似是要哄他睡觉。

院里点着灯笼，石桌石凳花花草草都笼罩在橘黄色的灯光里，院子一派宁谧，外面的嘈杂和危险，像是统统与之无关。

薛阳闭了闭眼，走了出去。

回到自己住的小院，一只白色的鸽子正停在屋前的走廊上，薛