许多年后，我二哥常常对人说，要不是我二姐写了那封信，要不是他日夜兼程赶回来，我四姐就成了别人的媳妇。

他收到我二姐的来信后才知家中发生了这样大的灾难——我大哥成了一个不能自理的残疾人，我四姐为了改变一家人将来的命运，不得不答应嫁给和她一样不能说话的男人。

并且，日子都已定下来，就在他收到信的第三天——七月初七。

他当时在矿山上，下午收到的信，他一路狂奔到大同，连夜坐着拉煤车抵达太原，饭都没有吃一口就买了去荣城的车票。

到达荣城时已是下午五点多了，他去大李庄方向的路口边走边拦车，可是天公不作美，直到他走回家都没有搭上顺路车。

跑进大李庄的时候，就听到了鞭炮声。

他心说：就算我四姐被刘家接进了门，他也要把她抢回来，要是抢不回来，他就拿着刀死给他们看。

我四姐一听这话在抱着他的脖子哭起来。

亲退了，礼还了回去，我家的院子中依然有我四姐的身影。

我欢快地跑来跑去，跟在我四姐的后面，看她步子轻盈地挑水做饭，有次我不小心跑进厨房，看到我二哥偷着亲了一下我四姐，我四姐看到我脸就红得象朵花，我二哥警告我说要是出去乱说就打我一顿，看我吓得不行，又承诺给我去镇上买个小手枪。

我当然不会乱说，我喜欢我四姐，同样也喜欢我二哥起来，我二哥有使不完的力气，每次从地里干完活，背上背着我，怀里还抱着段国庆，我将手伸过去，摸着他长满胡子的下巴，再摸着他的一排狼牙，心想他要是亲我四姐可以，要是敢咬我四姐那我可不答应。

有我二哥在家，日子突然有了颜色。

他看到我大哥后没有哭，什么也没有说，他在路上已经哭过了，没有人知道他在深夜的路上失声嚎啕，想着爹妈的不易和艰辛，想着我大哥的不幸和残疾，他的眼泪流进了嘴里，他的心里想好了要让家里人从此过上好日子。

他抱着我大哥在太阳下，理掉了他的头发，又给他刮了胡子，再将他放在人拉车上推着，干活时一边看着我大哥一边说着话，我巧子妈说过我大哥可能听不到别人讲话了，即使听到也不明白，可是我二哥就是不相信，他也不愿意去相信，他象平常一样给我大哥讲着他的经历，煤井里的故事，声情并茂，感情真挚，常常一讲就是几个小时。

我大哥有时昏睡，有时醒来，睁着眼睛望着湛蓝的天空，我二哥走过去替他擦掉口水和鼻涕。

他再没有说走的事，谁也没有问，谁也不敢提及，只有我四姐知道这一次他不会再走了，他要走也会带着她，不管是煤矿还是海角天涯，我二哥会带着她的，但他知道他不会再离开这大李庄，不会再离开这个家了。

秋收在我四姐的退婚后开始，又在原野的荒芜中结束了。

整整累了一个秋天，阴雨绵绵中可以闲了下来，可是真正的闲不是指没农活干，我二哥将地窖收拾整齐，将烧柴放在门道中劈了，码在南房的屋檐下，然后和我四姐将快要塌了的猪圈冒着雨修好，换上了新瓦，他们知雨停了地里还要灌最后一次冬水，趁着没有下雪还要将过冬的粮食拉到磨房磨下。

我巧子妈也没有闲着，她坐在炕上照看着我大哥，手中飞针走线做着鞋子，一家人的鞋子就是靠她和我四姐的双手缝制，我和段国庆的脚和个头长了起来，一个季节过去，脚上的鞋就变小了夹得脚生疼。

眼看着我四姐和我二哥一刻不闲地干活忙碌，我父亲就对我巧子妈发话了。

“世虎这一闹腾，全平原的人都知道咱家小子要娶他妹子作媳妇，依我看，不如将这事大鸣大放地办了，免得别人看笑话。”

我巧子妈笑着说道：“我可心虚，也觉得理亏不敢给世虎说，凭他们说了算，我再不敢惹娃们讨厌。”

我父亲一听叹息道：“亏了世虎来得巧，要不然一辈子你和我抬不起头。”

“可不是，这下玉花一定生了气，好多天都不来咱家了。”

我巧子妈翻着手中的纸鞋样说道，这鞋样子还是我小姨娘刘玉花剪的，自从我四姐的婚事告吹后，她真的好长时间没有来我家了。

我巧子妈决定带上我和段国庆星期天了去看看她。

蒸了南瓜和包包菜的包子，又抓了一只鸡，我巧子妈在星期天的中午带着我和段国庆向瑶池村走去。

天近初冬，原野上的冬麦苗却新鲜如初，我巧子妈看我和段国庆跑在前头，喊着让我们跑慢一些，小心村子里有狗窜出来，她自己加快了脚步，不一会儿就来到了我小姨娘的家中。

敲了门却没有人出来，推开门进去，院中鸦雀无声，以前门口的一只大狗也不知去哪里了，我巧子妈叫着我小姨娘的名字进了堂屋，见到我小姨娘躺在炕上。

她已病了好多天了，脸色蜡黄，声轻气微。

我巧子妈责怪她不捎话过来，赶忙扶她躺下，又倒水喂她喝，问我小姨父去哪里了，我小姨娘