我父亲终其一生都没有进过一天学堂，但却识得不少字。

那是上了学堂的二叔一笔一画教给他的。

二叔七岁开始读书，十三岁的父亲将弟弟在一个雨天背着送到邻村的私塾，然后下地干活，喂牛喂猪，为了让我奶奶放心在王家生活，我父亲偷偷去给别人家打工，他老早就长得象个大人，沉默内敛，知晓分寸，我大爷、二大爷那时已看到时局大变，二人商议后变卖了田地，举家迁到了外地，大爷去了太原，二爷去了运城，临行时给你父亲留了一笔小钱，说这是他兄弟二人娶亲成家的费用。

我父亲送别大爷二爷，在大李庄勤快得象头小牛，然而日子只能果腹，我奶奶张氏来大李庄的日子越来越少，虽然她瞎眼的婆婆已去世，但王家的儿女们都已长大，她在那边同样是母亲同样有着责无旁贷的责任。

我父亲21岁娶了第一门亲事，女方正是王家老爷子的远方外甥女，虽然小门小户，但却守旧裹了一双远近闻名的小脚。我奶奶张氏对这门亲事甚为满意，父亲成亲那些天她和王家老爷子亲自来大李庄收拾布置，等到我这个大妈妈刘氏接进门，她才松了一口气。

我大妈妈刘氏虽然不是我的生母，但去世后仍然埋在我李家的坟茔里，我父亲葬在中间，左边是我大妈妈刘氏，右边则埋葬的是我亲妈巧子。

我大妈妈刘氏嫁给我父亲的第二天就已经成了地地道道的女主人，她和我奶奶一样勤快贤惠，且对我二叔疼爱有加，我父亲那张许久紧绷的脸上有了笑意，对二叔说话也不再严厉。在二叔看来，父亲不仅是他在大李庄的唯一亲人，更是他心中远逝了一份父爱，他敬重我父亲，听从我父亲的教导，一如长子。

二叔去了万荣县读书三载，我大妈妈刘氏却还没有生育，我奶奶张氏急在心头，开始吃斋念经，烧香拜佛，她私下问过我大妈妈：“长贵那方面可好？你经期可正常？行房时间对不对？”

我大妈妈垂首低眉一一回答婆婆的话语，心里泛起阵阵苦涩，她内心是爱我父亲的，这个英俊高大的男人，是她愿意用一生去伺候的丈夫，可是肚子就是不争气，无论她和我父亲怎样去耕种，总是发不了芽结不了果。我大妈妈惆怅起来，脸色开始枯黄，外出走路都避着村里人，只有她妹子刘玉花每次前来看她，她才有着笑声和快乐。

我大妈妈刘氏的妹子刘玉花我至今都叫她小姨娘，我这个小姨娘对我李家举足轻重，且不说她性情刚烈为人耿直，单说容貌也能让无数男人倾倒。

她当时嫁到了离大李庄一箭之地的瑶池村，有事没事总爱往我家跑，来了帮我大妈妈烧饭洗衣，下地干活，她的脚在年轻时缠了一半怕疼放开了，所以走路要比我大妈妈快得多，加上那时已渐渐不盛行女子裹脚，听闻上海那边的女明星女学生已开始剪发烫发，洋装都上身了。

小姨娘刘玉花从小爱美，涂脂抹粉样样精通，她一走进大李庄，笑声都能从庄子外的田地中听到，她的外衣是改良过的旧式旗袍，选料讲究，云袖收腰，镶滚着别致的纱边，她的头发永远油光水滑，那怕经历过忍饥挨饿的年代，那怕经历过岁月摧残青丝变白，小姨娘的头发永远齐整不乱，永远别着不同的簪子，那怕穷困的年代里，别着打磨过的骨头发簪。

我记得她后来给我妻子一根玉簪子，她从乌黑的箱子底下取出包得严实的小匣子，眯着一双老去的秋水眼，拿出簪子郑重地交给我妻子朱慧秀，叮嘱她要守妇道，作一个称职的妻子和母亲。

村里人后来传说我小姨娘刘玉花其实是暗恋我父亲李长贵的，但有没有私情不得而知。

她一来大李庄，我大妈妈刘氏总是很欣慰，她们一起说知心话，一起去菜地里割了韭菜用白面掺了玉米面烙菜合子给父亲吃，父亲憨笑着总是避开小姨娘的目光，他一定懂得其中含意。

小姨娘来了三个春夏秋冬，自己的两个孩子都开始跑步了，可是我大妈妈刘氏肚子却不见动静，她替姐姐着急起来，一来二去，小姨娘说服我大妈妈去九天玄女娘娘殿找李大仙指点迷津。

两人傍晚收拾停当，悄悄出门，在夜幕中穿过村中小巷，避开人群，在一片犬吠声中急急走过，来到殿前，只听殿角上风铃叮咚，殿内却鸦雀无声，我大妈妈刘氏有些害怕，小姨娘刘玉花却不怕，上去叩门，门却是开的，两人壮胆进去，见大殿中烛火隐约，进去抬头细看，李大仙端坐在莲台上面，抹得渗白的脸上泛着一层金光，两人赶忙跪下匐地叩头，未曾开口，李大仙扬起半寸指甲的手指，唱出几句：“民女刘氏听好，你命中无子，但有一女是你前世所养，此生定会与你相见陪伴。去吧。”

我大妈妈刘氏一听惶恐戚然不止，双手合实祈求大仙指明前途，她实在想为我父亲生儿育女，小姨娘在一旁忙点上黄纸香烛，呈上厚礼，垂首和姐姐一起祈求，大仙闭目良久，最后唱道：“你若一意孤行，不随天意，你命休矣，去吧。”

说完他起身下了莲台，小姨娘在愕然中抬头看他，发现李大仙穿着一双绣了花的红色鞋子，长裙遮体，行走已蹒跚，昏暗