意欲离开。

正这么个时候，就听人群外有人大喊一声道：“放开我家小姐。”来人正是梅四娘。她在胭脂水粉铺选了几盒上好胭脂，这些都是为夫人梅香准备的。可转眼功夫，邓笑、果儿却不知去向。她急的如同热锅上的蚂蚁，扔下胭脂便往外跑，出来便发现前面不远处吵闹。她分人群正往里挤。还没等挤进来，便发现邓笑被擒。情急之下，梅四娘大喊一声，飞身一纵，踩着人头便冲了进来。说时迟，那时快。声音到，人也到。梅四娘手起掌落，便将押着邓笑和果儿的恶奴拍翻在地。

胖子听到动静，扭身查看。不等胖子说话，手下恶奴便往上冲。胖子盯着梅四娘看了半晌，觉得眼熟。心中暗自琢磨，今天这事儿不太占理，闹大了须不好看，让姐夫知道又得挨骂。他挥手喊道：“都退下，放他们走。”梅四娘也不想惹事，身边跟着小姐，万一伤着她，回去没法和夫人交代。

两家各退一步，就这么不了了之。胖子大摇大摆离去。邓笑气的小脸通红。怒冲冲的对梅四娘道：“梅姨，你为什么不教训这帮畜生。”梅四娘道：“他们人多，万一伤着小姐就不好了。而且我见那胖子眼熟，似乎去过谷中。”

主仆三人回到胭脂水粉铺，原来这店里伙计也去看了热闹，刚刚进门。朱战拉着伙计问道：“刚刚那个胖子是什么人？他这么为非作歹，莫大的宝来镇，居然没有人声张正义，真是奇怪。”伙计道：“这有什么好奇怪的，惹不起呗。”邓笑插嘴道：“这里有万剑谷坐镇，怎么会有如此恶霸。”伙计欲言又止。似乎有什么顾虑。梅四娘拿出一块银子塞给伙计道：“孩子们好奇，你就当讲故事了。”伙计叹口气说出了其中原因。

原来，这宝来镇有一对父子，称为一霸。这父子二人，不仅为富不仁，而且十分吝啬。父亲叫做金不出，被称为宝来镇第一抠。儿子叫金满堂，那个胖子便是金满堂。凡是到宝来镇做生意的，不仅要缴纳朝廷赋税。还需要到老金家纳贡。如若有谁敢不纳贡，店铺不是被抢便是被砸。本地官府离得比较远，也不爱管宝来镇的事。最重要的是不敢得罪万剑谷。久而久之，这事儿也就成了惯例。金家父子之所以敢这么干，那是因为他们有靠山。他们的靠山便是万剑谷，金不让的女儿金子，嫁给了万剑谷谷主邓仙山作妾。由于这层关系，万剑谷对他们父子的所作所为，睁一眼闭一只眼。虽然这父子二人可恨，但是毕竟有万剑谷约束。他们也不敢太过分。因此，这宝来镇的生意还可以做。但是其他地方的恶霸，那便没有了万剑谷的约束，据说很多地方的生意都做不下去。伙计讲完这些之后，继续道：“方才那个小姑娘命苦。到了金家做事，一分钱工钱没有不说，活儿干的比谁都多。看小姑娘面黄肌瘦的样子，怕是非得被累死不可哦。”讲完之后，伙计摇着头下去了。

梅四娘自言自语道：“怪不得我看他眼熟，原来在万剑谷见过。”邓仙山的小舅子，老丈人。这事儿还是不参合为妙。梅四娘付了胭脂水粉钱。准备带着邓笑，朱战回万剑谷。

朱战一百二十个不甘心，倘若这事儿没被他撞上也就罢了。既然撞上，那就一定要想办法救出东方艾。于是他偷偷拉着邓笑商议了起来。