她不希望他戴，是觉得他那样太委屈。可是他若不戴，走到县城里，被人以看怪物一样的目光看着他，委屈的也还是他。

她一时间也不知该如何是好了……半晌了才道：“天色也暗了，谁能看到呢……”

“到客栈里，会见到令尊的吧！吓到他老人家……”

“我爹爹才不会被吓到！你不要戴了。”

檀彦之见她坚持，便将眼罩收了起来，道：“好吧。”

两人来到街上，街上的人并不多，但几乎每一个看到檀彦之都免不了要回一下头。檀彦之混身不自在，垂着头道：“我还是应该把眼罩戴上的。”

步蘅笑道：“这个时候，和你的距离若不是像我这样近，是看不清你眼睛的。他们看你，应该只是看你长得好看。”她说这些话时，倒是坦坦荡荡，而一说完，才又觉得自己的话太大胆些，因此将头一垂，只觉两颊滚烫。

檀彦之怔了一下道：“若论好看，天下没有哪个男子会比得过六爷吧……”

步蘅抬起头，深深地望了他一眼，对他的

话不以为然，但并没有说什么，只是一笑。

快到松年客栈时，步蘅又犯起愁来。

客栈已点上了灯，门敞开着，步蘅看到她父亲正背对门口正坐在吃饭。她踌躇着走了进去，刚要开口唤他，道善却听到声音转过身，看到她便道：“你怎么这会儿才回来，这只灰鸟捎了信来。”他说着将手抬起，手上擎着一只灰色的小鸟，正是平日里跟在知秋身边的。

步蘅看到，心里一紧，立时走了过去，灰鸟便扑棱一声飞到她肩膀上。

道善又将一个布条递给她，这时才看到步蘅身旁跟着一个人，棕色长发如瀑布一般，黑衣白肤，如若玉雕，高大英伟，俊美不凡。

他见到道善，便站定了，抱了一个拳，道善一笑，两人便都将目光落在步蘅身上。

步蘅打开布条，看到一排红字，心里就是“咯噔”一声，先不看写些什么，拿近看写字的红色是什么。

一凑近，闻到一股淡淡的玫瑰花的香气，细细一看，发现是胭脂，舒一口气，她笑骂道：“这个知秋！

”

安抚下被惊吓到的心，才又细看，字是用手指蘸着胭脂写的，内容是：因故需在外滞留一夜，姐若来，请于客栈稍等。放心，一切安好。

放心，一切安好。

步蘅也就放下心来，笑望着父亲道：“我没有找到他，本来还正发愁呢。”

道善道：“他们都是贪玩的，或者那小子还不敢见我，随他们去吧！倒是你有得忙了，你的那些叽叽喳喳的都来找你了，还有……这位是你朋友？”说着，目光便落到檀彦之身上。

步蘅这才发觉，见左右无人，便道：“哦，是啊！爹爹，这位是盛王的亲随，我和流芳、怀秀在永宁公主的生辰宴上见过，想不到在这里遇见了，便一起回来了。他还帮我找知秋呢。”

檀彦之听她如此道，便知她有意隐瞒危险，免得她父亲担心。他也就顺着这话道：“在下姓檀，字彦之。见过叶公。”说着近前一步。

离得近了，道善也便看清他的双色眸子，眼中一亮，微笑道：“看檀公子样貌，应该不是汉人。”

“在

下是毗犀人。”

“毗犀？那可是个好地方！”道善笑着说，“那里有个地方，常年下雪，地上都是冻土。冻土之上却开着一种花，样子和腊梅差不多，贴着地面开，颜色嘛和你这只眼睛倒差不多。”道善指一下他那只冰绿色的眼睛。

步蘅想不到爹爹会这样比喻，立刻看了檀彦之一眼。

檀彦之感受到道善眼中的和善，心里蓦地一阵温暖，微笑道：“那花叫‘碧玉缀雪’，不过平日里，大家都叫它‘绿蜡花’。”

“这个名目好生雅致，然而……这个花儿可不好种。”道善笑道，“老夫这一生种活的花无数，种死的却仅此一种。明明挖了冻土，也拿冰让那土一直保持原样，可是不知为何，这个花还是死了。”

檀彦之笑道：“那个花长得好，不是因为冻土，而是因为一种虫子。”

“哦……”道善一下子便来了兴趣。

步蘅见他们言谈甚欢，心里十分高兴，便道：“爹爹，檀公子大老远过来，还没吃饭呢。”

道善听说，连忙道：“抱

歉啦，檀公子，那就请坐下来一起用些？”

因是晚饭，所以菜色简素，不过一大碗粥，三样小菜。“檀公子还要吃些什么，可以再要点。”道善笑道，“不过这家店里没有什么好点心，本还以为晚上有好吃的点心呢……”说到这里，将步蘅望了一眼。

步蘅之前煞有介事地说，知秋听说她与爹爹将要这里，特意跑去沁心斋买点心。

事实却是找一个善于用毒的女子，理论什么事情！

现在步蘅又想到她父亲只当知秋是贪玩，或者还羞于见他，特意躲了出去，全然不知其中危险，就又有些发愁。