待出了宫门，众人纷纷上车，叶道济令步蘅与自己同车。

步蘅知道伯父必是有话要说，便依言上车。

车行了一会儿，只见道济突然深吸一口气，又缓缓舒了出来，似乎要将忍了许久的郁气舒出来似地。

步蘅便问：“伯父，您这到底是怎么了？”

道济却反问：“知秋现如今行到何处？”

步蘅估算一下道：“明天应该就能到了。”

道济神色一凛，突然间紧张万分地道：“不可！你快快让他不要回来！”

道济在圣上面前侍奉，一直以稳妥著称，喜怒不形于色，其城府之深可见一斑。

然而今日自道济伴君自观景台上归来就一直心事重重，此时又是这个样子，步蘅便知不好。可是

也想不出会是什么事，急得问：“为什么呀？”

道济叹道：“其中原由我来日再同你细说，你只需知道此事关系我叶氏满门。眼下，你快让知秋不要回来！或者等上几个月，容我打点一下再回。”

他越这么说，步蘅就越是着急：“为什么要打点一下才能让知秋回来？”

“你就不要问这么多了，伯父这么做自有伯父的道理。”

步蘅与知秋自觉一直不得他们父亲的欢心，倒是伯父待他们无微不至，既伯父这样说，步蘅也就将头一点道：“好，我回去便修书一封。”

“你可知他住在哪里，我命人连夜将书信送去？”

步蘅微微一笑，摇头道：“不必烦劳伯父，我自有法子送信给知秋

。”

道济知她是个妥当人，便点点头，嘱咐道：“千万千万！”

步蘅答应了，又忍不住再问：“伯父要去打点一番，可需要些什么东西，有没有什么是我能准备的？”

道济望她一眼，若有所思地道：“这个也不需你操心，日后……有太多事需你心烦了……”

步蘅微有感知，却又想不出是何事，浅浅一笑问：“伯父今日真爱打哑迷！”

道济一笑，并不多语。

道济将她们姐妹送回去，眼望着两人入府才离去。

回去时，已是子时。

步蘅与流芳一道去见过父亲，流芳又去找她娘说话，步蘅便自行回房，因想着道济隐秘的态度便说要在房内修习内功，任何人不得打扰。

青珠与碧

砮也乐得清闲，去流芳那里听她讲宴会上的事。

步蘅在房里给知秋写信，连她自己也不知是何事，但要令知秋明白其中利害，就在措辞之上烦恼了一阵。

终于将信写好，便卷成一个小卷拿着出来。因不想惊动了父亲或流芳，就悄然走出院子到了一个僻静的地方。这才吹响笛子，召来青雀，将那封信用布条缚在雀腿之上才放了出去。

在她训养的这些鸟雀里，以青雀最有灵性，飞得又快。她眼望着青雀飞入夜色之中，在心里暗暗估算着知秋什么时辰能收到。因而抬头去看月亮，想知道现在是什么时辰。这一抬头，猛然想到已到了和檀彦之约定的时辰早已是过了，连忙向漓湖湖畔的林子

里赶去。

走到那日相见的地方，只见檀彦之依然披着一领雪白有披风，头上罩着风兜，背对步蘅而立。

步蘅见状，放下的那颗心，却又突突地快速跳动。她暗暗舒一口气，抱歉地道：“我来晚了……”

“可不是……我已等得不耐烦了！”他转过身，语气里满是责怪，“怎么站得那么远？”

步蘅觉得他怪怪的，可是哪好意思走过去，脸上一红，低声道：“远么？”

他也不言语，便大步走到她面前，将风兜一褪。月光便无遮无拦地照到他身上，竟是漆黑的头发！

步蘅一惊，退了一步，细细看去。只见他玉白色的脸庞，漆黑的眉目，五官如刻，俊美异常哪里是檀彦之，分明是盛王！