外孙子白天雷说得对！可以借着这个机会，将计就计，上交一部分钱财，蒙混过关。俗话说，舍不下孩子，套不住狼！我万长兴必须断臂求生，以最少的代价，来换回我万家今后的长久安定！我可不能因为自己的吝啬贪财，断送了万家的血脉，落得个不肖子孙的骂名！

想到此，万长兴悄悄地起了身，他侧脸用手指在老伴儿的鼻子下面试了试，感觉呼吸均匀；还是不放心，他又用手在她的眼前晃了晃，看她依然毫无反应。这才蹑手蹑脚地走出了东里间，来到了客堂。

他用两把锁，将老伴儿睡觉的东里间和儿子睡觉的西里间，均用锁给锁上，这才放了心！

为了不惊动家里人，他借着微弱的月光，从自己经常坐着的那把大圈椅的后面一根靠背的竖木条的沟槽里，拿出了那枚铜钥匙。一个人抱起靠墙的长条桌的西侧一端，缓缓地艰难地移动了位置，一点儿声响也不让它发出。

首先，他进入这个角落，从西侧墙壁开始，向东数了七块竖砖，然后又向南数了三块横砖，用手轻轻地叩击了几下地面，仔细听了听里面发出来的声响。随即，确

定了自己存放钱财的位置。

接着，万长兴伏在地上，用一把小刀沿着青砖的缝隙，插进去，轻轻地把转给翘出来。一鼓作气，取下了一块横转两块竖砖一共三块大青砖！

紧接着，万长兴用手将下面的沙土给扣出来，一块硬木盖板便出现在他的眼前。他轻轻地将盖板揭开，一个地下小密室便展露芳容。

随后，万长兴从里面拿出了一个小箱子，用铜钥匙打开了箱子，将里面的那件平步青云黄金摆件取了出来，用绸缎布料包裹好，重新放回了地下小密室中，只留下了一个紫檀木的空箱子。

最后，万长兴又伸手从下面取出了一个布袋子，将布袋子缠着的袋口打开，从袋子里掏出了两大把银元，摸出了一个大元宝，然后，重新扎紧了布袋子，放回了小密室。

万长兴将这些银元和那个大元宝全部装进了那个紫檀木箱子中，上了锁，将铜钥匙放进了贴身的口袋中。

盖上硬木盖板，填上沙土，铺上青砖，长条桌归位。所有的流程，所有的动作，万长兴都是了然于胸，一气呵成！为了防止意外发生，万长兴还特意将地面用笤帚扫了又扫，生

怕又什么痕迹！

做完这一切，万长兴才将一颗心放回了肚子里。取下了西里间的屋门锁，打开了东里间的屋门锁，万长兴将小箱子紧紧地抱在怀中，走了进去。偷偷地将那个小箱子放进了床头屋角的一堆破衣服里面。算是完成了今天的任务！

望着窗外皎洁明亮的月光，万长兴顿觉浑身舒畅，心情好极了！他的嘴角隐隐地流露出一丝自豪的微笑，他觉得，天底下似乎只有他万长兴最聪明！

可是，当他一躺到床上，无意中摸到贴身内衣口袋里的那枚坚硬的钥匙，他的心头为之一颤。这让他立刻想到了刚刚自己放进床头角落那堆破衣服中的那个小箱子！

我清楚地知道，明天天一亮，那箱子中的所有大洋，还有那枚硕大的大元宝，都将交给了河庄大队！一想到这里，他下意识地赶紧将那枚钥匙紧紧地攥在手心，生怕别人抢了去！

哎，能有什么好法子？自己现在是处于无奈之时，只有采用这种断臂求生的法子，才能让自己和万家渡过眼下这个难关！

大儿子文富死的早，小儿子文明远在台湾鞭长莫及，二儿子文贵等同于一个废人，烂

泥巴一块，扶不上墙的！亲生女儿兰欣，跟自己最亲近，也最能解忧愁，可是解放前就死了！

万媚儿这个认下的女儿，由于从小就没有跟自己在一起，自己对她也没有尽到一个父亲应尽的责任，让她小小年纪就流落风尘，尝尽了人间的酸甜苦辣，历经了人世间的悲欢离合！

她和她那死去的母亲，对自己这个始乱终弃的父亲，那是恨之入骨，绝望到了透顶！

虽然在兰欣的撮合下，万媚儿勉强认下了他这个父亲，可是那份恨意，那份生疏，那个哀怜的眼神，都令万长兴为之羞愧难当，不忍心去打扰她那平静的生活！

是呀！如果自己舍下读书人的脸面，舍下一个父亲的尊严，到冶州城祈求于她，万长兴相信，不管万媚儿心里再怎么想，她也一定会向他的丈夫刘铁为我求情的！

这个刘铁，解放前就跟随白满仓打鬼子，是潜伏在国军内部我党的一名高级干部，曾经在冶州驻军中位至旅长官职。但是，抗日战争胜利后，他听从白满仓的安排，带领着残军潜入了冶州北部的桃花山区，随后又辗转到了肖芬山，在兰壑革命根据地，偷偷地发

展壮大自己的武装，为国共内战时的李王大军千里挺进肖芬山，立下了汗马功劳。

解放后，国军战败后逃命台湾，冶州地区得以解放，就是刘铁带领着我军将士进驻了冶州城，建立了新生的人民政权！刘铁也被江北省委省政府任命为冶都县县委书记。所以说，刘铁就是新冶州的缔造者，是冶州城的开路先锋！在冶州地区