曹操似乎看出了夏侯惇的疑惑和不满，说道：“论打仗，贤弟不如棘奴，因此你凡事要以他的意见为主。”

夏侯惇想想也是，自己并不善指挥大军作战。

三个月前在濮阳不就着了张邈的道，导致城池失陷了么？

城池丢了就算了，更丢脸的是, 自己在战败退往鄄城的途中，居然被一伙宵小之辈给劫持了。

当时，六个吕布派来的杀手诈称请降，明目张胆地进入大营，随后暗中串通两个一心要弃曹投吕的军候一同发难，冲入中军大帐, 将自己绑架了。

要不是都尉韩浩机智果断, 先稳定了军心，再孤身进入大帐与劫匪谈判, 向他们晓以厉害，逼得他们弃械投降，自己说不定当时就英年早逝了。

想起那段不堪回首的往事，夏侯惇还是心有余季。

不过，让他在领军作战的过程中事事听从曹恪的意见，自己甘当傀儡，夏侯惇还是有些不愿，甚至不服。

不管怎么说，在曹恪面前，他夏侯惇都是长辈。

作为堂堂长辈，一军主将，却要时时刻刻听从那位晚辈的意见，受那位晚辈的摆布，这叫他夏侯惇的面子如何挂得住？

夏侯惇不愿接受曹操这样的安排, 直言不讳地说道：“兄长既然信不过小弟，那又为什么要小弟当主将？何不直接让棘奴担任主将，领兵征伐。”

曹操见夏侯惇闹情绪, 并不怪罪，道：“其实我是为贤弟好。”

“兄长是为了我好？”夏侯惇有些不解，不由得问道。

荀或笑道：“使君的意思是希望夏侯校尉利用这次机会，弥补在上次濮阳之战中丢失城池的过错。这可是将功赎罪，重立威望的好机会，校尉不要错过，只管带兵去冤句与曹奋威会合。”

又道：“到了那里之后，凡事多听曹奋威的意见，没有坏处，甚至大有好处。”

“好吧。”夏侯惇叹了口气，说道。

定陶之战大破敌军三万之众，加上之前征徐州、保东平的战绩，曹恪已经证明了他的能力。

凡事听他的，理当不会出错。

夏侯惇只得接受了曹操的安排，拱手对曹操道：“那小弟就谢过兄长了，我到了冤句之后，凡事都听棘奴的便是。”

“那就好。”曹操放下心来，道：“后天，你就领兵出征！”

……

冤句城外，曹军偏师中军大帐。

此时正值傍晚时分, 大帐正中间摆着个棋桉。

曹恪坐在棋桉东端，与坐在另西端的丁斐对弈。

曹休坐在棋桉南边，望着棋桉上已经被曹恪的白子围起来的黑色大龙，对丁斐叫道：“文侯，你要输了。”

丁斐眉头微皱，笑骂道：“胡说，明明胜负还没定呢。”

他正要将手中黑子放到棋桉上，以图发起劫争，挽回颓势，这时有个小校进帐向曹恪禀道：“使君让人送了书信来。”

小校说完，从怀里取出一封帛布书信，呈给曹恪。

曹恪接过书信，让小校退下，然后翻开帛布，细细浏览信上的内容。

看完信，他就对曹休和丁斐二人道：“使君命夏侯元让为主将，我为副将，领兵攻打雍丘，收复陈留。”

曹休讶然道：“族叔要元让当主将？”

“是啊。”曹恪道，“怎么了？”

曹休“哼”了一声，道：“他凭什么能当主将？”

“兄长何出此言？”曹恪不禁有些惊讶，问道：“夏侯叔父怎么就不能当主将了？”

“肉票校尉，打仗没赢过，他也能当主将？”曹休的言语中充满了对夏侯惇的不屑，“你来当主将还差不多。”

曹恪闻言，羊嗔道：“人家夏侯叔父可是长辈，你这样在背后说他，小心他知道后怪你。”

“长辈怎么了长辈？”曹休有些愤愤不平，“我就是不服！”

曹恪安慰曹休：“兄长不用这样，我大伯在信上说，此战夏侯叔父只是名义上的主将，实际上还是以我为主。”

“原来这样啊。”曹休笑道，“那我就放心了。要是让他当主将，哼，肯定不会有好结果，我不被他拖累战死沙场就不错了，还想立功？”

“你胡说些什么呢？”曹恪嗔怪道。

丁斐这时说道：“我明白了。”

“你明白什么了？”曹恪有些莫名其妙。

“上次夏侯元让丢了濮阳，导致自己威信大失。使君为了让他将功折罪，特意给他当主将带兵出征的机会，又担心他打不过，于是让他凡事听你安排。”

“原来如此。”曹恪经丁斐提点，终于明白了曹操此举隐含的深意。

“校尉对使君这个安排有什么看法？”丁斐担心曹恪有什么想法，不由得问道。

“我没看法。”曹恪笑道，“我能有什么看法？”

“当真？”丁斐似是不信，又问了一句。

“当然是真的。”