五天后，曹恪和丁瑶一道返回鄄城。

他计划在箕山坞堡里休息一夜，次日再动身去无盐。

而丁瑶则到城中州牧府，陪伴曹操。

州牧府中路四堂，是曹操的日常起居之处。

四堂正房，自然是那位兖州曹使君卧室。

丁瑶平时不住在正房，而是住在正房东边的耳房内。

当天晚上，丁瑶的住处。

曹操早已走了进来，和丁瑶说了会儿闲话，便要和夫人云雨一番。

丁瑶刚刚帮曹操脱下穿在外面的锦袍，忽然想起五天前在蔡家庄园里听曹恪说过的事情，于是问道：“妾身听说东平刘子相的死和张孟卓的族人有关，是么？”

曹操闻言，愣怔片刻，笑道：“是棘奴告诉你的？”

丁瑶本不想提及曹恪，怕夫君到时候责骂侄子，现在听曹操问出这话，知道瞒不住，只好轻轻点头，以示承认。

曹操停住蠢蠢欲动的双手，闭上眼睛，沉默片晌，这才抬起头来，并叹了口气，说道：“为夫……不愿相信。孟卓和他的家人怎么会做出这种事？再说，也没有证据。”

“那倒也是。”丁瑶将曹操的锦袍搭在卧榻旁边的雕花衣架之上，说道。

曹操道：“不过，张家的嫌疑仍然很大。我已经密令程仲德安排人在张家庄园附近监视，并暗中调查那个案子。此外，二弟在无盐也时常关注张家的动静。”

丁瑶知道自己的夫君对张邈颇有感情，将他当成自己亲兄弟一般。

现在曹操发觉自己至交好友的家人可能是策划一系列谋害他亲兄弟的事件的幕后黑手，有些难以接受，心情顿时变得奇差无比。

丁瑶理解自己的夫君的心情，连忙将手搭在曹操的肩上，安慰道：“也许这些事情是东平张家的家主一人所为，与孟卓无关呢？”

“要真是如此就好了。”曹操道，“现在孟卓在陈留拥兵数万，是东平张氏真正的当家人。而所谓的东平张氏的家主张叔通，不过是代掌东平境内的家族事务而已。谋害仲道之事，没有孟卓点头，他张叔通怎敢？”

丁瑶正要说话，又听见自己的夫君问道：“只是孟卓和他的族人们做这事，所图为何？对他们有何益处？”

她想起不久前曹恪对自己说过的话，答道：“妾身听说孟卓私底下有些恨夫君。”

“孟卓恨我？”曹操有些惊讶，“这是为何？”

丁瑶道：“妾身听人说，孟卓是因两年前夫君被兖州士民迎立为州牧，而他自己到现在还是陈留太守，才生出嫉妒之心的。想当年，十八路诸侯讨董之时，他贵为陈留太守，而夫君你不过是他帐下一个只有五千兵马的将军罢了。那将军名号，还是本初给的。”

“就为这事？”曹操想不到自己的至交好友竟然会为这个原因对他心生恨意，有些无法接受。

俄顷，他又问道：“瑶儿，你这又是听谁说的？莫非又是棘奴？”

“夫君不要问奴家是听谁说的，只说一句，如果孟卓真的打算背叛你，你会怎样？”

曹操内心天人交战，过了半晌，才恨恨地道：“如果他真敢背叛我，我必夷他三族！”

说完，右手紧握成拳，在卧榻上重重地擂了一下。

丁瑶见自己的夫君目露凶光，语气狠戾，不由得浑身一震。

“希望不是他！”曹操平复了一下自己的情绪，说道。

正说话间，门外传来一个亲兵的声音：“徐州小陶使君有书信送来。”

不久前，徐州易主。

兖、徐二州官吏和百姓为了区分徐州的两任刺史陶商和陶谦，特意称陶商为小陶使君。

曹操顿觉奇怪，不知道陶商给自己写信所为何事。连忙起身，打开房门，从亲兵手上接过书信，然后翻开浏览一遍。

他看完之后，脸色忽变。

……