转头一看，却发现有个年约二十的少妇走了进来。

这个少妇姓蔡，名琰，字昭姬。

她生得美丽端庄，又多才多艺，是举世闻名的大才女。

坐在席上的蔡莹见蔡琰进屋，连忙起身，甜甜地叫了声堂姐，又要她抱。

蔡琰走到客厅，与母亲、堂叔、堂婶见了礼，这才搂着蔡莹到席上跽坐。

她虽是蔡邕之女，却早已嫁出去了，因此不算蔡家人，按礼法不用守孝。

蔡贞姬现在不在家，住在蔡邕墓地附近的草棚里守孝，这事蔡谷和阮氏二人是知道的。

蔡琰刚才在进门前，就听到屋子里三位长辈在谈论给自己的妹妹提亲的事，不由得问蔡谷：“堂叔，现在贞姬孝期未过，怎么就来说媒？”

“并非说媒。”蔡谷笑道，“只是私下里替曹家人传达一下联姻之意，如果令堂同意，他们会在五月孝期过后，公开前来提亲。”

蔡琰“哦”了一声，又问赵五娘：“阿母打算将贞姬许配给曹氏子？”

“为母哪有此意？”

赵五娘心中有气，望了望蔡谷，又瞥了阮夫人一眼，又对蔡琰说道：“是你堂叔和堂婶有意如此。”

蔡琰微微一笑，道：“曹家其实并不差，既是一方豪族，又是官宦世家，家族里两千石以上高官多如牛毛，还出过三公，与蔡氏也算门当户对。”

屋内三个长辈似乎是没想到蔡琰对与曹氏联姻之事竟然会是这个态度，都有些惊讶。

赵五娘讶然道：“女儿，你也希望为母把你妹妹许配给曹氏子？”

“曹氏与蔡家也是世交。”蔡琰道，“母亲将贞姬许配给曹氏子可有不妥之处？”

“傻孩子！”赵五娘道，“曹氏与我蔡家是世交不假，可人家……人家靠宦官起家，这名声不好听啊！贞姬堂堂大儒之女，却嫁进曹家，传出去不会惹人耻笑？”

士族最重名声，与宦官之后结亲，会惹人笑话，赵五娘自然不愿意。

蔡谷、阮氏夫妇见赵五娘说出这话，一时不知应该如何反驳。

蔡琰寻思片刻，委婉地说道：“可是曹氏现在为兖州之主，轻易得罪不得。”

阮夫人也附和道：“是啊，得罪不得。”

“那倒也是。”赵五娘知道现在的兖州牧正是蔡邕的生前好友曹孟德。

她并不想平白无故地得罪曹氏，可也不想将女儿嫁给宦官之后。

蔡琰心中有了主意，却碍于蔡谷、阮夫人在场，不好明说，只得请母亲借一步说话。

赵五娘正左右为难，见女儿请自己和她一同出去商量此事，便请蔡谷、阮氏夫妇在客厅少坐。

她自己引着蔡琰出了客厅大门，走进西厢房，这才转身问道：“昭姬，你说为母当如何是好？将贞姬许配曹氏子，我实不甘心，可不答应这门亲事，却会得罪曹氏。”

蔡琰道：“女儿已有主意，只是不知堂叔和堂婶是替哪位曹氏子说媒？”

“是曹棘奴。”赵五娘低声说出了曹恪的小名。

“棘奴？”蔡琰想了半天，也没想起这人是谁。

“是你世叔曹仲道的三公子。”赵五娘见女儿想不起来，于是给了她一个提示。

蔡琰这才想来，曹德是有这么一个儿子。

自己当年随父亲从会稽去洛阳，路过谯县，曾去曹家做客，见过曹棘奴，发觉他有些呆愣，因此不怎么喜欢他。

听母亲说想娶蔡琬的居然是曹恪，蔡琰不由得笑了一声，道：“原来是那个呆子。”