曹恪笑道：“可是您不这么做，一样会惹人闲话的。人们会说东平的曹府君是个窝囊废，被自己的长史欺负到家了，却一点办法都没有。大伯听说了这事，一定会对您失望透顶。”

“这倒也是。”

曹德轻轻点头，对儿子的看法表示认同。

须臾，他觉得有些不对：“棘奴，你刚才说刘子相包庇豪强欺压良民，此事我略有耳闻，可是涉嫌谋害朝廷命官和国相府掾吏这事，又从何说起呢？你不会觉得……”

曹恪知道曹德想要说什么，不等他把话说完，就开口说道：“不错，孩儿怀疑刘子相就是指使伊龙上梁山，勾结山贼袭击我们的幕后黑手。同时他也是杀害伊龙的元凶。”

听了曹恪这番话语，曹德和吴质二人都惊得有些呆了。

俄顷，曹德问道：“棘奴，你可有证据？”

“没有，只是猜测，不过却是有根据的猜测，毕竟刺杀阿翁，他获益最大。”曹恪道，“阿翁要是有个三长两短，不能顺利赴任，那他刘子相自然可以继续在东平当他的代理国相，掌控一切。”

曹德思量半晌，道：“凡断案都要讲究证据确凿。这样，晚些时候我让人召苏孝友来国相府，吩咐他暗中调查刘子相。”

曹恪欣然拱手赞道：“阿翁英明！”

又道：“此事会不会跟张家也有关系？张孟卓及其族人不希望大伯的势力深入到自己的家乡，于是……”

曹德想不到自己的儿子居然怀疑到张邈及其族人身上，不由嗔怪道：“怎么可能？”

“怎么就不可能了？”曹恪对自己老爹的过激反应有些奇怪，不由得问道。

曹德耐着性子，说道：“张孟卓是你大伯的至交好友，和我也是老相识。他的家族与我曹氏也是盟友，双方密切合作。他们怎么可能做出这种事情？”

曹恪一时语塞，不知如何应答。

早已站在曹恪身边多时的吴质说道：“府君，俗话说害人之心不可有，防人之心不可无……”

曹德打断吴质的言语，挥了挥手，道：“好了，好了，你们不要再说了，孟卓和他的族人们是不会与我曹氏为敌的，更不会伤害使君和我。”

曹恪和吴质闻言，各自苦笑一声，并摇了摇头，不再言语。

曹德这时吩咐吴质：“吴记室史，你去公房将罢免府中部分掾吏的檄文写好，午时之前交给我。中午我要召集在府中当值的掾吏，宣布人事安排。至于弹劾刘子相的公文，由我自己来写。”

“遵命！”吴质拱手应命，转身离去。

……

午时四刻，曹德召集主簿李宣、北部督邮王畅、记室史吴质、门亭长康怀等国相府掾吏五十余人，在大堂议事。

曹恪是军司马，属于曹家军事系统中的一员，不便参与到东平国的政治事务中去，自然没有参会。

国相府，中路大堂。

曹德头戴二梁进贤冠，身穿黑色斜襟官袍，腰挂印绶，据案高坐。

李宣、王畅、吴质、康怀等五十余人分成两排，分别坐在堂下左、右两边。

绝大部分掾吏不知曹德忽然召集他们前来大堂是为了什么事情，不时交头接耳，低声议论。

曹德轻咳两声，仍然阻止不了众人议论，无奈之下，只好抓起案桌上的惊堂木，猛地拍了一下，同时大声道：“肃静！”

众掾吏这才收声，在各自的苇席上坐好。

曹德道：“今日召集诸位来，是要宣布几项人事任免。”

听说新任国相要宣布人事任免，堂下至少有十来个掾吏脸色大变，生怕自己职位不保，毕竟几天前自己也是跟在刘长史等人的后面，告假在家“休养”，给了曹德颜色看的。

今天他不会是想要把我等都免职，然后驱逐出国相府吧？

正当那些人惊疑不定之时，曹德已然让吴质起身，宣读早已写好的檄文。

吴质站起身来，走到曹德面前，从公案上拿起一册竹简，面对众人，高声宣读自己不久前写的这篇文章。

此文中，吴质依照曹德的授意，以重病缠身，不能理事为由，直接宣布罢免包括五官掾、户曹掾、少府等人在内的三十来个掾吏的职位。

吴质尚未将檄文念完，便听见堂下诸掾吏又开始议论纷纷。

掾吏们见檄文中没有提及他们的名字，知道曹德这次不是针对他们，都松了口气。

不过他们见曹德一口气罢免了三十来个掾吏，都大吃一惊。

康怀陪着小心地谏道：“府君，您这一下子就免了三十来个人的职位，怕是会造成东平官民震动，上下难安啊，还请收回成命，三思而行。”

曹德轻哼一声，道：“东平近十年来多次遭遇贼乱，加上天灾不断，民生日益凋敝，百废待兴。此时正是用人之际，需要贤才辅佐我扫荡境内贼寇，同时繁荣经济。那些病秧子如何能用？正应该将他们一一罢黜，给贤才让路。”

“这……”