有晋一代，在中国历史上向来是令人汗颜而难堪的岁月。那年代朝政大坏，国土惨遭瓜分，百姓流离失所，数以百万计人民被迫抛弃家园南迁让出土地予入侵外族，史称衣冠南渡，其过程中死于战火饥馑之人不计其数。而这史无前例的灾难皆始于西晋末年，其时政局动荡，中国在经历汉末以至三国冗长争战之后，终有司马家族一统天下，短暂结束群雄之间了无止境的战乱。

然而好景不长，西晋司马治世无道，政令苛酷荒谬，高官贵族荒淫无度，小民百姓徘徊水火。短短几十年间，民怨高涨，各地诸侯以此为口实各征民兵，或相互侵伐，或悍与朝廷抗衡，而当时盘踞中原四周的各部外族，因晋室积弱，内患频仍，也都乘势兴兵作乱。

其时各外族汉化程度不一，邻中土而居者在汉时便与中原官民颇有往来，更于三国曹魏时期在各路汉人豪雄催逼利诱下，加入中原混乱战局。相较之下，相距遥远而从未与汉人互通往来者亦所在多有。

当时势力较大的胡人共有五支，分别是陕地以西的氐人，洛阳西北并州一带的匈奴，并州东方与匈奴相交界处的羯人，在益州川地的羌人，以及当时汉化程度最浅，在辽东与北地荒漠草原的鲜卑一族。除此之外也有一些人口较少族裔，诸如与汉人早有往来在凉州与中原内陆散居的卢水胡，世居冀州左近的乌桓，迁自朝鲜半岛在洛阳城南落地生根的高句丽人，以及在湘川山中隐居的巴人等。

无论亲疏远近，大晋颓败之势众所皆知，自秦汉以来便被摒除在华夏文明之外而被汉人视为化外番夷的各族，早不甘寄人篱下者趁机反叛于大晋周遭称王建国，势力更盛的便视此为入侵中原取司马晋而代之的良机。

在这山雨欲来的飘摇岁月里，有座荒凉不起眼的小小镇落，名叫堰口，位处徐州境内寿春城南。此地虽小，在历史上却早见惯了大风大浪。徐州自汉末以来便是兵家必争之地，百年来少有宁日。此地民众好览天下事，茶罢酒后，总是席地而坐，纵谈古今，博弈世局。为的倒不是得以成为豪强谋士，或是做得朝廷命官，而是为了未雨绸缪，若能早日算得兵灾将至，便能实时防范，不过是小民求生之道而已。

这几百年来的战乱，也教会了堰口人仅是文韬武略仍是不足自保，军兵一起，纵有诸葛孔明般的神算也经不起强弓硬弩，兵淹阡陌。因此当地人勇武强悍，战时聚兵自保，承平时节屯粮练军，连横周遭城镇，合纵各路山匪草莽，派遣青年才俊四出远行，打探时局，为的是战祸一起，家园得免浩劫。

这一日堰口乡中长老樊槐在家中太师椅上坐着，手中拿着个长烟秆，眯着眼看着门外农地。他皱着眉满腹思索，一下子没着意，烟吸得急了，呛得咳了起来。他摇摇头，将烟秆子拿开，又心不在焉的将它在茶几上轻敲，他看着门外孩童踢着草球，一颗心便也随之上下不着边际的起伏滚动。

“呣，老爷子可有什么吩咐？”这突如其来的一声，吓得樊槐心中突的一跳。他抬头一看，却是老仆人季良，他略带不悦道：”什么吩咐？我又没叫你。”

季良双眼往上一翻道：”老爷子敲着桌，小的还以为有要事呼唤吶。”

说罢他将手一摆，彷佛见惯了主子的心不在焉，摇着头慢慢走了出去。樊槐看着自己手中的烟秆，叹了口气，将它往几上一放。站起身来在房中踱着步。原来那日一早有个在兖州做小吏的年轻汉子吕吉，回到堰口来探视双亲，顺道造访樊槐，与他说了洛阳传来的最新政局，说是北方各族将兴兵南下，朝廷难以调动各路诸侯，不知如何应对，局势凶险难料。

“难料？有什么难料？还不就是大军将至，焦土一片？”

樊槐喃喃叹骂着，推开门向外走去。他放眼四顾，堰口四野平坦，除了几座小丘之外，无险可守，围绕城镇的土墙，也大都倾颓。许多地方，甚至是以木篱笆补着的，别说大军，就算二三十个壮健贼寇，也能轻易攻入。地方上虽有几个大户人家，便如自己庄上一般，养着许多食客，其中不乏剑客侠道之流，但战事一起，又怎能抵挡重甲兵士？他思来想去，只有一条路可行，那便是在险要之处建一座邬堡，战乱一起，将村民牲口聚在堡内，即使挡不住数千大军，几百散兵游勇尽可抵得月余，静待外援。

他心中所想邬堡并非始于魏晋，东汉之始，便星罗棋布于西疆连结胡地州郡。当时也称邬壁，是一种四方围有高墙的小巧堡垒。其时大汉国力渐弱，已远不若西汉顶盛之时，边疆游牧民族时而越境掠夺，朝廷无力边防，汉境居民为图险中求存，邬堡便成为保卫家园的不破铁城。若所建之处兼有地势之险，再加上屯粮充足，围墙坚实，非有重兵，绝难攻破。

这念头一起，樊槐心中从新燃起些许希望。他曾听许多远走他乡之士讲述在边陲之地，数百勇士如何盘踞坚固邬堡之中，与数十倍于己的敌军周旋数月，而敌人终于在耗尽粮援之后退败。他并非轻信传闻之人，数百人困守小小邬堡数月总得吃喝，为何敌军耗尽粮草而邬堡内的勇士却仍有吃有喝？难道在方圆不及一亩地的邬堡里打猎不成？