石凡用斋间隙出来的时候，张椒凑近了说，张茂先（张华）让我杀了那孩子。

张椒所指正是与石凡同桌用餐的小楚王，石凡想了想，只说了三个字：知道了！

再次回来的时候，石凡不动声色，心想张华啊张华，你是怕我下不了决心，干脆来个先斩后奏？不过想想也有道理，荆州地界上的王爷雨后春笋般的出现，上等王爵三人，中等王爵十一人，下等王爵四人，他们单是府中卫兵便加起来可以招揽五万四千人，加上家仆、奴仆、厨子、花匠凡此种种，人数过十万不在话下，而且写明要各地官府出钱供养，这是要玩死我啊？

而且上面的数量仅仅是荆州，另外在蜀地，在南部三州，同样有大量受封的宗室，成都王这一招釜底抽薪不可谓不狠，直接将石凡陷入两难境地。前几天新任武科状元张昌公开喊“石浩然万岁”，石凡便猜测是不是与这个事件有关，荆州只有重新建立新的国家，或者拥立新的君王，否则摆脱不了这件麻烦事。

张华的指令很简单，让张椒隐藏身份，制造一场混乱，安排人不知不觉杀了小楚王，目的是杀鸡骇猴，告诉全天下，杀人的罪过我们不承认，但是无论谁胆敢窃取荆州改革的成果，那都得付出血的代价。

这条计策一点都不高明，但显然是行之有效的手段。石凡对张华并不怪罪，他明知此事不能与石凡当面谈，甘愿自己做幕后主使，哪怕最终出事了也能顶杠，这是一种有担当、有魄力的举动。

只要杀了小楚王，其余十几个王爷不敢不消停，朝廷圣旨上说的可以作为废话，从而起到杀一儆百的作用。事后荆州方面石凡不知道，虽然大家可以展开想象力去怀疑，但

官府不承认啊！他们确实也不知道，便可以不了了之。

石凡并没有答应，他觉得应该还有更好的解决办法，只因暂时还没有得到落实，他也不好去表态。张椒离开，石凡说“知道了”，并没有答应，刚才他也没敢在张华面前打包票，意味着这场刺杀不存在。

等到斋饭结束，少林寺举办了一场“剪彩”的仪式，然后请高僧弗如檀、住持达利，以及荆州的父母官石凡上台讲话。石凡妙趣横生的说了些笑话，把大家都赞美一通，然后便退了下去，不见了踪影。

大家略有失望，尤其是专程赶来的襄阳旬报记者们，他们本以为石凡会透露关于荆州建设的大事情，可惜一个都没有，石凡说的除了笑话便是客气话，几乎没什么有用的东西。

此刻的石凡出现在一间禅房中，同在房内的是荆州行政院祭酒张华。张华叹了口气，说道：“我就猜到张椒会找你报信。”

事实明摆着，石凡不用隐瞒，说道：“张公，你觉得杀了那孩子能起到作用？”

张华点点头：“洛京已经出招了，我们不能不做出回应。如果浩然不表达态度，他们会步步紧逼，直到你受不了。”

石凡很相信这一点，无论是成都王司马颖，还是范阳卢氏的卢志，都曾是一起纵情于山水的好友，对他们的性格与处事方式心知肚明。

张华见石凡迟疑，问：“浩然是对一个十岁孩子没法下手吗？我也知道欺人妇孺不是英雄作风，但想想荆州百姓，想想我们要做的事业，一个孩子又算的了什么？”

石凡平静道：“我并非因为孩子心慈手软，相反，对政治而言，争斗本身毫无道德可言，凡事总要有所取舍。但我总觉得，成都王的这一招太妙

了，无论配合还是不配合，他都可以有后招，都能牢牢把控主动权。”

张华点头，“正是如此，如果我们听之任之，他会一步步的蚕食你，在你的地盘上耗尽你的力量，充实宗室的兵员。如果我们动手了，他可能会汇聚各州郡力量，以此为借口统兵征伐。因此，我才出此下策，既杀了他的人，胁迫其他人老实，还能拒不承认。”

石凡接过一杯茶，因为太热放在嘴边吹着，“张公，其实还有更好的办法，那就是宗室主动刺杀我们，名正言顺的干掉他们。外人是否介意不要紧，我只要荆州大族及百姓信服，如此足矣！”

放眼天下，愿意跟随成都王对付石凡的，或者不愿意。大概不会因为这件事产生改变，虽然石凡并不惧怕成都王召集更多的力量，他只要确认内部平稳，便可以与成都王放手一搏。

出于共同利益，实力急速增长的石凡会被人忌恨，甚至连东海王可能都会与成都王修复关系一起敌视荆州，再加上幽州的王浚、青州的孟观、兖州的苟晞，可那又怎么样呢？让你们劳师远征，石凡南面无忧，西面无忧，在西北还有周处与张轨两个同党，完全可以与对方打一场持久战，没什么可以畏惧的。

但石凡必须考虑荆州舆论，他如果直接将屠刀架在各位王爷的脖子上，便会暴露自己谋权夺位的野心，可能引发大族、将领及部分民众的不满，这才是石凡要尽力避免的。

听石凡说还有更好的主意，张华问：“浩然到底知道些什么？”

石凡压低声音说：“今天刚来少林寺，我便有所觉察，有人始终跟在身后