“大人，前方约莫五里处便是第伍分店了！”一人打马上前，下马仰头汇报。

“嗯。你坐车上歇上一回？”看着青年小伙，贾瑞笑道。

“大人，我不累！”小伙腼腆一笑。

“嗯。”贾瑞抬头望天时，半空已染成橘黄之色，再掏出怀表细看，再转向身后，连绵成一线的骡马骆驼车辆，仍在慢慢挪动，继而吩咐道：“通知下去，加快速度！”

“是，大人！”周边众人应道。随即有人策马离去，传报命令。

队伍前行约莫有一二刻钟，贾瑞扬起马鞭，先行到达分店门前。

“大爷！小的来盛给您请安了！”看见众骑围拥着的头马，来盛上前恭敬行礼。

“嗯，起来罢！来管家是你什么人？”贾瑞翻身下马，看着身材臃肿的管事笑道。

“回大爷的话，来管家是小的堂兄！大爷，小的以前都是呆在城外的庄子里头，是以大爷未曾见过小的！去年客栈建成之际，小的也是撞了大运！老爷记起小的来了，一时怜悯小的来，想小的过往上有些苦劳，便命小的做了这‘悦来客栈’第伍分店的管事！小的必将勤勤勉勉、战战兢兢做事，不辜负老爷和大爷任命！”来盛撑起身来，哈腰堆笑，殷勤地说了一大堆话语：

“先头有哥儿骑马过来传报，说大爷将要下榻此处，小的十分欣喜之余，便赶紧叫人打扫了几间上房，也备下雅间雅室，恭候大爷亲临！大爷，上房雅间都已准备妥当，大爷您是想先回上房小憩还是到雅间用饭？”

“嗯...你在跟前先侯着！”贾瑞看着下马后靠近来的几人，笑道：“钱相公，和我同去此处的工会宿舍看看去？”

“大人相邀，荣幸至极！大人先请！”钱相公边笑边伸手礼让。

“请！”贾瑞笑道。

踏着泥泞，贾瑞一行人来至紧挨客栈下首的“工会宿舍”，在门口便听见了狗吠声音。

“大爷来了，都快快行礼！”贾瑞身后的来管事盛气凌人的喝道。

唬得正在避让几人的劳苦大众和几个管事的便要弯腰行礼。

“都起来罢！不必多礼。”贾瑞轻声说道，带头进入大门。

从穿堂走出，看着空地摆放整齐规划的车辆，贾瑞心情舒畅，穿过北门穿堂进入小院，再入餐厅大堂。

“来管事，去将餐厅的管事叫来！”贾瑞向来盛吩咐道。

“是是是！大爷，小的这就去叫人！”来盛躬身连声应道。

大堂上正在吃饭的人群见到一堆气势非凡的人进来，顿时鸦雀无声。

突然，一声惊呼响起：“大人！是大人来了！”

曾在马邑见过贾瑞的几人率先行礼，接着呼啦啦跪倒一大片。

贾瑞环视，侧身与贾瑁说道：“让他们都起来罢！吃完了去休息！”

贾瑁侧耳应“是”，接着大喝：“大人让你们都起来，吃完了休息去！”

“是是是，大人！”众人急急起身，匆匆吃完，慌慌离去。

“大爷！”餐厅管事王三惶恐地在贾瑞跟前行礼。

“你是何人？是什么时候来的？”看着匍匐在脚下之人，贾瑞问道。

...

“夫人，老爷派人传话，说请夫人先到上房休息一回，老爷带着瑁二爷钱相公他们往工会宿舍查看去了！”丫鬟靠近车厢，传话说道。

“嗯，知道了。妹妹，我们先回房中等候老爷吧！”放下手中的纸牌，可卿和同在车厢的人说道。

“是，姐姐！”一位身姿丰润之人垂眉应道。

可卿等人在婆子丫鬟们的围拥下，从客栈侧门进入房内休息不提。

...

“快说！大爷问你是什么时候来这里的？”身后的来盛恐吓道。

贾瑞偏头示意，钱相公“呵呵”一笑，移半步至来盛身边，对着他说道：“来管事，我等下位之人立于一旁，听大人训话便是！”

“是是是！大爷，小的多嘴！”来盛紧张应道。

“回大爷的话，小的贱名叫王三，是过了年到这里来的！”王三头也不敢抬起。

“也有两三个月了...”贾瑞轻笑，吩咐下去。

片刻，便有人抬来了盛有汤汁的大锅、茶桶，呈上了烙饼地瓜等物。

贾瑞笑道：“汤汁闻着便知味不对，原来里面有泥沙，还有个鸡头...这根大骨，像是狗骨...”

地下的王三身着锦衣，身子却似冷得瑟瑟发抖。

“烙饼也小多了，地瓜上还有泥也没洗干净...茶汤里也尽都是些碎末子...”贾瑞稍俯身，一一仔细看过，笑道：“我一再好说歹说...”

“大爷饶命！大爷饶命！”王三猛然磕头求饶。

“要你们将东西都做仔细了，当成是自个也能吃下的食物...他们也是给了铜板的！这是把我的话当成耳边风了吧！”贾瑞转身对来盛笑道：“来管事，你怎么看？”

来盛身子