丫鬟们都羞得脸皮沁出层层血色，都是眉角含春，眼眸流转，未语先羞，只顾垂头，不敢左右旁看，不敢直视于人，致使上午的服务工作质量直线下降。

还是太年轻，经历太少，导致大惊小怪的，不过是夫妻二人从早间持续到上午的有氧晨运罢了。贾瑞看得丫鬟们像极了受惊的小兔，暗自摇头叹道还是见识太少，一遇突发事件便是举手无措，没有应对的行动章领，看来得需给她们多补补课程才是。一想到这儿，顿感自己身上肩负的责任是多么地任道而重远。

“你要起来穿衣么？”贾瑞把擦拭的巾帕递给了丫鬟，看着锦被包围住的人儿没说话，便笑道：“也罢！今日年三，不必出门走亲访友的，你可晚些起身！”

“缃梅，先给老爷更衣！”贾瑞直起身来，伸腰展臂，方便着丫鬟们穿衣。

丫鬟们赶紧上前，服侍贾瑞，防止受寒。

等贾瑞在外间洗漱完毕，在后院溜达一圈再回到里间，可卿已起身，丫鬟们服侍着在妆镜台上梳洗打扮。

从镜中察觉到贾瑞进来了，可卿羞得又是熟练地鸵鸟扮相。

贾瑞看得暗自叹气，都是老夫老妻了，还是这般羞涩...

这样也好！每天都是新体验。

“老爷奶奶，饭菜已摆上，请先上桌用饭！”进屋的芳菊笑道。

...

“虎妞，为何不吃，难不成今日饭菜不合你口味？”贾瑞笑着问向下席中如坐针毡般，只顾盯紧了菜肴却不动碗筷的虎妞。

再夹了块羊肉放入嘴里，咀嚼吞下，贾瑞觉得味道不错。柳家的厨艺还行。

“老爷，我们乡下地方的习俗，今日祝祭祈年，禁食米饭！”虎妞喉咙里吞咽着津液，答完了便回头继续看着对面的小丫鬟嘴里嚼着的腊肉。小丫头淘气，慢慢咀嚼出声音来，不时相望一眼，逗趣于虎妞。

“哈哈哈，古人习俗，是根据他们当初的境况而定的！今时人不同古时人，他们缺粮只得节吃，而定下这个习俗。家中今时不缺米饭，你吃饱了才能做活！对今人有利的习俗要遵守，不好的习俗可以摈弃！老爷说过，不会饿着你的。万事有老爷在，吃罢！”

贾瑞笑着劝道。

一家人吃完算是早饭已过、未至午饭的一餐。接着丫鬟们继续收拾东西，大件已收拾妥当，余下的是些零散的行装。

贾瑞来至正堂，贾瑁、贾現和贾琅三人正在玩着“抢状元”的纸牌游戏，见贾瑞入得进来，忙放下手中纸牌，上前呼礼，互说新禧，便依次安座，弟兄几人闲叙一回。

“你们二人决定谁随我同去马邑？”贾瑞看向贾現和贾琅，笑着问道。

两人对视一回，贾現开口道：“瑞大哥，琅三弟随你同去马邑！”

“好！現二弟，在金陵也有不少事要你办理的...还有这张银票是劳你找上好手艺的石匠，按五品官的礼制重新立上我祖父母和父母的墓碑！”贾瑞吩咐了一些事情，还不忘细心嘱咐有关长辈们的身后事。

“是，瑞大哥，必不敢忘却！”贾現应道。

“这些是给在金陵照看宁荣二府的下人的信和一些衣物，你顺手带回！”贾瑞接着说道：

“这封信是交给陈相公的，命你务必亲交于他手上！另外，你得了空闲儿，也可向陈相公学些外夷之术。往后我有大用！”贾瑞笑道：

“你在宅里多住上些时日，也可继续跟着琼二弟、璘三弟一起做些事项，长些见识，以待时日！年过了再跟着甄家的船一同回去。另我多说一句，都中虽是繁华之地，令人流连忘返。但是还需自身强大的本领，才能驾驭其中的种种诱惑，免得迷失其中，否则反是受之奴隶，悔之晚矣！你得谨记在心！”

贾現连连应道：“是是是，瑞大哥！必听教诲！”

......

“今明两年族中的红白之事，皆按惯例出银。嗯...璘三弟的喜事也是这般！”

贾瑞略沉思一回，接道：

“我听闻族中又有一两个在偷偷借债赌博...如果他们来至宅子，你就带他去府上签字画押领银子！”

“族中家庙、寺、观的香火，余信来宅子了，你让他勿忘添上奶奶的要紧！”贾瑞接着吩咐道：

“二舅和琼二弟他们有事来宅子要用上到我的名帖，你拿给他便是！如果不管用...先带他去找大老舅爷！”

“明年左侧垮院那地儿挖井出水后，记得放几尾锦鲤在内！还有，水夫范的运水钱你需给足他一年的费用！”贾瑞细细地交代：

“旺财你先养着，觉得烦甚了，可让上来的庄里人带下去！”

“柳家的我已有要事交代于她，她要买办些什么，你支给她银子让她自行买办便可！”

贾瑞像是又想起了什么，出门前转身对冯门子笑道：“另有，朱嬷嬷的事你可曾考虑一回？”

留下面红耳赤、暗自嘀咕的冯门子，贾瑞从前院回到了东厢房内的书房，略坐了一会，不紧不慢地写了份清