夏国，元和二十六年。

夏夜清朗，一尊圆月高悬夜空，映出一方磊落正气。亥时已过，左相府东院内红墙环湖，绿柳周垂，三面规整的房舍将宅院重重围合。

坐在正堂主位的是夏历朝历代最年轻的左相——秦展。只见他一身湖色缎袍，头戴羊脂玉簪，腰系蹀躞玉带，手里正拿着一本书册慢慢翻看。

室内静的连一根针掉在地上都能听到，前来通报的仆妇跪在地上，半天未敢抬头看座上的左相。

“公主现如何。”他凤眼轻挑，似是只随口一问，修长的手指慢悠悠的翻着手中的书页。

“大人，公主已经起不来身了，还望大人......能去看望一下公主。”

这前来通报的仆妇是府上的老人了，原是跟着秦老夫人的老人，自打公主进府后，她才被差去服侍公主，原以为是一个美差，没想不到是个处处讨不到好处的冷差。外人都道左相秦展年少有为，又得皇帝青睐，将最宠爱的长乐长公主下嫁于他，夫妻恩爱、举案齐眉。只有她们这些在东院里当差的人才知道，左相根本就不待见公主，两人除了新婚那晚就再也没有同过房。平时两人分院而住，只有逢年过节大人才去公主的院里一起吃个饭，可也从未在那留夜。如今公主病重，太医诊断说恐不久已，她又拿了公主身边丫鬟的好处，才大着胆子来请大人去看看公主。

秦展放下手里的书册，睨了一眼，冷声问道：“是公主让你来的？”

仆妇吓得赶紧匍匐在地，战战兢兢的回答：“不……不是，是小的自作主张，看公主病得这么重了，才斗胆来请大人的。”

“嬷嬷是府上的老人了吧。”

“……是。”仆妇心中忐忑不安，摸不准左相这问话是什么意思，难道是在敲打自己？早知道打死也不敢收下那钱袋子来这请大人前去看望公主，可别为了那点便宜丢了府上的差事。

半晌，秦展站起身拂了拂衣袖，道：“那就去看看吧。”毕竟夫妻一场。

夜色沉沉，公主院内原该当差的仆人不知躲到哪里偷闲了。堂堂一国长公主的内院，竟没半个看守的侍卫。只有两个公主的贴身宫女在忙进忙出的端药、递水。宝婵刚倒完水，不由张望院门，见还是没有来人，转身走进房间。

“怎么样？”宝钗张望了下院门的方向，小声问。

宝婵摇了摇头，眼眶有些泛红。

“大人真是心狠，主子都病成这样了，他也不来看一眼。”宝钗恨恨纠着手中的帕子，又说道：“我听外面那些人说，大人在外头养了个外室。”

“你听谁说的，这话可不能乱讲。”宝婵压低了声音，朝里屋那边张望了一眼，小声道：“这话要是让主子听到，多伤心啊。”

宝钗用帕子擦了擦眼角的泪，不管不顾地继续响声说道：“要我说，这事就该跟主子说，要是大人真做了这腌臜事，主子就应该拿出公主的架势，好好办了那贱人才是。主子就是太心善好欺负了，明明圣上赐了公主府给主子，主子非说自己是嫁做秦家妇，应该住到相府，还不带公主侍卫仆从，处处顾虑大人的面子。可你看大人是怎么对我们主子的，贵妃还在时，他还逢年过节来这走个场，现在呢，是派人去请都请不到，还敢在外面养外室！主子下嫁给他这么多年，他都没来过几次！这历朝历代，有哪个驸马敢这么对公主的，要不是主子拦着，我们早就跟娘娘说了，娘娘这么疼主子，一定帮主子出气的。现在……现在主子连个伸屈的人都没有。”

“我们两个都是下人，人微言轻的，主子自己不说，谁能替她做主呢，哎。”宝婵叹气道。

香炉里烧得只剩些灰了，发着微弱的红光。宝婵打开了香炉，将里面的炉灰倒了出来，又转身拿出新的香点上。

长乐躺在床上，皮肤蜡黄，眼眶凹陷，全身瘦得仿佛只剩一张皮包裹着骨架，每喘一口气，都能看到起伏胸膛处根根分明的肋骨。有谁能想到，这瘦得只剩一堆骨头的人，是曾经高大肥胖的夏国长公主。长乐觉得胸口像是被人用石头压着喘不过气起，用了挣了下，才堪堪推开被子醒来。

琉璃灯里的蜡烛烧了快一半，长乐看了眼窗棂处，外面黑漆漆一片。这一睡，便又是一日过去了。

她清醒的时辰越来越少，今日醒来不到一个时辰就又昏睡过去。半醒半睡中听到外面有人说话的声音，只是她脑袋发沉，听不清外面的人说的是什么。一阵浓浓的香气直往她的鼻子里钻，香得她喉咙有些发痒。她挣扎着起身，一阵猛咳，雪白的帕子很快就被猩红的鲜血染透。

“主子！”

宝钗和宝婵忙走进内堂。宝婵一看到长乐咯血，忙倒了杯茶水给她漱口。宝钗则连忙扶正她的身子，让她能顺顺气。

长乐漱了口水，才哑着嗓子说：“这茶怎么是冷的。”说着喉间一阵腥甜，又猛咳嗽了几下。

宝钗连忙告状：“这里的奴仆欺人太甚，看主子你病倒不起，一个个都偷懒不干活了，一天就拿一次茶水来，还都是冷的，今晚连端来的饭菜也是冷的。