入夜，疲惫了一天的宁安城没有归于平静，城内的军民仍然在紧张地修补着城墙，毕竟敌人就在城外，谁知道下一刻会在什么时候突然发动袭击。

城墙上灯火通明，守城的官军和民夫们一起搬运石块，砂浆等，填土的填土、砌墙的砌墙，一切井然有序。

时间已经到了戊时，修补城墙的工作终于告了一个段落，已经累瘫的人们坐在墙边，很快便沉睡了过去，只留下部分士兵在警惕监视着眼前的黑暗。

就在距离宁安城五百米的地方，一架架投石车在叛军的组装下已经准备就绪。

为了确保行动的隐蔽，这些推车的叛军没有点起火把，更没有喊口号。

他们每个人都光着膀子，脸上系着一条沾满了烈酒的麻布，相互鼓励着共同发力，推动着投石车缓缓靠近了城墙。

400米

300米

200米

100米

投石车庞大的身躯的轮廓缓缓出现在黑暗的夜色中，木质的轴承发出吱嘎嘎刺耳的摩擦声。

城墙上值守瞭望的士兵终于发现了即将到来的危险，于是连忙敲响了敌袭之前预警的钟声。

“当——当——当——”

清脆而又绵长的钟声在漆黑的夜色中格外的震人心魄。

“敌袭——敌袭——”

城中的官兵听见敌袭的预警立马睡意全无，顾不得自身的疲劳，纷纷拿起手中的武器了登上城墙。

城头上的火把在夜风的吹动下猎猎作响，人们瞪大了眼睛朝远处看去。

然而，在夜幕的掩护下，除了吱嘎嘎的车轴声，却是连个鬼影子都看不见。

忽然，距离城墙将近一百米的地方亮起了一个个的火点，这些火点迅速燃烧扩大，最后形成了一个个的大火球。

经验丰富的老兵立马意识到了那是什么？

那是敌人的投石车即将投放火石球的前兆。

所谓火石球其实就是在巨石上绑上浸泡了桐油的棉花，用火点燃后连同石块一起被投石车投入城内。

这些带火的石块除了能引燃城内木质结构的建筑外，还能对城中的军民以及城墙的墙体造成巨大的破坏。

“火石球，隐蔽。”

随着士兵的预警，只见远处的火球突然飞上了天空，而后如流星般拖着长长的火尾朝着城墙飞来。

“咣、咣、咣”

不少火石越过城墙飞入城内，还有不少直接砸在墙体上，将刚刚修复的墙体再次砸出一个个大小不一的窟窿。

城墙上的士兵连忙蹲在或趴在地上避开这些致命的巨石，而城中的军民早已经将提前准备好的水龙推来，将各处起火点一一扑灭。

紧接着便是第二轮、第三轮。

敌人的投石车威力虽然巨大，但到底是数量稀少，再加上黑夜中视线不清，因此准头很差，甚至有不少巨石直接掉到了城墙外面的空地上，燃起了一团团大火。

守城的官兵见状心下稍安，这些投石车看起来破坏力巨大，但在缺了准头的前提下根本无法对宁关城造成实质性的威胁，甚至不少的官兵认为敌人今晚只是骚扰，并不敢真的攻城。

然而，他们仅仅猜对了一半儿，今夜叛军的确没有攻城的打算，但他们却是给城内的军民带来了一个比叛军还要可怕十倍的敌人。

“头儿，宁关城墙已经着起了火，城外的情形也能看清楚了，现在我军距离城头距离只有不足五十丈。”

叛军中一个中年汉子望着被火光照的明亮的城墙，眼中显出一丝阴冷的厉色。

“传令，将投石车的配重增加一倍，目标，宁关城里。”

“遵命。”

原来，叛军刚才那一番操作的真实目的并不是为了摧毁宁关的城墙或是对城内的军民实施硬杀伤，而是利用火光照亮城墙，为己方接下来的行动指明道路。

只见叛军们迅速将投石车上的配重箱放到最低，然后往里面加装石块。

所谓的配重箱就是投石车的动力源，然后利用杠杆原理将石块抛入敌人的军阵当中，而通过增加或是减少配重箱内石块的重量便可以随意调节投石车的射程。

那个叛军头领死死盯住城门，双手紧紧握拳，掌心之中已经渗出了汗水。

“城内的官兵这时候可千万别出来，否则一切计划便付之东流了。”

之前，这名叛军头领接到这样的任务后心里实际上是慌得一笔的。今夜，自己一方仅仅带了25架投石车，随行的操作人员和苦力加在一起也不到300人，而且还靠的宁关城这么近，一旦城里的士兵反杀出来，就凭自己带的这点人瞬间就会被对方包了饺子。

直到后来，军师向自己作出了重重的分析和详细的解释。

“七皇子萧唐安，此人用兵向来以谨慎著称，从不打无把握之仗，如今我众敌寡，再加上黑夜中情况不明，城内的官兵绝对不敢贸然出战，以防中伏。”