阴云漠漠黄沙蔽日，左懋功等一百多人据理力争之下终于被重新安顿在了鸿胪寺里，虽然比四夷馆强了一点，但鸿胪寺本来就是接待外国朝贡使节传递消息的地方。

在这泱泱中华万国来朝的京都，竟然是夷狄做主反而将大明王朝的使者软禁在此。就在他们一行人进入后，清廷调集军队将他们重重包围，只留一个出入口进出一律收身严查。

去年今日此门中，人面桃花相映红。

人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

景物依旧人事全非，沧海桑田白云苍狗，无限的感慨一起涌上了左懋功的心头，在这还算像样的屋子里，一张单床，一张陈旧的书桌与储物柜，还有几把椅子之外，别无长物。

唯一的一扇窗户开了半边，窗外几株红豆结着一串串沉甸甸的籽，饱满晶莹圆润光滑。他知道这已经是最好的进度了，后面还有更大的艰难困苦凶险莫测。

略作安顿之后，他让金有鱼赶紧拿出笔墨纸砚，金有鱼在砚台里倒了水浓浓的研磨了一大盆墨，濡湿笔尖就出来关上了门。

他提了提神，努力收摄自己凌乱的内心，安坐挺背濡笔在手，把在旅途上早就打好的腹稿，增删润色一口气不停的写了下去。

两个多时辰过去了，左懋功揉了揉写的麻木的手腕，让金有鱼唤来王春与王廷翰两个随从把信装封，分别送去已是清廷高官大学士的洪承畴与谢升。

密密的嘱托他们如何避开门口守卫的严密搜查，以及地点时间察言观色收集消息等各项细务，才让两人一一离去。

其实在他的心中非常鄙夷这几个一直痛恨的叛徒，这种汉奸走狗式的奴才，只为一己之荣华富贵就做异族的马前卒，背叛祖国祸害苍生，实在是罪该万死。

但是他也清醒的认识到，这几人能在清廷办事，必定知道很多不为人知的消息，稍微能够透露一点或者在关键时刻点拨一下，那对于此行而言，成功的概率就会又有所提高。

所以他决计忍辱负重，前几日他让祖泽缚持书信去见他已经降清的总兵祖大寿，让辛自修持书信去见吴三桂，都以近乎谦恭的态度，婉转的言辞，恳求相约一见共商大计。

待他们出门走远，随从们都一一安顿了下来，四周才静谧了下来，仿佛有一种似有似无的嗡嗡声，左懋功不由自主的陷入了沉思。在这个无比神圣崇高无上的帝都，两度沦陷竟毫无还手之力，堂堂天朝万国至尊疲软羸弱到如此不堪一击。

自从雄才伟略的明太祖朱元璋开创大明王朝立都南京开始，到现在已经将近有两百七十多年了！虽然有一些天灾人祸边境纷争，但总体还是安宁平和的。特别是成宗宣宗时代郑和的七次下西洋，其声势之宏大气度之雄浑，座舰之坚固先进，航程之辽远准确，随从之多种多能，携带物产之丰富多样，都是威震四域无国能比！

然而正德嘉靖年间，皇帝昏庸于上，小人弄权于下，卖官鬻爵宦官当道，奸臣严嵩独揽大权二十多年，国势日非。张居正上台大刀阔斧雷厉风行的改革，使得大明王朝重新焕发生机。

清明开朗的政治格局如昙花一现，万历神宗皇帝在清算张居正后事，又不理朝政四十余年，致使宦官魏忠贤残害忠良屡兴大狱。

其后崇祯为帝虽然诛杀了阉党，可是疾苦已久的民间却已经暴发了农民起义。更可悲的是在外交政策上一误再误，让努尔哈赤崛起于塞外，从此农民军与辫子兵成为了绞杀大明王朝的两大噩梦，危机四伏中版图日蹙以至于此宗庙社稷全部沦陷帝王殉国的悲泗淋漓。

左懋功双手放背一边沉思一边绕室徘徊，心中悲戚时不由得老泪纵横痛不欲生。其实具有民胞物与精神的他心中深深的明白，老百姓但有一口饭吃也不会举起反旗的，只是朝政腐败已久，贪官污吏横行，苛捐杂税多如牛毛，官逼民反民不得不反！

但一贯的忠君思想使他不愿意将罪过加在帝王的身上，博古通今的他当然知道大明王朝历朝皇帝有哪一个是真正的好皇帝？哪一个真正的爱养过老百姓吗？

历数英宗残暴，世宗昏庸，神宗贪婪，武宗幼稚，熹宗荒诞，只这崇祯还算勤政，但刚愎自用的他，已已经穷途末路难力挽狂澜了！这是他作为一个臣子尽忠职守的分寸，所恨的也只能是那些贪官污吏乱臣贼子。

天色不知不觉的暗淡了下来，门外想起了敲门声打断了左懋功的沉思。

金有鱼进来欠身说到“大人，他们已经回来了，您是先用晚饭呢还是先见他们？”

“晚饭？”“什么时候就开始吃晚饭了？”

“已经过了申时一段时间了！”

“哦，让他们先过来吧！”左懋功惊讶的说道。

门口响起一阵窸窸窣窣的声音，进来两个人，带头的是肥胖黑肤的王春，也是颇受左信赖的伶俐干练之人。他先躬身行礼，接着说道:“禀大人，小的奉命去洪府送信，按照大人的吩咐找到了二管家递信，亲手交给了洪大人，只是那洪承畴见信后半天不说话，面带愧色神情黯然，后来独自转到后院