长乐坊仍是不变的清幽。

仿佛有什么无形之物将闹与静分割开来，长乐坊虽热闹得紧，家宅紧闭的几处园子门前，来往行人却又都不自主低了声音，连脚步也放得轻了。

正如“四正”其名，一派肃穆气象。

私下里，一如那日上山见上官洛时，沈濂不过一袭博袖轻袍，一枝梅花古簪，端得隐士风流，气度谨然，隐有古圣贤意。

但凡不上朝的日子之中，沈濂下值之后便喜欢独自跪坐在静室之中，有时是半个时辰，有时是一个时辰，偶尔也有枯坐半日，若无公务，便是坐一整日，沈濂也能静得下心。

今日已不例外。

一任自然呼吸，亦没人打扰，沈濂长舒了一口气，从正坐之中直起身来，站起来洗了手，将地炉燃了起来，愣愣地看着扔在里头整块整块的麝香烧得毕剥作响，过了一会儿，许是终于醒过了神，沈濂走到静室唯一一张书案前，跽坐于书案前的两个蒲团其中之一上头，沉吟一会儿，迟疑地拿起其中一卷绢帛书，又展开看了看，陷入了沉思之中。

“孝王……”沈濂自言自语地揣着手思索，嘴里偶尔嘟嘟囔囔，时而摇头，时而皱眉，目光在那绢帛书上飘忽不定，半晌，终于若有所思地笑了，在心底打定了主意，执笔取了一张书笺，匆匆写了几笔，便唤了长随，着他拿去，嘱咐道：“经殿下的路子递进宫里，务必要到衍之总管手中。殿下遣人来问时，我再去同殿下解释。”

长随接了书笺，应声而去，沈濂只是袖着手看着案上的帛书，笑意不明。

过了一会儿，长随便又回来，却不是禀报方才的吩咐，而是俯首道：“秋大人到了。”

沈濂欣然道：“将秋大人请过来便是。”

一边说着，沈濂一边捉起帛书，随手便扔到了一旁的地炉之中，一任火舌舔舐上头的字迹，再也不看一眼。只是火光隐隐之中，上头“衍之”等一干字样渐渐化为灰烬。

“沈大人好兴致。”

也就约莫半柱香时间，秋岳便踏进了沈濂的静室。哪怕如今勉强算是站在一条船上，两人的称呼也未曾变更，仍是客客气气。

见秋岳自觉地在书案前的另一个蒲团坐下，沈濂嘴角一勾，向长随看了一眼，立马便有侍从捧了一套棋具上来，又为秋岳上了茶。

秋岳也不问沈濂唤他来到底是做什么，既然沈濂邀他手谈，他便只做手谈来讲，抿了一口茶，示意沈濂执黑先行。

“听闻秋大人履职户部一事果然被谢相拦下了？”沈濂也不推辞，拈起棋子，轻轻往角上一放，若无其事地开了口。

“户部毕竟掌天下粮仓，事关国运，不可擅动，谢相老成谋国之言罢了。”秋岳淡淡回应，往另一角上放下白子。

沈濂唇边勾起一丝冷笑，玩味地看着秋岳，冷静地落子：“夏霖才走了两日，高部堂便走马上任，宫中丞成了宫相，便是韩祭酒……也履了御史中丞的职，这些衙门补缺倒是反应极快，只余户部还是出缺，呵。”

这话说的正是这几日朝局的动荡之处，夏霖通州一案审结，发配北疆，束万壑连金陵都还没出，他的右仆射之位便被参倒夏霖的宫徵占了去，而主管此案的韩谓也因功，凭阅历履了御史中丞的职，只是身上国子祭酒的官衔仍是未去罢了，至于工部尚书，因夏霖一力承当的缘故，原本的工部侍郎高晗也未被刁难，甚至因谢麓和沈璋全力保举，倒成了工部尚书。这些官职变化极快，这几日便已经在准备交接，只是自春季便空缺至今

的户部尚书，像是被人遗忘了似的，就算早朝上有人提起，也被谢麓轻描淡写地压下。秋岳至今仍是户部侍郎。

秋岳漠然不语，手上落子不停。

“那么沈大人又是何意？”

默了半晌，秋岳淡淡问道。

沈濂淡淡一笑：“秋大人似是很喜欢孝王。”

秋岳眉头紧锁，眼睛却只盯着棋局，语气有些冷了：“沈大人放心，秋某既然同意与兴王合作，便不会做墙头草。”

闻言，沈濂却只是笑着摇摇头：“墙头草么，自然是无妨，以兴王殿下的资质，若是秋大人只将筹码放在兴王身上，沈某才会觉得奇怪。沈某提及此事也没有别的意思，只是沈某听闻秋大人赏花宴给孝王递了帖子，想请秋大人给个方便。”

听到沈濂这话，秋岳才抬起头来，沈濂坦坦荡荡迎上秋岳的目光，秋岳思索了片刻，方轻轻颔首，只漫不经心道：“最多两刻钟。”

“足矣。”

沈濂轻巧落子。

局至中盘。

长随忽然进来，悄声与沈濂附耳，沈濂只略颔首，轻声让长随退下。

而秋岳连眼皮也不抬，只唇角略勾，落子速度同样未曾慢上一丝一毫。

“沈大人当知大势所趋，中盘投子认负，尚且未晚。”

沈濂仍不急不躁地看着秋岳，动作神情自然地同秋岳落子，半分也未犹豫，含笑回应：“棋势瞬息万变，终盘未至，秋大人难道便稳操胜券？”