不知快到哪里去了，因而才有闲暇顺便瞧瞧诸位的进度，正巧便看见了衍之从账册里抬起头来，一脸如释重负的模样。

他对内宦倒没有旁的人那般的偏见，只是衍之是自己外孙的伴当，对他自然一开始便挑剔了些，只怕衍之趁机对自己拉拢巴结，韩谓虽与女儿并不算亲密，又对自己那个身为行子的外孙敬而远之，却总归有几分关心，来之前心里矛盾得紧，不知道若是衍之主动亲近自己，自己该如何是好。

来之后，却发现衍之对自己态度自然，全然与其他人没什么两样，韩谓先在心里松了口气，转而却想起衍之的身份来，又生起一丝别的忧虑来。前朝亡的一大半原因都是太监摄政，如今衍之并不巴结自己，韩谓又生怕他心思在这案子上，什么都不懂，在这边瞎指挥，心

里忐忑不安得紧。

方才议事的时候，韩谓便一直关注着衍之，却发现自己外孙的这伴当却只像个菩萨似的坐在那里，认真地听着，并不怎么说话，偶有提到司礼监时，才开口说上一两句，口才不错，思路也很清晰，往往都能说到点上，与韩谓所知的太监大有不同，韩谓这才想起先帝时在后宫设了个什么内书房，是专教内宦识字读书的，心里估摸着衍之多半也是内书房的，既然通晓圣人经典，那边也算说得通，这才松了口气，对衍之的好感也因放下心防而越发高了起来。

因心中欣赏，瞧见衍之这模样，韩谓才特地问了一句，想着衍之毕竟才这般年纪，能瞧得懂账册便已经与别的内宦截然不同了，加上国子监里收的，也有许多这般年纪的国子监生，心里爱才，便关怀了一句，寻思要不要给衍之减点账册才好。

“是有些吃力。”衍之看韩谓主动问她，连忙拱手见礼，却没力气再同韩谓客套，只苦笑道，“别的倒还罢了，这账册编排虽井然有序，实际上却乱七八糟，非得绕几个弯才行，我等不通账事，是否还是请几个账房来核对比较恰当呢？”

“衍之有所不知。”

韩谓还没有说话，正埋头苦算的宫朗便抬起头来，笑眯眯道：“这些小吏惯是油滑，若是请账房来核对，只怕欺上瞒下，到时候我们调查反倒多绕几个弯，这倒不妥了。”

宫朗丝毫不掩饰话中的意有所指，所有矛头都直至小吏出身的工部主事严乘安，在场的虽有入仕不久的，也有方正严肃的、清高廉洁的，但哪个不是从小浸在官场之中，怎么能听不出宫朗对严乘安赤裸裸的不满，一时所有人心里都警觉起来，手上的动作虽然都没停，耳朵却竖了起来。

衍之听宫朗借题发挥，心里颇为后悔，见到韩谓因自己挑起的话头而不满地瞪了自己一眼之后，衍之就更是头皮发麻，恨不得扇自己两个嘴巴，让自己乱

说话，面上也不觉尴尬起来，正要打个哈哈将话题带过去，却忽然听严乘安说话了。

“正是，宫员外郎顾虑周全，凡事都亲力亲为，又是户部重要人物，自然不怕多耽搁时间翻阅账册，毕竟只有宫员外郎一个会账的，若是宫员外郎说的，我们自然反驳不出，有了账房，那可就大不一样了。”

严乘安虽处事圆滑，却因常年在下层呆着的缘故，自然比这些世家出身的官儿更懂得站队的道理，如今这案子摆明了是冲着工部来的，户部选的人也别有用心，显然是不打算站在自家部堂大人这边了，那也不怕撕破脸，一番冷嘲热讽，毕竟是平民出身，论起吵架，自然不是宫朗这个公子哥儿能比的，三两下便将宫朗说得火冒三丈。

“严乘安！你什么意思！”

宫朗唰地站起来，啪地把账册往案几上一拍。他最看重家世，因此自然瞧不上吏籍出身的严乘安，如今被严乘安这么一顶，向来被人捧着的宫朗如何忍得下去，他到底年轻气盛，一下子便被严乘安激起了血性。

众人一瞧这架势，怕是要将事情闹大，连忙一个拖宫朗，一个劝严乘安，手忙脚乱地好一阵安抚，加上衍之又死命地打圆场，总算将****的局面给消了下去，最后还是韩谓一锤定音，请了秦舟出来，让在这件事上异常兴奋的锦衣卫去找几个账房回来，宫朗才彻底安分下来，毕竟不知怎的，宫朗对锦衣卫总有一份畏惧之心，若是锦衣卫找的账房，宫朗便是再不满，也不至于说什么。

衍之瞧着宫朗和严乘安总算安分下来，略松了一口气，只刚放下心来，转头，衍之却瞧见柏直方和宫朗交换了个眼神，看着严乘安若有深意，衍之更感头痛了，她敢以自己女人的第六感打包票，有这几位在，又是这么大的矛盾，这份差事，怕是之后这类麻烦不会少了。

果然……这份差事，难啊！

衍之在心底仰天长叹，欲哭无泪。