地出神，口中轻轻道：“臣妾看见莞妃与她妹妹，便想起当年与姐姐一同侍奉皇上的情景。有亲姐妹在一起，不仅福祸与共，至少有一个人会信任自己。”

皇上的眉头悄然舒展开来，神情亦有几分惶然悲切。

“皇上，”皇后凄婉抬头，神色哀凉如冷月，“若姐姐还在，一定会相信臣妾的清白。她知道自己的妹妹必不会做这样的事！”

皇帝又轻轻“嗯”了一声，他双目似睁非睁，端详皇后良久：

“地上凉，跪久了膝盖疼，你起来吧。”他抬一抬眼，“朕倦了，皇后也该倦了。以后宫中有什么事尽可放手交予季卿去做，你安心养着身子就是。”

众人暗暗咂舌，没想到皇后、莞妃、昌妃三人一场交锋，最后居然得利的是简淑妃。

皇帝的目光落在卫临身上，良久，眼中尽是复杂的意味。卫临满头是汗，叩首道：“微臣并不曾与莞妃私通，恳请皇上饶命！”

皇帝点一点头道：“去吧，好好看顾朕的四皇儿。”却伸手给季昭，倦怠道：“季卿，陪朕回漪澜殿歇会儿。朕实在累得慌。”

季昭忙接了他的手。诸妃嫔都是有眼色的，此情此景连最骄纵的胡蕴蓉都不敢上前撒娇，眼睁睁由着皇帝与简淑妃相携出了昭阳殿。

“朕太累了。”走出数步，皇帝忽然之间没头没脑来了一句，他微微地叹，“后宫鬼把戏多，朕不是不晓得。可是今日见了，仍是心凉。她们攀扯来攀扯去，又有哪个干净？”今日之事，实在是过火，实在是令人瞠目结舌！

季昭柔和一笑，亦不说什么话来自辩“有多干净”，只温和道：“皇上心里有数，臣妾便放心了。”

“季卿——”皇帝却似大为感动一般，转身紧紧拥住她，良久，才低声道，“这后宫之中，朕最信之人，唯有你。”

季昭缓缓回抱住皇帝，面上有复杂之色一闪而过，笑容却是澄澈和煦。

“臣妾不敢说担得起皇上厚爱，但定然不负圣恩圣眷。”

皇帝点一点头。他们又不再说话了。

不过握了片刻的手，便能体味到掌心的温度。然而这样的宁和却在转瞬间被打破，有小内监急匆匆跑来跪下道：

“——皇上，沈淑媛早产了！”