夜晚，23点15分，红月高悬，群星黯淡。

一所老旧洋楼前，依次站立着五位老师，他们撑着黑伞，戴着白色面具，分别提着一盏煤油灯，他们组成了一面光墙，光源覆盖住周围二十米内的事物。

说是面具，更像一张纯白的完整无孔洞的面皮，光滑如玉，纤薄如纸，轮廓完全贴合脸型，使他们看上去如同“无面人”。

而他们前方有三十五名学生分七列站立，正好每位老师对面站着五名学生，学生们也撑着黑伞，举着烛盏，微弱的火光仅能照亮身边一小块区域，阴风吹过，烛火摇曳，随时都有熄灭的风险。

踏！踏！踏！踏！踏！

随着整齐的踏步声，黑暗里出现一串火光，为首的老师戴着同款面具，将煤油灯高高举起，让光亮照亮后面的学生，紧随其后的五名学生一手撑伞，一手举着烛盏，像是跟随鸭妈妈的小鸭子，亦步亦趋的来到破旧杨楼前。

苏老师微微鞠躬，五位老师点头回应，随后挥了挥煤油灯站到老师队伍最右侧。

五名学生也鞠躬行礼，随后并入队伍，正对着苏老师站队。

气氛有些沉闷，除了蚊虫嗡嗡作响，只剩下学生们急促紧张的呼吸声。

正在中间的老者轻声询问道：“离考核开始不到半个小时了，你后面还有队伍吗？”

苏老师微微摇头，道：“我们学校是最远的，路上也未看到其余队伍。”

老者点了点头，其余老师默不作声。

壶屋区域内只有十所通识学校，用于五岁孩童的基础知识教导，在为期三年的填鸭式教育下尽可能的教授文字、算数、历史、品德、生存、格斗等知识，用于提高他们在这危险世界生存的概率。

每年除了感染病症导致学生死亡外，愿意参加考核并达到考核标准的学生人数不超过六十人。

看来今年只有四十名毕业学生愿意参加考核，不过也对，他们才八岁，正如稚嫩的幼苗，此时正该是吸收养分茁壮成长的时候，或许下一次考核他们便能......

可惜，哪怕通过考核，失去最佳成长时机的他们又如何跟得上进度呢？

“咳咳，”老者轻咳两声，严肃的问道，“你们还有退出的机会，当夜晚第十二声钟响起时，你们便没有了退路，要么通过考核走出洋楼，要么死在里面！现在还有二十三分钟给你们选择，时间很充裕，我只提醒这一次，不要等将死的时候后悔！”

话音刚落，八列学生神色各异，除了轻微的肢体活动外，并没有进行任何交流，但无形中一股名为恐惧的情绪开始扩散，如同瘟疫在这群八岁孩童间扩散。

通过观察，有的学生神色恍惚，有的学生微微躬身哭泣，有的学生身体轻微抖动。

感受着不知来处的阴风，他们能感觉到烛盏的火苗摇摇欲坠，烛火随着他们急促的呼吸越发小了，在熄灭边缘艰难燃烧。

五分钟后，第一个退出的学生出现，他低着头默默流泪，走到自己领队老师身旁，随后便是第二个、第三个、第四个、第五个......走出队伍，默默的走到老师身边，缩在煤油灯的光照下瑟瑟发抖。

六位老师默不作声，只是静静看着这一切，人有七情六欲，恐惧本就与生俱来，坦然面对恐惧也是敬畏恐惧的一种表现，而唯有敬畏恐惧才能在这病态的世界里生存下去。

不过他们也有些遗憾，每个学校只能从当届毕业生里选出五名学生参加考核，他们本身就是优秀、才能、顽强的代表，是该学校中最精华的部分，此刻却因几句话放弃了考核，实在是浪费！

时间一分一秒的流逝，又有几名学生离开，剩下的学生人数不超过二十五人，他们仍有些害怕，只是心中有一种东西支撑着他们，那便是生存！

壶屋区域内分为绿藻湖与林屋两部分，林屋位于绿藻湖中央，是一株高度超过百米的巨型树木，粗壮的树根扎入绿藻湖形成一片林海，而围绕林屋的是一大片被树根卷携出绿藻湖的淤泥，它们被树根缠绕固定，最终成为土壤。

这片由淤泥跟树根组成的土地便是学生们的家乡。

这里物资匮乏，哪怕用所有的土地种植农作物也难以养活3000人，如今是相对安全的【低潮期】，壶屋区域居民已经超过3500人，哪怕设立严苛的计划生育规定，也无法阻止居民繁衍血脉的本能。

如今壶屋区域没有足够资源培养他们，如果想要获取更多“养分”就需要走出这里，前往更加宽广与危险的世界！

闭目养神的老者睁开眼睛，看了眼机械手表，确认还有五分钟便到二十四点，视线扫过剩下的23名学生，叮嘱道。

“我很欣慰，仍有你们在坚持，不过接下去的考核可不是靠小聪明就能通过的，你们要抱着必死的觉悟去面对，严格按照我说的规则进行活动，直到安全的离开洋楼、”

“你们现有23人参加考核，按要求需要分成五人一组，也就是说最后一队仅有三人，若要完成考核，三人共同完成的概率