两日后傍晚。
霞光染云,金线照雪。
曼珠城内,教徒出巡完毕,城内子民面带祥和、各自散去。
街道上,牦牛悠悠前进,项铃叮咚,被风吹向火红天空。
牦牛后方,挂一小木车,车上放个巨大木桶、米饭香甜气息悠然飘出。
牦牛前方有个绿袄女子负责牵引。
小木车尾端,跟一胖一瘦俩伙计。
二人自是乔装打扮后的叶谨行与孟小萄。
他们早已计划周全,来救太守与护城军。
此番,便是借张家势力、前往贫民窟送粥。
务必,要让每一个护城军,都喝上热腾腾白粥。
前头,绿袄女子面色僵硬,她手牵缰绳,时不时偷摸看向身后。
孟小萄注意到。
他瞪一眼绿袄女子,
“不是我说,
你给胖爷我老实点。
你们主子的命还捏在我们手里!”
绿袄女子面上一白,忙低下头,认真赶路。
三人一牛行进速度不慢。
太阳还未落山,便已到达贫民窟。
贫民窟入口,有两位教徒把守。
一见有人靠近,二人面露警惕,上前喝止,
“你们来干什么的?
不知道贫民窟不准随便进入吗?
速速离开,
否则便以亵渎圣女教为罪、惩治你们!”
叶谨行微微抬头,扫一眼正看来的绿袄女子。
绿袄女子眼神闪躲。
她面露犹疑,抬头正欲揭发叶谨行二人。
叶谨行仿佛早已料到一般。
他一言不发,只轻轻一撞小木车。
绿袄女子回眸,就见小木车下、露出唐刀一角。
她呼吸一滞,再不敢生二心。
她挤出一丝笑容,靠近教徒后,先是往她手中塞一样东西,旋即跪下、面露虔诚,
“圣女大人在上,
今日是我们张家小姐生辰,
我们是来发善行的。
祝愿每一位曼珠城子民都能沾上我们家小姐福气,
自然,也是给圣女教积福。”
教徒颠颠手中钱袋子,她与身边教徒对视一眼,露出一丝贪婪笑容。
另一位教徒心领神会,上前一步,来到绿袄女子跟前,
“怎的,
莫不是以为两三句话,
就能坏了教内的规矩吧?”
小木车后方,孟小萄见给银子还不放心,胖脸上略显担忧。
倒是叶谨行老神在在,仍是一副淡漠模样。
绿袄女子伺候张家多年,俨然是个懂话的。
她利索爬起,又从怀中摸出一钱袋子,讨好一笑、塞进教徒手里。
二人教徒相视一笑,将钱袋子塞进怀中。
他们来到木桶跟前,掀开盖子往里看。
热气氤氲,满满一桶白粥出现于眼前。
教徒拿起长勺搅动片刻, 确认无误,这才一扬手,
“进去吧,
动作快些。”
绿袄女子长舒一口气,点头哈腰应下后,牵起缰绳、往贫民窟里走。
成功进入贫民窟,叶谨行和孟小萄相视一笑。
二人让绿袄女子将牦牛引到贫民窟正中,方才停下。
还未掀开木桶盖子,已然有不少人聚集而来。
绿袄女子有一瞬间慌乱。
她一脸紧张躲到叶谨行二人身后,
“二位大人……
平日城里贵人都是在贫民窟外施粥……
有教徒们看着,倒不会出岔子。
这、这进入贫民窟施粥,
还是头一回……
待会、待会若发生什么事,
二位大人可别怨在我们小姐头上……”
叶谨行挽起袖子,正欲让孟小萄去吆喝。
一听这话,他面露意外,
“是么?
那感情好,
我要的就是人越多越好。”
话音刚落,巷道里传来一阵骚动。
叶谨行抬眼看去,就见一个穿着邋遢、身材壮硕女子,带三五个女子迎面而来。
她们几人匪气十足,打头壮硕女子嘴里还叼跟野草。
她们在小木车前站定。
壮硕女子伸长脖子深吸一口气后,舔舔嘴唇,转身冲周围坏笑一声,
“都认识我不?
我王桂花大名都听过吧?
今天这粥是我王桂花的了,
谁有胆子来喝、
就是跟我王桂花过不去!
我就让你尝尝我王桂花拳头有多硬!”
话音一落,周围匪气女子们也都发出怪笑,试图吓退旁人。