兴林镇在附近十里八乡也算是个大镇子了，每月都会有三次杂货大集，人来人往，也很是热闹。

今日正是月末之集，九阳观里的香客也多了起来。

除了正殿内外的香客，另一地方的人也不少，那便是侧门外施放粥粮之处。

这片土地已连年干旱，受灾之民甚多。

小小的身影努力地挤进人群，等了半天，总算是轮到他了，一个干硬的馒头，一碗薄粥，对于饿了一天的少年来说，已是天下最美味的食物了。

三口两口吃下了肚，身上有了些许力气。

正想着晚上去哪里睡觉的问题时，站在台阶上的中年道士面容和蔼地微笑着向他招手。

陆凡左右看看，确定那道士是在招呼他，便走了过去。

“小居士，我看你孤身一人在此接受恩施，衣衫也有几处破损，想来如今颇有些难处，我说的对否？”

陆凡不知道这道士要干什么，老实地点点头，他没说错，自己如今确实有些艰难。

“观中如今正在招收弟子，如你这般年纪倒是正合适，你可有兴致加入本观，共证大道？”

那中年道士语气缓慢温和，听着便让人感到舒适。

“呃，你们的弟子有饭吃么？”陆凡问这个问题时憋了一口气，导致脸色有些红。

中年道士看到的便是一个有些腼腆的小男孩，一个仅十岁左右的乡下少年，吃饭才是最大的王道，这没什么错。

中年道士大笑。

“自然是有饭吃的，比外面这个粥棚里的要好很多，且每日三餐皆可随意吃。不过，若想要加入本观，须得先查验一下，你是否有仙缘，没有仙缘，我们是不收的。你且随我来，查验仙缘须得一个僻静之处。”

陆凡想都没想就跟着道士便进了观内，在一间幽静的厢房内坐定。

任由中年道士抓住陆凡的手腕，细细地查他的脉搏。

过了许久之后，中年道士脸上渐渐地浮上由内而外的笑容，且那笑容越来越盛，直至最后，掩不住大笑起来。

“不错，不错，你是个有仙缘的，今日起，你便是我观里的弟子了。”

中年道士笑够了之后，立马安排起陆凡的吃住事项。

“我叫陈敬祖，你须得唤我师父。我等修行之人，且没有那些世俗的规矩，我认了你为弟子即可，无须其他。”

陈敬祖干脆利落地完成了陆凡的入观事项，便将他带到后院一处空屋。

屋子里很干净。

隔壁的屋子中住着一个小女孩，当天便蹦蹦跳跳地来与陆凡相识了。

比陆凡早到一年整，便以师姐自居了。

“做姐姐不是要比我大才行么？”

在陆凡的认知里，哥哥姐姐什么的都是年龄大的担任的。

眼前的小女孩刚刚九岁。

“那是世俗的规矩，这里可是修行之地，自然是谁早进门谁便是大的，无须与我争了，小师弟，你家中可还有其他人？”

“哦，你这身衣裳可是够破的呀。改天有空了，师姐给你缝一个吧。”

“看你面黄肌瘦的样子，定是没吃好，没关系，这里的吃食很好吃的，你须得多吃一点才是。”

“哦，忘记告诉你了，我叫粟瑶。”

小师姐在老半天时间里，叽叽喳喳就没停过嘴。

蒋林在从那处峭壁上顺着绳索下落时就已经看见对面山上有个小孩的身影，急三忙四地落到地面之后，二话不说，直接往缓坡上的竹林方向追了过去。

都说人倒霉喝凉水也要塞牙缝的，蒋林几人应该是深有体会了，追寻一个十岁的小孩，从昨天夜里到现在，花了许多精力，还没见着人。

刚刚气喘吁吁的爬到缓坡半山腰时，便不小心踩到一丛竹枝，而后是一根毛根“嗡”的横扫过来，当场就有两人脸上被抽出了鲜红的印子。

又走了几步，又有一根毛竹像是埋伏好的士兵一般，很是精准扫在身上，虽没受到太大的伤害，可疼得不轻。

这两次的打击，让他们长了记性，小心翼翼地前行，果然，在几十步外又发现了这种看似简单，却很实用的装置。

蒋林险些咬碎了牙。

等到他们翻过山梁进入兴林镇时，天色已近中午。

目标早已消失在茫茫人群之中。

九阳观主殿后面的一个宽敞气派的屋子里，陈敬祖与一个戴了斗笠的男子对坐而谈。

“今日你收的那弟子资质如何？”斗笠男子冷傲地问道。

“资质如何重要么？想我在此处已三年，才找到两个，还差着一个，若是两个月内再找不到，我也没什么办法了。”

陈敬祖的话语透着那么一股无奈与愤怒。

“就不能在宣元城这般大的地方去找寻么？偏窝在此处。”

斗笠男子口气生硬地质问道。

陈敬祖抬起头，看着对方，眼神中充满了悲凉。