不知是不是受了，那个噩梦的惊吓，汉武帝从那之后，就开始生病了，而且病的不算轻，大部分时间，都只能躺在御榻上，每日都需服用，宫人端来的汤药。身边的贴身宦官苏文与侍中霍光，也正为此事焦虑着，而当皇帝这些年来，宠幸的水衡都尉江充，得知这个情况后，他却别有心思，认为此事，正好可以拿来大做文章。

“陛下，江充求见”，黄门苏文走进了卧房，对着此时正靠在榻上休息的汉武帝，说道。“江君”，汉武帝听了话，本能地应了一句，他看了一眼，站在他面前的苏文，又说道：“让他进来吧”。过了一会儿，江充便走了进来，他来到皇帝的榻前，下跪行礼说道：“为臣参见陛下”。汉武帝此时坐了起来，靠在榻边，他看着面前的江充，问道：“江君前来，所谓何事啊”。江充听了话，正要开口，汉武帝又看着他说道：“先免礼吧”。江充听了话，站了起来。

“回陛下，臣近日探听得知，京师当中，多有奸徒之徒行巫蛊事”，江充起礼后，站在皇帝的面前，低着头说着话，他的话还没来得及说完，汉武帝便打断道：“确有其事吗”。江充听了话，抬头看了一眼汉武帝，又低下了头说道：“回陛下，确有其事，此事皆乃臣之属下所言，臣离开长安时，特意安排下属，多留意长安城中的变故，臣之下属，在得知这个情况后，特地将此事报给了臣”。汉武帝听了江充的话，他没有出声，而是默默地思索着，江充一见皇帝没有反应，便又接着说道：“想必陛下的病，多半是与之有关”。

“好啊”，沉默中的汉武帝，一听这话，难掩心中的愤怒说道。汉武帝此时，已年近七旬，平日里怕的就是，有人在暗地里做一些小动作，威胁到他的生命或是健康，前不久丞相公孙贺的事，才刚刚过去，没想到如今，又出了这么一档子事。皇帝对着江充，气愤地说道：“此事，就交由江君去处置，你定要将那不法之人，一网打尽，切莫放走任何一人”，皇帝说完话，双眼注视着江充。江充听了话，连忙行礼答应道：“为臣领命”，说完话，便离开了汉武帝的寝宫。

江充离开皇帝的寝殿后，立刻骑着马，返回了长安城，边纠集自己的下属，边派人传令给了廷尉，传达圣上的旨意，廷尉署得到命令后，便派出相关人员，协助江充，一起调查巫蛊之事。于是，江充等人在长安城内，大肆地收捕了起来，他们四处挖掘，诅咒者所填埋的巫蛊。一天时间下来，江充在长安城的多个地方，发现了巫蛊诅咒所使用的木偶人。哪里发现了巫蛊，江充就将那附近的居民，全都抓了起来，关在诏狱之中，严刑拷打。这些人由于受不了酷刑，一个个屈打成招。而且，很多人为了少受刑罚，就开始乱指认同谋，整个长安城，被江充这帮人搞得风声鹤唳。而其中的多数蛊物，本就是无中生有，办案人员私自填埋，为了好从此事当中谋取私利，从而诬陷他人，江充对这事心知肚明，他却睁一只眼闭一只眼，因为这就是他要的效果。

就这样几天下来，江充的目的已经达到，于是他立刻赶往甘泉宫，到皇帝那复命。汉武帝经过几日的悉心调养，玉体渐渐康复，病情有所好转，已经能下床，正常行走了。当他见到江充，得知这一情况后，内心中的怒火，喷涌而出，皇帝指示江充，决不能姑息放走，任何一个凶徒，要将此事彻查到底。而江充凭着这几日，调查巫蛊之事的功劳，再一次取得了汉武帝的信任，于是他更近一步地告诉皇帝，他在长安时，特地请了巫师协助，一起调查巫蛊可能出现的地方，而巫师告诉他，宫中也有蛊气。因此，江充特地请示汉武帝，是否还要追查下去，年老的皇帝，在得知这一情况后，他不加思索地告诉江充，严查一切凶徒，不要避讳任何一人。他授命江充，可以进入宫中，追查巫蛊一事，为了周全，汉武帝还特地指派了，按道候韩悦、御史章赣、黄门苏文三人，一同协助江充。这三人都是跟随汉武帝，一起来甘泉宫的近臣，皇帝最信任的人，江充在得到命令后，便和皇帝指派的这三人，一起返回了长安，继续追查巫蛊一事。

江充等人一回到长安城，便带着人来到了希幸夫人宫里，到处挖掘巫蛊诅咒，所用的木偶人。刚开始希幸夫人，包括她宫里的人，对江充等人的行为十分抵触，当他们得知，这是汉武帝的命令时，便一个个默不作声了。希幸夫人自然是不怕，江充这么查，因为她根本就没有，行巫蛊诅咒之事，况且希幸夫人平日里，与皇后卫子夫交往甚密，有着这一层的关系在，她估摸着江充，自然也不敢把她如何，但是她万万没想到的是，江充这一次，针对的就是皇后。

“大人，挖到了”，办案的小吏，拿着手中的木偶人，走到江充的面前说道，站在一旁的黄门苏文，眼见小吏手中的木偶，内心大吃一惊。江充一把接过了木偶，转到背面一看，上面明明白白写着，“今上”两个字。江充拿着小吏挖出来的木偶人，走到了希幸夫人的面前，看着她说道：“夫人，这作何解释”，边说话边把木偶，递给了希幸夫人。希幸夫人一见木偶上的“今上”两字，大吃一惊，还没来得及说话，就被江充一把夺过了木偶。“给我拿下”，江充对着属下，