荷花呢？是一个十分懂事又十分勤快又十分精明的小女孩，她为了让忠于能够有书可读就不断打听什么东西可以换钱，她总会东打听西打听，而且打听得非常祥细，春上掏半夏，夏天采集猫皮（一种植物皮），秋天捡油桐籽，木卷籽，木橡籽（那时用来烤酒的原料）。半夏（一种中药常用药材），麦冬（一种常用的中药材），然后打听怎么加工，怎么出售，到什么地方可以出售，那时收购这些东西都是供销社。加工半夏也不是一件很容易的事，掏来的新鲜半夏要放入小量熟石灰，搅拌均匀后冲洗搓洗，把半夏外皮去掉干净。搓洗也挺讲究的，用力要恰到好处：力道过大容易把半夏弄坏；力道过小，又去不了皮，影响质量。冲洗干净后直接把它用火或者太阳爆晒干。这些药材的加工来说相应麦冬要简单得多，只要把它的根掏出来，把根上的颗粒折下来洗干净，然后晒干就行了，只是这麦冬都生长在石头的缝隙间，采收也不是很容易的。这些东西只要有足够干就可以出售了，正常的质量好的是颗粒大小均匀白色的；当她知道供销社收猫皮（一种用来糙纸用的原材料），而且价格还贵。可是要采集它也实在不是一件容易的事，但为了帮忠于，在她本就天不怕地不怕的天生性格上又多增添了一份勇敢。她每天一放学就背上背篓上山，爬峭壁采集，然后采回来的猫鸡再扒皮，把扒下来皮第二天凉晒干，最后打包拿去供销社卖掉，一到秋天她就更加繁忙，因为很多东西都秋天采收，所以荷花就要抓住秋天的机会，比如可以去捡人们掉在地上的油桐果，把捡回来的油桐果堆放在一起来等待外皮烂掉后，然后再把里面的籽弄出来烘干，干后就拿去炸油房卖，油房的师父用它来炸出来桐油是工业品（桐油是工业用品广范用在工业上）；同时又可以捡木卷籽，然后把木卷籽卖到炸油房，木卷籽也是工业品（木卷籽那时主用于制作肥皂），同时还是食用油（当作食用油时要小心，此油具有轻微毒性），但当做食用油时就特别小心，熬油必须要熬到油泡一点都没有了，才可以下菜，不然吃了容易拉肚子；木香籽是烤酒原材料。就这样荷花终于筹足了王忠于和自己上学的所有费用。那时的学费一二年级两元五角，三四五年级才三元八角，就是初中也只有七八元，没有六年级。但除了学费还得需要家庭作业本，晚上要学习还得照明，王忠于家又没有钱买煤油，他家晚上一直没照亮过，通常都是需要时用稻草把，或者向日葵枝干，或者其它的，反正只要是基本可以能照亮的都用。至于煤油就没有了。那时的学校都要搞勤工俭学，使他俩知道了油桐籽，木卷籽可以卖钱，于是，荷花除了上学就去拾，王忠于也除了把母亲照顾后一有空闲时间也去拾。反正他们俩随时都在寻找机会挣钱，哪怕是几分钟他们也不会放过的，然后把拾得这些东西拿去卖掉。这样可以解决一些小的问题，还把多余的用在其它地方，比如买几颗大针小针，买几串线，那时的大针两分钱一颗，小针一分钱两颗，蓝线白线一角一串。买这些补补衣裳裤子，大针一般用补被子大型东西。那时人身上穿的通常都是打了多处补丁的，一件衣服穿了又穿，补了又补。加之洗漱的又没有，这就使涩子（附在人身上的吸血的一种小动物）和跳蚤（也是一种吸血小动物，它能跳跃）有机可乘，好躲藏。这也是给他人生道路上的一种铺垫和启迪。为以后的生活道路打下坚实的基础和精神的后盾。长期的生活自强不息，使荷花养成了坚韧不拔的性格，为后来的人生准备特有的条件。

第一学期当然顺利上学了也算过去了，那第二学期，还有以后呢？还有忠于的母亲的病也越来越重，更需要人照顾，这些问题无不一时一刻在荷花的心里纠结。荷花她没有考虑自家的事，当然自家的事也用不着她自己考虑，她的所有的智慧也只能在王忠于这样的家庭里才得以发挥和施展。他不能不让忠于上学，当然忠于也很勤奋和刻苦，他也知道他得也读书的不易和荷花及荷花家的付出。他也是一个十分懂事孩子，每天放学回家后，一边照顾母亲一边默念当天老师讲的内容，偶尔也用木条在地上写写画画复习功课。若是有多余的时间，他学习扒地种些蔬菜一类的，虽然不很像样，总算可以凑合着吃。这样的劳动使王忠于的知识面更加广阔，身体也强壮起来，也更加知道知识的重要性，也更加知道知识是改变命运的一个最基本最好的条件。

随着年龄的不断增长，两人也逐渐长大，荷花和王忠于都也上初中了，他们都在相互帮助中更加成熟，更加懂得彼此的相互照顾，相互理解和尊重。这也许就是穷人的孩子早当家吧！这样使两人儿时的童真情感演变成了另外一种高尚的情感。他们也成了家里的主要劳动力了，他们也更加努力学习，又挤出时间来搞家务，还要想方设法挣自己的读书费用，青春的活跃正在勃蓬动荡。难怪说：年轻就是资本”，这是不错的，其精力特别旺盛。有时还要贴补家用，这时的荷花已经是亭亭玉立的含苞待放的农村大姑娘，含情脉脉。少女的春心也正在向人类高级发展。都说女性比男性成熟得早。是的，这话一点也不假。王忠于也知道自己读书的使命和家里的困难，父亲的年龄也越来越大，干活也越来