谢瑾也看见了沈荨，唇角微不可见地抿了抿，起身照着这边行了一礼，“沈将军。”

东台下校场中心正在较量的两名士兵不约而同停止了动作，围在边上的人也朝这边看来，气氛霎时间变得有些诡异。

沈荨抱拳回礼，在校场诸人好奇的目光中上了东台，气定神闲地与站起身来的兵部薛侍郎打了招呼，坐到谢瑾身边。

“怎不见谢侯爷？”沈荨接过谢瑾身后亲卫递过来的茶盏，拨了拨盏中浮末，啜了一口。

谢瑾望着场中，手臂微扬，做了个“继续”的手势，待那两人重新厮杀起来，才道：“昨儿出了城，家父留在了城外宝鼎寺中，大约戌时才会回城。”

沈荨“哦”了一声，专心看校场中心已陷入胶着的两名士兵。

人被谢瑾调.教得不错，都是使的长柄窄背刀，没有什么多余花俏的招式，刀法凝实，招招落在对方要害之处，只是还没经过战场的洗礼，落招之时不免有些虚浮，不够利落，少了几分果断坚决与茹毛饮血的杀气。

谢瑾也早看出问题所在，双眸微虚，手指搭在眉间，轻轻按了一下。

旁边的薛侍郎给沈荨讲解：“昨儿已完成文试，今儿武试，上午已考过了骑射，现下是选的副尉之职——谢将军的意思，这选拔.出来的军职也是暂时的，任期只半年，半年后有了军功，再重新选拔。”

沈荨颔首，笑道：“还是要战场上见真章。”

她凝目注视着场中你来我往的厮斗，东台下围在场边的一干新兵也在观战之余悄悄地打量她。

沈荨之名，大宣几乎无人不知。

八年前西境边关告急，连天烽火烧了二十余日，定远侯沈焕与夫人梁氏双双披挂上阵，相继战死在了寄云关的关墙下，就在所有人都以为西境失守，残留西境军即将退往梧州时，两人十七岁的独生爱女沈荨举起父亲遗下的长刀，在西境军残余部将的协助下，硬是守住了岌岌可危的边境线，杀退了一波又一波攻上城墙的西凉军先锋，一直坚持到十日后北境援军赶来。

整整十天十夜，西凉军无所不用其极，火攻、水攻、掷石砲、挖地道，各种改良后的云梯冲车一刻不停地轮番上阵，但都被沈荨一一化解。据说，北境援军到达之时，西境军已是弹尽粮绝，城墙上的将士，每个都是鲜血泡过的一般，浑身上下没有一块好的皮肉。

沈荨在援军到达后歇了两日，第三日率领东拼西凑调集的一万骑兵，冲出城门追击撤退的西凉军，一直追到了寄云关外的蒙甲山腹地，截断了西凉军退回西凉国边境的线路，将之围堵在蒙甲山的天堑断肠崖下，一刀斩下了西凉军首领的头颅。

战事平定后，先帝力排众议，拒绝了派遣他人前去接管西境军的建议，让沈荨正式统领西境军。

朝廷上下心照不宣，这定是当时的沈皇后，如今的沈太后在先帝耳边吹了枕头风的结果，可沈荨并未遂了一干等着看笑话之人的愿，短短一年时间，她便重整了十万西境军，并在之后的六七年里，未再让西凉国入侵边境半步。

数月之前，西境战事又燃，西凉国调集十五万大军压到寄云关外，沈荨指挥若定，军纪严明的西境军步兵和骑术精湛、战力强大的西境军骑兵相互配合，于重重压力下反败为胜，最后逼得西凉王不得不俯首求和，双方签订协议，西境开放边市，西凉王将自己的一个女儿蓝筝郡主送入大宣和亲。

此一战，双方虽然都是元气大伤，但若无意外，西境线至少可平稳五到十年。大部分人至此，已对沈荨心服口服。

沈荨班师回朝之际，上京的百姓们都曾或近或远地瞻仰过这位年轻女将军的威仪。

当日沈荨一身铿锵重甲，头戴凤翅金盔，背悬长刀，坐于高大彪悍的黑马之上，面容肃穆，背脊挺得笔直，如画眉眼蕴含的不是温婉和娇媚，却是异于普通女子的刚毅和沉着。

她身边的一匹枣红骏马上坐了前来和亲的蓝筝郡主，郡主美若芙蕖，娇憨活泼，一脸好奇地在马背上东张西望，不时与身边的人兴高采烈地耳语两句，与沉稳坚定的沈荨形成鲜明的对比，令上京的百姓们津津乐道了好几日。

而今日端坐在校场东台上的女将军又似有些不同。

她素净的脸上含着温煦笑意，与身边的薛侍郎谈笑风生，身上银白色轻甲令匀称矫健的身段隐现端倪。她与谢将军一样都未戴头盔，也是简简单单地在头顶束了个发髻，越发显得颈项修长优美，额前的碎发与发髻上的赤红发带一同随风轻飞，凭添了几许柔色，令人如沐春风。

场中的厮杀接近白热化，沈荨看得津津有味，谢瑾眉头却越皱越深。

如若沈荨不来，他还能悠闲从容地把这场比试看完，再下场指点一二，可如今使刀的行家坐在自己身边，他便觉得手下这几个家伙的刀法轻飘虚浮，简直不能看，连带着自家的气势也矮了一截。

场中吆喝声声，比试已接近尾声。一人撤身后退，长刀架住另一人攻势，那人长刀横劈而下，刀刃旋压下来，正欲发力，不料对手左