黑水河畔有着一望无际的田野，初伏刚至，距小麦成熟仅不足十日，套种的黄豆也才刚刚长起一尺多高，远处的路边，还长有三丈多高的白杨，放眼望去，四周尽是一片葱翠，在朝阳的沐浴下，俨然一片生机勃勃之象。

咖都蓝突然从睡梦中惊醒，发现自己正躺在一个陌生的房间内，浑身只穿着一件麻布内衫，且明显不是自己衣物，遂惊得一下弹坐起来。

这是一间不大的土坯房，屋内的陈设极其简单，一看便知，这屋的主人定是家徒四壁的普通农人。咖都蓝一脸茫然地端坐在土炕上，此时的土炕还散发着些许温热，加之他身上还盖有一床棉被，现在又是陡然一惊，额头上已渗出涔涔汗水。

咖都蓝正欲起身，左臂突然传来阵阵刺痛，扭头一看，昨日被曹琼射伤的左臂，现已被剔除箭头，进行了简单的包扎，手法虽然粗糙，但好在血已经完全止住。咖都蓝的衣物也已被洗净熨干，整齐叠放在他的枕边，而那张南城官市的施工详图，也安静地躺在衣物之上，此时的屋外没有任何动静，似是这里根本没人。

不论是谁救了自己，咖都蓝都不能在这里停留太久，因为还有更重要的事正等着他去做。 一刻后，咖都蓝业已收拾停当，本想给这家主人留下点什么，以示答谢，无奈身上空空如也，遂决定先行离去，日后再报。

咖都蓝正欲推门离去，忽听屋外一阵响动传来，一人离屋子越行越近，咖都蓝顺手摸过水瓢，紧紧握在手中，以示警诫。

吱呀一声，房门被推开了，走进来一位年逾花甲的老者，老者鹤发童颜、神采奕奕，他一看见咖都蓝，便露出了一脸慈祥的笑容，缓缓从愣怔在原地不知所措的咖都蓝手中接过水瓢，笑眯眯道：“壮士醒了，这里水凉，别激坏了身子，伙房有热水，壮士稍事休息，我这就给壮士去打热水，你先洗漱洗漱。”

很快，老者从伙房端来一盆热水，简单交代几句后就匆匆走了，咖都蓝洗漱完毕，已感觉饥肠辘辘，准备来到院中向老者辞行。

这农家屋虽不大，但院子却很宽敞，低矮的围墙外全是农田，四周并无其他人家，一条小路从院门一直延伸到半里开外的官道上，交通还算方便。院内除了四五只老母鸡和一些少得可怜的五谷杂粮，再无他物，一套杨木钉成的破旧方桌和小凳就摆在院子中央，虽不精致，但很实用，想必出自老者之手。

咖都蓝正欲辞行，老者已端着碗碟出了伙房，不一会儿，一碗清香四溢的鸡汤和几张粗粮面饼已被老者放到了院中的方桌上，咖都蓝知道，老者已经拿出了这个家中最好的东西，但咖都蓝没有客气，因为他知道，他的客气只会让老者更加惶恐。

边吃边聊中，咖都蓝基本了解了这个普通农家，老者名叫李二，世代生活在黑水岸边，他儿子原是一支西域商队的向导，于十年前遭遇强盗不幸身亡，儿媳后来也跟着别人跑了，只留下两个孙子和老两口相依为命，大孙子现正在酒泉从军，二孙子则于去年去了江都，开凿运河。

李二是昨日下午在田间劳作时发现的咖都蓝，当时咖都蓝正趴在黑水岸边，人事不省，他和老伴废了九牛二虎之力才将其搬运回家，李二帮咖都蓝擦干身子，并简单处理了伤口，再为他换上干爽衣物后，还烧暖土炕来为咖都蓝御寒，而他老伴则帮咖都蓝洗净了所有衣物。今日一早，李二去了田间劳作，他老伴则挑着刚刚采摘的新鲜蔬菜，去周边集市碰碰运气。

“驾——驾——”正在二人相谈甚欢时，五名士兵骑着山丹骏马，卷携着滚滚烟尘，顺门前小道向这边急速驶来，咖都蓝机警地站起，眼光扫视着院落中所有能够成为武器的东西，李二则惊恐地看着远处，不知发生了何事。

五名士兵须臾便至，直接撞开了本就是个摆设的院门，领头军士的坐骑甚至把鼻子都贴到了李二脸上，“你是李二？！”士兵盯着李二厉声喝道。

“草……草民……正是……”李二被眼前的阵势吓得腿脚发软，说话都开始有点结巴，浑身一直不停地打着哆嗦。

“李二接工部文书！” 一名身背令旗的军士报唱后略顿了一下，见李二颤颤巍巍没有任何反应，也就顾不得诸多礼节，继续宣读道：“大业五年，四月初三，江都江南河在主渠开凿过程中，因巨石垮塌，共造成四十八人殉难，李二之孙李根在列，遵大业皇帝令，每人赐五铢三千枚，以示抚恤，即日起，由殉难者原籍各郡代发，不得有误！”

短短数语，已让李二瘫坐在地上不知所措，这对谁来说，都绝对是一个五雷轰顶的坏消息，士兵们顾不得许多，往李二怀中扔了三吊五铢，强行让他摁个手印，便调转马头，准备离去。

“不是说抚恤五铢三千枚吗？为何只有三十枚？”领头军士的马缰绳，被咖都蓝死死拽住了。

“哪里来的胡夷，敢在这里多管闲事！”一条马鞭直愣愣地向咖都蓝面门抽来，咖都蓝微微一闪，一把将马鞭拽在手里，只稍一用力，那名军士便已滚落在地，其他人见状，迅速翻身下马，拔出佩刀。

“你是吐浑人！？”带头军